战国初年，除了战国七雄外，华夏大地上还存在着许多诸侯国。
首先，在淮泗之间，有大约十余个小国，以宋、鲁最大，郑、卫次之，剩下的莒、邹、周、杞、蔡、郯等国则更小，《史记》记载，河山以东强国六，淮泗之间小国十余，因此他们被统称为泗上十二诸侯。
可见，此时韩、赵、魏、楚、齐、燕六国，与泗上十二诸侯的实力差距已经拉开。
除此之外，在今天的陕西山西北部到河北中部，还存在着义渠、楼烦、林胡、代、中山等多个游牧部落和国家；西南一带，蜀巴苴三国存在于四川东北部，四川西南部则生活着筰人和僰人，云贵高原上还存在着滇、夜郎等国家；再从南部到东南则存在着百越。
而在这些诸侯及少数民族政权中，除了未开化的、未参与中原事务的国家和部族以外，还存在着一个十分强大的国家——越国。
战国初年的越国实力十分强悍。据《史记》记载，勾践灭吴之后，与齐晋等诸侯在徐州会盟，周元王遣使命为方伯，泗上诸侯纷纷前来朝见。勾践乃至此后数十年间，“越兵横行于江淮东，诸侯毕贺，号称霸王”。
勾践
而且，勾践在强大之后，并不想独立于中原之外，而是积极地想要融入中原，为加强与中原各国的联系，还将都城迁到了靠近齐国边境的琅琊。
然而，奇怪的是，这样一个强大的越国，在后世史家眼中，却没有资格成为战国七雄之一。
原因一：存在时间短
战国七雄这一说法，并不见准确的记载，大约有两个出处：其一，是司马迁做《六国年表》，加上秦国，正好七国；其二，刘向编《战国策》，其书录中说，“晚世益甚，万乘之国七，千乘之国五”。
后世根据这两个说法，将秦国和被秦所灭的韩赵魏楚齐燕六国并称为战国七雄。而越国没能进入这份名单的第一个原因就是，它并没有存活到刘向所说的“战国晚世”就已经灭亡了。
勾践于周贞王四年（前465年）薨逝。勾践时候，其子鹿郢、孙不寿延续了越国的霸权，但在位时间都很短。
周考王元年（前440年），越王朱勾弑父自立。朱勾及其子翳在位期间，是越国最为强盛的时期，与齐、楚、晋并称四强。
越国形势图
然而，越王翳晚年，齐、楚经过改革而越发强大，而吴国贵族在后方阴谋复国，越国内外交困，摇摇欲坠，只好放弃中原争霸，而将经营中心转回吴越之地。
然而，接踵而来的王室内乱和吴人把持国政让越国更加虚弱。周烈王六年（前370年），越王无彊即位，越国重新进入正常轨道。
周显王三十六年（前333年），经过数十年励精图治，越王无彊试图恢复曾经的中原霸权，率大军讨伐齐国。
但此时的华夏大地，已经是战国中期，经过深入改革的齐楚二强早已变了模样。齐威王略施小计，便使得无彊将矛头转向楚国，这正中楚国下怀。
楚威王早有灭越之心，曾派间谍深入了解越国军政达5年之久。见无彊来攻，楚威王反攻越军，大败越军并杀死无彊。越国北部也被齐军败于徐州。
无彊一死，诸公子争位，越国再次陷入内乱之中。周慎靓王九年（前306年），楚国再次大举攻越，一举灭亡越国，其余部逃到东南，建立瓯越、东瓯、闽越等政权，统称百越。
先秦形势图
从此，越国作为一个统一而独立的政权就消失在了历史长河之中。
而此时，还仅仅是战国中期，战国开始后的大约100多年，而七雄之中最早灭亡的韩国，亡于秦王政十八年（前229年），还在近百年之后。连战国晚世都没存活在，刘向及后世自然不会将其列入战国七雄之中了。
原因二：心理不同
当然，存在的时间只是一个方面，另一个重要的原因是，越国处于战国主流意识形态领域之外。
战国时期的各种记载，越国似乎都被排除在外。
比如《秦本纪》中便有河山以东强国六的记载；比如吴起、商鞅等改革家奔走列国时，贫弱的秦国都有人愿意去，而其时还较为强大的越国却无人愿去；比如张仪、苏秦、公孙衍等纵横家开始活动时，越国也还算强盛，但他们在秦国与山东六国之间盘桓游说，组建联盟，却无一人理越国。
可见，在当时，越国已经被大家从心底抛弃了。
这是为什么呢？因为士大夫主导的战国主流意识形态已经形成，而越国却没有这种觉悟。
战国是一个剧烈变化的时代，诸子百家奔走列国，其实兜售的是他们从自己的学识和利益出发的建国方略。而为了他们自己能够得到信任，他们的才能能够得到施展，他们的利益能够得到保证，他们也会筛选一个比较强大的、能够实行自己学说的诸侯国。
三晋示意图
所以，一开始并不是只有越国遭受这种待遇，战国初期士大夫们的乐土只有较早完成君主集权改革的三晋和齐楚而已，七雄之中的燕秦也是被唾弃者之一。
秦国早期贫弱，便没有士子入秦，直到秦孝公以“尊官分土”的诚意广招贤才，商鞅变法完成了君主集权的封建制度改革以后，秦国才逐渐成为士大夫的乐土；燕国在战国初年同样是个没人理的国家，所以，燕昭王为了改变这种状况，不仅给大利，还重名（拜师、修黄金台），这才招揽来了乐毅、剧辛等一批名士。
秦、燕两国的这种觉悟，让他们跟上了时代的步伐，进入了七雄的行列。
但越国历代国君，一直没有这种觉悟，他们天天嚷着想要恢复霸权，奉行的却仍旧是春秋时期的老一套制度和办法。
越国不知道费心费力招揽战国名士入越，等到其他诸国在名士们的改造之下，封建制度越发发达的时候，越国的政治制度还在原地踏步，自然更加无人问津了。
国家制度和社会文化，造就了战国时期的独特的意识形态。而战国七雄虽然相爱相杀，但大家都处于同一意识形态领域之下，人才相互流动，文化相互交融，所以都算是一个圈子里的，都在一起玩。
而无人愿意为改造越国而付出努力，越国也就渐渐淡出了战国主流意识形态这个圈子之外，没人愿意来，也没有国家愿意和越国在一起。
