孔子成了一个教育专家，其实也是无奈之举。
孔子是鲁国人，但他的祖国简直就是一个让人绝望的国度：谁也惹不起不说，还常常被当成周边大国的受气包。鲁国国小势弱，和楚国好了，晋国就怒；和晋国走近了，楚国就来打；怠慢了齐国，齐军就打过来。挤在三大强国的夹缝中，日子实在不好过。
孔子觉得，国家要富强，首先需要人才。也许，这就是孔子铁了心要办学校搞教育的重要原因。为了提高学校的知名度，打造响亮的教育品牌，孔子其实表现得相当精明，有时，甚至有点急功近利。
那时，孔子年轻气盛，充满朝气。他了解到，当时的学术权威是正在洛阳中央政府担任国家图书馆馆长的老子，就决定去拜访。当然，私人拜访也行得通，但动静不够大，影响也太小。恰巧在鲁昭公二十四年（公元前518年），34岁的孔子收了两个学生，他们是政治局领导的公子，孟懿子和南宫敬叔。孔子就动了公费出国的心思。
经过一段时间的潜移默化，南宫敬叔就去跟鲁昭公说：“我请求和孔子一起去洛阳。”于是，原本一场悄无声息的个人学术交流，变成了政府行为。鲁昭公专门给他们配了一辆车、两匹马、一个车夫和一个随从，去洛阳见老子。虽然排场不大，但意义非凡，毕竟是官方的正式访问。
孔子常说，道不同不相为谋。现在他却主动去拜访不同道的老子，实在耐人寻味，不是一句“好学”就能解释得了的。因为在这件事后，司马迁接着介绍说，孔子自洛阳回到鲁国后，弟子就越来越多了……一切尽在不言中，你懂的。
有了知名度，还要有好的生源，才能提高教学质量。为此，孔子曾面向社会公开招生，打出的宣传口号就是“有教无类”，可以说在积极地降低门槛、扩大生源，大家只要看看他的那些学生就明白了：
无名小卒暂且不谈，单说72贤人：颜回简直是个学习机器，29岁就头发尽白，后来还早逝；子路只比孔子小九岁，入学前是个好勇斗狠又义薄云天的愤青，喜欢戴一顶鸡冠样的前卫帽子，佩一柄公猪皮装饰起来的粗犷宝剑，还曾经“陵暴孔子”，两人属于不打不相识，被孔子改造后还常被骂做“粗野”；宰我擅长诡辩，强词夺理，咄咄逼人，还喜欢上课打瞌睡，气得孔子骂他“朽木不可雕也”；还有性情急躁又是话痨的司马牛、长得极不客气严重影响市容市貌的澹台灭明、能通鸟语的公冶长、比武大郎高不到哪去的高柴、一门心思要学种地的樊迟……
不分贵贱，不分国界，只要有心向学，都可以入学受教。最重要的是，学费低廉。孔子曾在《论语·述而篇》里公布过最低学费：“自行束脩以上，吾未尝无诲焉。”束脩，就是把十条干肉扎成一束。只要提着这点东西来见孔子，就可以随意旁听，倒的确便宜，也最大限度地吸引了众多寒士前来，扩大了教学规模。
可见，为自己的教育集团打广告、搞宣传，不单现代人会做，孔子也会做。如果非要说孔子有什么功利心的话，那也是想尽可能多地为社会培养高素质人才，而不是昧着良心赚黑心钱。这也是孔子能成为真正的名师、流芳千古的重要原因吧。
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作者｜朱小虚
来源｜《百家讲坛》杂志
