自从东周开始，周氏王朝逐渐衰弱，大权旁落，一场大型的逐鹿之战拉开了序幕。诸侯之间相互讨伐，战争连年不休，以春秋五霸最为著名。在环境动荡不安的情况下，孔子为何还敢到处去讲他的儒家思想呢？而且孔子周游列国十几年，回来时竟然毫发无损，仅仅是因为他很幸运吗？
孔子能安然无恙周游列国并不是巧合，只是我们对孔子不够了解，对他的印象大多停留在语文课本上，其实孔子的形象，颠覆我们的想象。首先，孔子并不是身材矮小的、看上去和蔼和亲的、成天把“之乎者也”挂在嘴上的文弱书生，他身高九尺三寸，按现代的度量标准有一米九以上，放到现在都算是很高的了，况且当时百姓普遍营养不良发育不全，光是身高就有威慑力。
另外，孔子的长相不是慈眉善目，荀子形容他“面若蒙倛”。蒙倛是古代用来驱逐鬼神的画像，脸方而且丑陋。虽说荀子用的是夸张手法，但我们不难想象，孔子确实长着一张不好惹的脸。如此，孔子的外貌便呼之欲出，身材高大、不苟言笑，足以给人压迫感，一般的歹徒自然不敢靠近。
周游列国不是过家家，需要长途跋涉、经历风吹雨打，会遭遇种种不测，所以说仅有外表是不够的，还需要有吃苦耐劳的精神、聪明的头脑以及高超的武艺。幸运的是，孔子具备这些品质。他的祖先是殷商后裔，照理说家境应该不错，不过幸福生活只持续了三年，他的父亲叔梁纥死后家境急转直下，生活极为艰苦。
从小吃苦长大的孔子自然不会矫情，他说“吾少也贱，故多能鄙事”，他什么粗活都能做，即使遇到艰苦的环境，生存能力也比一般人强。很少有人知道的是，孔子老爹是鲁国出了名的勇士，他继承了老爹的优良基因，从小有勇有谋、臂力过人。鲁国国王知人善任，让他担任司寇，所谓司寇就是专门负责抓贼的，可见孔子身手矫健、武艺高超。根据《淮南子》记载，孔子精通剑法，他常常佩剑出门，颇有侠骨之风。
孔子的聪明才智世人皆知，他聪明好学，到了二十岁时就已经非常渊博了，被当时人们称为“博学好礼”。此外，孔子还是出色的政治家，在他执政的三个月里，鲁国各行各业都有所发展，国力大增，百姓安居乐业，“路不拾遗，夜不闭户”，那些贪官和歹徒都惧怕他，只能夹着尾巴做人。
同时，孔子通过外交手段，逼着齐国归还鲁国的土地。后来，孔子开始周游列国，把重心放在了教育上，在教书育人上他敢于创新，开创私学，桃李满天下，其中很多都是国家栋梁，对后世影响深远。孔子才智过人，更加关键的是，他不是一个人在游行，还有随行弟子。孔子游行带的弟子不多，不过个个都是有胆有识，是孔子的好帮手。所谓“一个好汉三个帮”，有弟子的协助，孔子的游行之路会顺畅许多。
孔子携带弟子从鲁国出发周游列国，途经好几个大国，然后原路返回，用了十多年时间。在不了解孔子之前，我们也许对此感到很惊讶，就像怀疑是否真的有唐僧取经一样，但了解了孔子之后，我们会有不同看法。孔子跋山涉水十多年能平安回来并不是巧合，他的能力与理想匹配。
