屈原是一位大文学豪，楚国的三闾大夫，但是很多人不知道他还是一位大巫师。在他那篇影响后世诗风的《离骚》里，关于神仙有大量的描写。据说屈原投水便是去寻找神仙彭咸去了。
农历五月初五，是我国传统节日的端午节，又称端阳。到了那天，人们包粽子、赛龙舟、在门前悬挂艾草，以此纪念我国伟大的诗人屈原，因为相传这一天是屈原投身汨罗江的日子。
屈原名平，字原，战国后期楚国丹阳（今湖北秭归）人，是浪漫主义诗人的杰出代表，他的作品中有着瑰丽的楚地神话色彩，和《诗经》同为古代诗歌的两大源头。
战国时代，楚秦争夺霸权。屈原以绝世的才华，早年深受楚怀王的信任，位居左徒、三闾大夫。为实现楚国的统一大业，屈原对内积极辅佐怀王变法图强，对外坚决主张联齐抗秦，使楚国一度出现了国富兵强、威震诸侯的局面。但是，屈原刚正不阿，在内政外交上与楚国腐朽贵族集团发生了尖锐的矛盾，遭到了上官大夫等人的嫉妒和诬陷，楚怀王听信谗言，逐渐疏远了屈原。
楚怀王将屈原逐出郢都，流放汉北。楚怀王三十年（公元前299年），屈原才重新回到郢都。同年，秦约怀王在武关会盟，屈原看破了秦王的阴谋，冒死进宫陈述利害。楚怀王不但不听，反而再次将他逐出郢都。秦国的会盟果然有诈，楚怀王到秦国就被囚禁起来，因忧郁成疾，三年后客死于秦国楚襄王即位后继续施行投降政策，屈原被流放到江南，辗转流离于沅、湘二水之间。楚顷襄王二十一年（公元前278年），秦攻破郢都。屈原在流放途中，接连听到楚怀王客死和郢城攻破的消息，仰天长叹一声，投入了滚滚泪罗江。
屈原愤而赴水，不是去死，而是去水神彭咸所在的地方。彭咸身为神仙永远不死，屈原也将永存，这正是屈原穷其一生渴望达到的神仙境界。
楚地自远古时代起就盛行巫文化，后来与道家互相渗透，形成了道家与上古巫教。两者如两藤缠绕，你中有我，我中有你。屈原便是楚地大巫与道家名士的结合体。
屈原说自己是高阳的后裔。高阳就是颛顼，五帝之一，不仅是绝地天通时独占巫术的帝王，同时也是楚国历史和中国历史上第一个大巫。屈原以自己的身世说明他在血缘上与楚国的王族血统有着密不可分的关系，而这高贵的血统正是与巫师血统一脉相承的。屈原出生于楚地的世袭巫师家庭，自幼受家庭道家环境的熏陶。由于这种潜移默化的影响，神仙思想已经溶进了屈原的血脉中。
屈原在进入楚国都城郢都辅佐楚王之前，就是一位大巫师，后来位居三闾大夫（三闾大夫本是在庙堂工作的祭司长）。他以巫的领袖人物身份为怀王辅政，代表天意作君王的向导，代表神灵、握有神权来辅佐君王。然而不论屈原的血统如何高贵，在身份上他仅是一个侍从之臣，永远都无法抗拒来自君王的一切。
屈原对楚王忠心耿耿，但是屡次受到奸佞之臣的诬陷诽谤，被楚王两次流放。在感慨俗世污浊、无力回天的同时，他极其渴望通过成仙摆脱俗世的困扰。
屈原的装扮在现代人眼里可谓奇装异服，他全身上下都用各种香花美草来修饰他的饮食简单而奇特，“餐六气而饮沆兮，漱正阳而含朝霞”或“吸飞泉之微液兮，怀琬琰之华英”，“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”。佩戴香草代表香草所具有的美德会与他的精神合而为一，香草是与天地同生的，这种佩戴象征着他也会与天地正气合而为一依靠服食六气、沆濯、正阳、朝霞以求透气变形，消融形体、结束自己有限的俗世生涯，达到逍遥境界并回归永恒神的境界。他用这些净化身心的仪式不断地向他心中的神仙世界靠近。
屈原也服食仙药，特别羡慕后羿曾经到西王母那里得到不死药，于是渴望自己也能“登昆仑兮食玉英”，渴望能“与天地兮同寿，与日月兮齐光”。
在第二次被流放之后，诗人宦途失意，报国无门，内外交困，忧思煎迫，此时的神仙家思想存在着更为巨大的诱惑力。所以到晚年，他终于作了《怀沙》之赋，成仙而去。水是生命的源泉，水滋养着万物的生机，是一切可能存在之物的蕴藏处，很多神话人物在它的怀抱里涅槃再生。屈原曾七次提到水死成仙的彭咸，除彭咸外，他在作品里提及的还有湘君、湘夫人、河伯冯夷、洛神宓妃、大波之神阳侯、涛神伍子胥。屈原羡慕入水死而为仙，他希望能够“凌大波而流风兮，托彭咸之所居”。彭咸是水神，彭咸之所居就是水府。屈原的自沉汨罗江主要是殉国，对楚国社稷忠贞不贰，但是他也可以入水死作为手段，水解成仙，企求“身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄”。
