说到中国古代的军师，大家都会认为那是智慧的化身，在普通人眼中，军师们有着通天彻地之才能，个个智慧过人，能掐会算，当然这些非凡的本领都体现在战争中，他们都有为人称道、足够显赫的战绩。众所周知，三国时期出尽了谋臣武将，作为另一个著名的大分裂时期——春秋战国时期，自然也出了不少的人才，白起、李牧、廉颇、孙武、苏秦、李斯等人，他们都有具体的功绩，可有这么一位奇才，他是个谜一样的人物，就是在整个中国历史上，他也是一位极具神秘色彩的人物。
这位大人物就是鬼谷子，光听他的名字都觉得是个奇人，鬼谷子被誉为千古奇人，他创建了鬼谷门派，光是受他智慧教育的人便有五百多位精英，这足够撑起整个战国时期的政治舞台了，他们为不同的主公效力，都是天下棋局的执棋人。尤其他的学生苏秦、张仪、孙膑、庞涓，更是战国的四大风云人物。
鬼谷子不仅是纵横家的始祖、兵法家的圣人，还是算命占卜的祖师爷，他最出名的预言就是有关他两位徒弟的未来，孙膑和庞涓。这两位曾一同拜师学习兵法，后来又都效力于魏国，但昔日的同窗好友并未同心协力辅佐为王，共筑强大魏国，最终分道扬镳，两人的结局截然不同。庞涓在马陵之战中被乱箭射死，身体残疾的孙膑投奔齐国，成为齐国军师，取得了桂陵之战和马陵之战的胜利，奠定了齐国的霸业。
其实这两人的结局已经被鬼谷子算到了，而鬼谷子也给出两人劝告，至于结局就全靠两人自己谋划了。在鬼谷子门中学习三年的庞涓有一次下山得知魏国重金求贤，于是他打算用自己的才华成就一番事业，当他前去跟鬼谷子辞行的时候，鬼谷子已经料到这一切了，他还为徒弟占卜了一下，让庞涓从山中摘一枝花。当时正逢六月，花期已过，庞涓在山谷中找了大半天花，只找到一枝草花，但他并不满意，左找右找，还是找不到像样的一朵花，这才将草花拿了回去。
鬼谷子接过庞涓拿回来的草花，发现快要枯萎了，他对庞涓说：“这草花是马兜铃，开放之时便是十二朵花齐放，正是你发迹的年数。这花是在鬼谷之中采得，曝于太阳之下而枯萎，你将要显赫的地方的确是魏国，若你欺骗别人，以后必将被他人所欺骗。为师对你只有一个忠告，千万不要欺骗他人，否则下场不堪设想。”后来鬼谷子又给了八个字，“遇羊而荣，遇马而瘁”。
庞涓去往魏国后，被相国王错引荐给魏惠王，庞涓入朝的时候，正赶上魏王用膳，庖人送上来一头蒸羊，庞涓一喜，因为先生说过：“遇羊而荣”，于是庞涓担任了魏惠王的将军。后来他将孙膑引荐给魏王，但又因为嫉妒孙膑的才能，于是捏造罪名将孙膑处以膑刑和黥刑，砍去了孙膑的双足。根据孙膑出谷之时折断的瓶中黄菊，鬼谷子预测孙膑虽遭人迫害，但仍旧能自强不息，日后重归故土，被人重用。
果不其然，孙膑逃到齐国故土之后得到重用，被齐威王任命为军师，辅佐齐国大将田忌两次击败庞涓。因果轮回，庞涓被孙膑用减灶之计引入马陵道，并在深谷中设下埋伏，死于乱箭之下，正应了：“遇马而瘁”。由此看来，鬼谷子的预测实在太准了，只根据一枝花草，便预见庞涓今后的际遇。
