秦代八大弛道图
公元前221年，秦始皇先后灭掉六国统一了中国，在中国历史上建立了第一个中央集权的王朝。秦代的集权统治空前加强，无论是调兵遣将上，还是征发民役去从事巨大的工程建设（修筑长城、驰道、阿房宫、皇陵等），都能做到令行禁止，臂如指使。这当然与秦始皇建立了高度集中的中央机构和郡县制有关，与他在全国修驰道兴建一套新的邮驿机构相关。可以说，大一统的秦政权，是建立在完整有效的通信系统的前提下，从而巩固了封建国家统一的。
秦始皇称帝之后，多次外出巡视。从秦始皇六次巡游的路线可以看出，始皇二十七年（前220年）、始皇三十五年（前212年）等巡游都与巡查旧六国境地和求长生不老有关。秦始皇以首都咸阳为中心，建成了著名的八大驰道：上郡道、武关道、滨海道、秦栈道、西方道、秦直道、临晋道、东方道，形成了秦帝国的“高速公路网”，中国最早的“国道”，并沿八驰道兴建了新的邮传机构，从而形成了“一统天下”的巨大邮驿网。清《高邮州志》记载：始皇二十七年（前220年）高邮境内筑城驰道。秦时八驰道之一的滨海道，是从咸阳东出函谷关，经洛阳循济、渎抵定陶，过邗沟以达临淄的东路干线，它横贯关中和东南，是秦国政治经济军事的一条极为重要的交通大动脉。
清康熙《高邮州志》载“秦并楚，又属秦，始筑台，置邮亭”，故名秦邮。在谭其骧教授编制的秦代地图上，南北走向滨海道的邗沟地段标明“高邮亭”。高邮亭，设于秦时滨海道古邗沟线上，处在关中至东南的交通咽喉位置。
秦汉时期的“亭”，数以千计，分布极广，但并非所有的亭都承担通信任务。亭，主要是基层的行政组织，十里一亭，五亭一乡，十亭一县。一般的亭，在一定的范围内管理治安和司法。如汉高祖刘邦在秦末就担任过泗水亭（一说泗上亭）亭长，督率辖内居民去服徭役，尚无管理通信的证据。但处在交通要道上的亭就具有双重功能，一是管理行政，一是兼管交通通信。楚汉相争时，项羽兵困垓下，单枪匹马逃至乌江，乌江亭亭长驾船前来请项羽渡江，劝其再图进取，项羽因无颜见江东父老自刎而死。可见乌江亭当时功能应是属双重功能的邮亭。高邮亭设于滨海道邗沟交通干线上，它是同时具有邮传和行政功能的邮亭，是古代交通信史上记载的最早邮亭之一。
《史记·秦始皇本纪》有始皇出巡记载，一次出巡的路线是：“过吴，从江乘渡，并海上，北至琅琊。”后有人考证为始皇经江南，从镇江过江，循邗沟北上，而后沿海路，去胶南求仙。据此可以推断，秦始皇此次出行，其循邗沟道北上，必经高邮亭。
秦始皇作为中国历史上第一个中央集权的封建帝王，权力登峰造极，威震四海，但此时仍是农耕年代，生产力低下，人们对自然界现象中风雨雷电水火的生成不能知晓，对人的生老病死不能理解，以为上天有神，即所谓雷公电母风婆火神等，就对天产生敬畏心理，期盼接受天的旨意，主宰世界。天神在天上，始皇于是就大兴高台，焚香舞剑，祭拜天神。许多历史文献表明，秦始皇作重要决策做大事，都喜筑高台，登临高台，呼风唤雨。拜天求神的高台是“为方形，状高上有平台”的建筑形式。秦时建筑高台究竟多高，西晋孙楚对高台描述过：“台高十五仞（一仞约1.84米），台楼榭泯灭，然广基似于山岳。”明孙怡“秦筑高台碧海西，望仙不见嫌台低”，明姚宣“始筑高台望海门，千年踪迹至今存”。山东滨州有古八景之一：秦台晓雾。《明一统志》记载：“秦台，在滨州东北，台高八丈，周回二百步，秦始皇东游，筑以望海。”据西安文物工作者物探考古得知，规模宏大的秦始皇陵地下也筑有“高台”。
“秦始皇筑长城”，雄伟逶迤的长城用“筑”字修饰，可见“筑”的建造物体量都较大。清康熙《高邮州志》：“秦并楚，又属秦，始筑台，置邮亭。”显而易见，在高邮这里“始筑台”，绝不是说高邮当时是水乡，四周地势低洼，就挑土堆了一个高出地面的“土台”，置一个邮亭，而可能是为迎接浩浩荡荡、旌旗漫卷的秦始皇出巡队伍，沿滨海道经“高邮”时，“筑”起巍峨壮观的“高大祭台”，让器宇轩昂身着帝王朝服的秦始皇在这里登“高台”，君临天下，求神拜佛，以求长生不老。
1994年夏季，笔者参加在秦皇岛召开的全国第四届历史文化名城联谊会，也曾戏言介绍我们高邮也姓秦，别称秦邮。高邮现有的几部《州志》记载：秦筑高台，置邮亭，故名秦邮。千古一帝的秦始皇一生所到之处甚多，秦朝八大驰道设置了上百成千的邮亭，为何单有高邮姓“秦”，别称“秦邮”呢！《中国古今地名大辞典》《中国地名考》等许多地理地名著作，都记载“高邮别称秦邮”，为何江淮大地甚至更大地域范围唯有我们这个城市姓“秦”呢？可以推论，历史上应是有秦始皇东巡在此筑高台、登高台而置邮亭引起轰动的大事，才使得高邮姓“秦”吧！由于年代久远，我们未能在浩瀚的史书中找到秦始皇东巡经高邮的详细史实，由于高邮系水网地区，我们未能在绿色平原上发现秦时的高台，但“秦筑高台，置邮亭，故名秦邮”这几个字，已释放出大量而丰富的历史文化信息，值得我们去“把玩”和研究。
作者：姜文定
秦邮亭
秦邮亭重建于上世纪90年代，位于运河东堤、盂城驿旁的一高台上，粉墙黛瓦、重檐翘角，它每角有石柱3根，共12根。亭四面开敞，内有约三米高的石碑，正面题“秦邮亭”三个大字，背面刻有“重建秦邮亭碑记”。