《天问》是古今罕见的奇特诗篇。传说屈原被流放到沅澧一带后，对美丽的澧水风光赞叹不已。后来听人说，澧水北边的青岩山（今武陵源）才是真正的人间仙境，于是驾一叶扁舟携婵娟进入青岩山腹地。这天，他们到达百瀑峡口，忽然看见远方有座石峰孑然独立，高耸于云层之上，石峰上有一平台，只有一间屋大小，但见云蒸霞蔚，紫气直冲斗牛。屈原大惊，忙询问这是什么地方，船夫告诉他说“这是仙人登天的地方。”屈原愤怒地说“我正要上天问天帝许多事情呢，走!”说着，就要上岸。
打鱼人说“凡人哪能去得，到那里要登上九千九百九十九级石梯，您能做到吗”屈原说“就是十万百万级天梯我也要上去”船夫为屈原的精神折服，就用船桨在前面砍开荆棘，赶走毒蛇，吓退猛兽。他们穿过南天门，越过卧龙岭，来到那座石峰下。石峰四周一道九十度的悬崖像刀切的一样，屈原一捋袖子，抓住长在石缝里的古藤一步步往上攀，吓得婵娟直喊“先生小心”。
说来也怪，这时突然飞来一群山鸟，团团围住屈原，它们用五彩翅膀扑扇着，一股气流将屈原托起，屈原顿时如同腾云驾雾，轻飘飘地落到石台上。他刚登上石台，登天云梯就被神仙抽走了，屈原不灰心，就仰首对天高声喊道“上天啊上天我有许多事情弄不明白，如果你真有灵，就请你回答我吧!”于是就一字一血地诘问起来，洪亮的声音，穿过云层，直上九天。天帝听了屈原的诘问，瞠目结舌，无言以对，连忙传令把南天门关了，紧接着又派云神布下浓云，命雨师泼下暴雨，让风伯刮起狂风。
霎时间，天昏地暗，日月无光，狂风大作，电闪雷鸣。屈原的帽子被吹走了，长袍被淋湿了，长剑被折弯了，可是他毫不畏惧，还是像山石一样立在那里，仰天而问。他的声音响彻三山五岳，传遍五湖四海。天帝为了吓退问天的屈原，接连刮了三天三夜的风，打了三天三夜的雷，下了三天三夜的雨。可是，屈原还是百折不挠地追问下去，他问天问地、问人问神问鬼、问吉问凶、问美问丑、问忠问奸、问自然之变化、问阴阳之奥秘、问混沌之世界、问不平之社会……屈原苍凉的喊声惊动了飞翔在青岩山里的山鸟，它们从四面八方云集而来，张开美丽的翅膀，为屈原挡风遮雨。于是，屈原一连问了三天三夜，提出180 多个问题。
天帝被屈原追求真理的赤诚所感动，于是喝退了风雨雷电，打开了南天门，百里青岩山终于重见光明。雨过天晴的青岩山，云海滚滚，拍击石峰绝壁，这一奇景，后人称为“西海”。这时，打鱼人看见屈原携婵娟踏波踩浪，朝天子山莽林那边飘去了。
据说后来屈原把问天的180多个问题记下来，就成了千古绝唱《天问》他问天的石台，后人叫它“问天台”，就是现在索溪峪最著名的景点“天台”。
传说屈原于五月初五自沉于泪罗江，江上的渔夫和岸上的百姓，纷纷用竹筒装米投入江中让鱼吃，这样鱼就不会去咬屈原的尸身。有位郎中把雄黄酒倒入江中，以便药昏江中的蛟龙水兽，使屈原大夫的尸体免遭伤害。
到了东汉建武年间，长沙有个人叫区曲，大白天忽然看见一个士人，自称三闾大夫。他对区曲说“得知你正要来此祭奠，非常感谢。但这些年大家所送来的东西，全被蛟龙偷去吃了。今天你如果有什么东西要送的话，可以包上楝树叶，再用五彩线缠上。这两样东西是蛟龙最害怕的。”说完就不见了，区曲照他说的这样去做了。从那以后，老百姓们在五月初五就用楝树叶包住米、缠上五彩线，做成粽子，然后再投入江里。久而久之，每到五月初五，楚地的人们都到江上划龙舟，投粽子，喝雄黄酒，以此来纪念诗人。端午节的风俗就这样流传下来。
每年快到五月初五的时候，就会有一种小鸟叫着“我哥回呦我哥回呦”以提醒人们做粽子、修龙舟，准备迎接端午佳节，祭祀屈原。这种鸟叫子规鸟，相传为屈原妹妹屈幺姑的精灵所化。
传说秭归县名也是由屈原而来。屈原有个姐姐，姐弟感情很深。屈原被流放前，她特地千里迢迢地赶回来宽慰弟弟。后人为表示对这位贤惠的姐姐的敬意，将县名改为“姊归”，后演变为现在的“秭归”。
屈原的家乡秭归乐平里有个风俗人去世之后要用红漆棺材安葬。这个习俗也源于屈原。传说屈原投泪罗江后，有一条神鱼负尸到了秭归，乐平里父老乡亲怜惜屈原的赤胆忠心，就用红棺材将屈原盛殓礼葬。秦王得知后，派人至乐平里查问，乡亲们抬出来100多口红棺，秦使无法辨认哪口是屈原的红棺，于是无功而返。从那以后，乐平里人去世后改用红棺，即通常所说中的“红棺葬”。
