班固的《汉书·武帝纪赞》里面曾经这样记载：“如武帝之雄才大略”；不改文景之恭俭以济朝民；虽《诗》、《书》所称；何有加焉！”
可见汉武帝一生的雄才大略，丰功伟绩，备受史学家们的颂扬！然后他在位的后期，却出现了一辈子挥之不去的阴影——"巫蛊之祸"！此次祸端，导致了皇后卫子夫卫氏家族甚至遭受了灭顶之灾，汉武帝培养多年的接班人太子刘据，也在此次祸端里丢了性命！
一、何为"巫蛊"？有何弊害？
所谓巫蛊，就是用迷信思想，制作象征真人的木偶埋在地下，请巫师施加诅咒，加害他人！《中国巫蛊考察》中指出：用纸人、草人、木偶、泥俑、铜像乃至玉人作为其替身，刻写上姓名或者生辰八字，或者取得其身上的毛发、指甲或者衣物。诅咒后埋在地下，或以针钉相刺，据说，被施术者就会产生同样的反应，刺在身体哪个部位，真人的哪个部位就会受到感应性伤害！施术者往往会在人形偶像上遍布铁钉来折磨仇家，最后才会以巨钉钉心，致死对方！
武帝时期的巫蛊，最早发生在陈皇后时期。彼时的武帝还很年轻，祖母窦太后掌握大权，其外孙女陈阿娇被立为皇后。窦太后去世后，武帝宠幸出身卑微的卫子夫，受到了陈皇后的嫉妒，便施以"巫蛊"诅咒，以图暗害卫子夫！然而精明的汉武帝发现了此事，为了铲除窦太后留下的势力，便借题发挥，命廷尉府大兴巫蛊之狱，包括陈皇后在内的三百多人被治罪！巫蛊事端由此兴起！
二、"巫蛊之祸"其始末！
汉武帝晚年，彼时身体每况愈下，经常精神恍惚，疑神疑鬼，以为有人要害他。迷信的汉武帝，认为是有人暗中通过巫蛊来诅咒他，不让他长生不老，因此对"巫蛊"类的妖术颇为反感，一旦发现便严厉惩办，“捕为巫蛊者，皆枭首”。当时的巫蛊之术在宫中十分盛行，江洋大盗朱安世，告发了丞相公孙贺之子和阳石公主私通，并且藏了桐木人在地下诅咒汉武帝，汉武帝果然信以为真。于是公孙贺父子惨死狱中，"巫蛊之祸"的序幕由此被拉开！
太子刘据，因为和武帝派遣的调查巫蛊重案的江充有隙，江充怕以后太子即位了会杀了他，便到处挑唆是非，唯恐天下不乱，借势把矛头指向了太子刘据和皇后卫子夫的身上。他告知武帝，在皇后和太子的宫殿里挖出的桐木人最多，并且还有丝帛上书写的大逆不道的文字。太子知道后很害怕，在江充的处处刁难之下，怒而起兵诛杀了江充一干人。逃出来的奸臣纷纷禀告汉武帝，诬陷太子刘据造反！武帝怒而讨之，太子兵败，到处逃难，后于湖县的泉鸠里，自缢身亡，两个皇孙也同时遇害！皇后卫子夫，因为年老色衰失宠，此时又丧子，于是上吊自杀。
在这剑拔弩张的紧要关头，站出来了一个人。这个人就是壶关三老令狐茂，他仗义执言，冒死上书汉武帝！作《上武帝颂太子冤书》！书中阐述了事情的真相，表达了太子是被冤枉的，并且指责了汉武帝的种种行为！汉武帝看后已经稍微醒悟，而这时田千秋的紧急上书，为太子伸冤。武帝才彻底醒悟！
后来经过查询，官吏和百姓以巫蛊互相告发的多为不实，事情的真相水落石出。汉武帝追悔莫及，转手报复当初参与谋害太子的人。丞相刘屈氂和贰师将军李广利这些为了扫除政治障碍，谋害太子的奸臣，通通被诛杀！此时的朝廷空虚，甚至达到了无人可用的地步。
三、"巫蛊之祸"其后续，以及对后世的影响！
汉武帝怜惜自己培养多年的接班人刘据被无辜害死，亲自为太子平反，特地建造了一座"思子宫"，并建"归来望思之台"在湖县（今河南灵宝县）。天下人闻之，都很悲伤！巫蛊案后两年，汉武帝看到民不聊生的社会景象，颁布了有名的《罪己诏》，停止了对外战争，重新采用了汉初"与民休养生息"治国理念。后来又托孤霍光，立幼子刘弗陵为太子，并且诛杀其母钩弋夫人。
汉昭帝刘弗陵短命，其后海昏侯刘贺即位27天被废。此时大臣邴吉上书霍光，建议从民间迎来了曾经"巫蛊之祸"的"漏网之鱼"，戾太子刘据之孙——刘洵。汉宣帝刘洵登上帝位，大汉江山又回到了刘据子孙的手里。刘洵开启了“孝宣之治”，西汉国力在其励精图治下最为强盛！
唐代诗人汪遵的《望思台》：不忧家国任奸臣，骨肉翻为蓦路人；巫蛊事行冤莫雪，九层徒筑见无因。此诗批判汉武帝宠信奸臣，迷信无知的行为，也表现后人对于太子刘据以及汉武帝晚年丧子的深深同情！
汉武帝时期的"巫蛊之祸"，其结果是两位皇后皆被诛杀，两位丞相死于非命，太子、两位公主都因牵连被诛杀！在加上其他遇害的人，前后不下数十万之众。制造巫蛊，一害了他人，二害了自己。
纵观中国古代封建社会历史，也曾发生过“巫蛊之祸”，有的帝王也能以汉武帝时期的巫蛊为戒，提高警惕，也有的不能，导致了滥杀无辜，很是悲壮。不过后世人提到了"巫蛊之祸"，首先想到的都是汉武帝时期的巫蛊事件。毕竟，他们的影响和意义都太深远。
