能多次动摇汉朝朝纲的匈奴，实力究竟如何？为何汉朝总是被打败？
在中国古代，对中原最有威胁的便是北方的匈奴。而在汉朝的历史上，中原与匈奴的战争也从未少过。那为什么中原与匈奴在打仗中，中原地区却总是占下风呢？
我们都知道，汉朝初期，北方的游牧民族就是匈奴，匈奴的首领是单于。而单于能当上首领也绝对不是一件简单的事。当年单于的父亲并不待见他，便把他送到月氏国做人质，之后就攻打了月氏国，并想让月氏国的国王杀掉单于，但月氏国的国王却非常厚道地把单于放了。
单于的父亲只好给他封了一块小地来打发他并想让自己的小儿子继位。单于明白局势对自己不利，便暗自训练自己的死侍。他让死侍模仿他的动作。他将箭射向飞禽，死侍也学着他的动作将箭射向飞禽。他又将箭射向自己的爱马，这下大家都不敢学了，于是单于便把不射箭的人杀死。
接着他又射向自己的妻子，这次又有几个人不敢这么做，单于又把不射箭的人杀死。这下大家都懂了，只要单于射哪，他们跟着就对了。最后一次单于将箭射向自己的父亲，死侍们全部照做，就这样单于也成功继承了父亲的位子。可想而知，连自己的父亲都能杀死的人，如此心狠手辣的人，能带领好匈奴自然也是在情理之中。
汉朝初期与北方匈奴的作战，为何总处在下风？其中的缘故让人深思
匈奴能经常和中原打仗的原因是因为匈奴是少数民族，少数民族三岁就能开弓，五岁就能骑马，可以说他们是从小训练到大的，而打战开弓射箭和骑马搏斗是战斗中最重要的因素，而中原地区大多都以种地为主，自然打不过匈奴。
其次，匈奴全部是骑马打仗，用的是弓，是箭。而中原地区用的全是木棍，只是前面加了铁片而已，实力悬殊如此之大，自然也不是他们的对手。还有就是，匈奴打战轻装上阵。中原地区派出二十万士兵，但这二十万士兵并不全是打仗用的，其中最少有五万人是用来驼物资的，而如果物资断了，那么所有兵力自然也就废了。
也就是说中原地区打仗是带着包袱打的。但匈奴就不一样。匈奴有三匹马，一匹是平常骑的，一匹是战马，另一匹是驼物资的，也就是说物资不需要另外派人来驼，只要一匹马就够了。而他们饿了，只要往天上射一箭，渴了自己找水喝。对他们来说，食物和水遍地都是，他们没有中原人这么讲究。第四点就是匈奴和中原打战，匈奴是从北方向南方打，温度越来越高，而中原人打仗是从南方向北方打，越来越冷，最后会导致连弓都拉不开。
就是因为这种种的问题，才使得每次与匈奴打仗经常以失败告终。但匈奴也是靠着和中原打仗获得的财富才富强起来的，但在之后随着王昭君的和亲，中原与匈奴也渐渐实现了文化的交流，两地也有长达50年的息战。
