上回说到嬴政22岁开始亲政
此时秦国已经吞并了巴蜀,汉中等地。
嬴政按照秦国贵族的建议,颁布了逐客之令,逐出六国食客,但却被李斯的谏逐客书及时劝阻。嬴政遂重用与自己心意相通的魏僚李斯等人,积极推行统一战略,走上了吞并六国的称霸之路。
公元前236年,赵国出兵攻燕。秦国以救燕为名,派战神王翦率军兵分两路夹攻赵国,先后攻取了赵国多座城邑,将张水,刘裕纳入秦国国土。两年后,秦军再次大举攻赵。得胜后,在占领的赵国领土境内设置了雁门郡和云中郡。
公元前231年,魏,韩两国迫于压力,先后多次向秦国纳地求和,秦国在韩国的南阳设置了郡守。第二年,南阳假守内史腾率军攻韩,俘虏了韩王,安于韩地,建置颍川郡,韩国正式灭亡。此时嬴政只有30岁。
公元前229年,秦将王翦率军直下井陉,与河内地区的秦将杨端和合为赵国都城邯郸。赵国名将李牧临危受命,倾全国之兵抵御强秦。王翦自知李牧不除就无法快速取得胜利,于是通过贿赂赵王身边的宠臣郭开,使赵国临阵换将,撤下了同为战国四大战神的李牧。一年后,李牧死,邯郸破。秦王嬴政亲赴邯郸,坑杀了幼年时欺负过自己的仇家,并在邯郸一带建立了邯郸郡。虽然赵公子嘉率领其宗族数百人逃到了代郡自立为王,但此时的赵国早已名存实亡。
公元前227年,燕国太子丹派荆轲刺杀秦王嬴政失败,秦国借机命大将王翦,辛胜率军攻燕,在当初燕国送别荆轲的易水以西大败燕,代两国联军,并于第二年攻下了燕国都城记。燕王喜只好迁都辽东,并杀死了太子丹,向秦国求和。至此,燕国的灭亡已是时间问题。此年,嬴政34岁。
公元前225年,秦国将军王贲率军攻魏,包围了魏都大梁,也就是如今的开封市,并引黄河水灌城。三个月后,魏王出降,魏国灭亡。 35岁的嬴政在魏国的东部地区建立了党军。同年,嬴政不听王翦之言,命李信,蒙恬率20万秦军伐楚。秦,楚两军在城父邑相遇,楚军乘秦军不备,发起反攻,大败秦军。嬴政只好请老将王翦出山,即与王翦60万大军出征。最终秦军大破楚军于齐,迫使楚将项燕自杀,攻入楚国都城寿春,俘虏了楚王复楚。
公元前222年,王翦平定楚国的江南地区,降服了越国之君,设置了会稽郡,楚国正式灭亡。同年,王贲攻下辽东,俘虏了燕王喜,燕国灭亡。接着又回师攻代,俘虏了代王嘉,建立代郡和辽东郡。嬴政时年只有38岁。一年后,秦将王贲从燕国南下攻齐,俘虏了齐王建,齐国灭亡。
嬴政从公元前230年开始,到灭齐时止,耗时十年,陆续兼并六国,进而完成统一大业,使中国进入了帝国时代。他认为自己德兼三皇,功过五帝,遂采用三皇之皇,五帝之地,成为了中国历史上第一个使用皇帝称号之人,自称始皇帝。