美国独立之初全国上下仅有13个州，为了扩充领土美国先贤们带领着自己的士兵四处打仗从墨西哥人和印第安人手里掠夺了大量领土，随后美国变成了49个州，1959年夏威夷这片被美国侵占半个世纪的群岛最终成为美国的第50个州。
从美国的发家致富史我们不难看出，早期的美国正是通过这种简单粗暴的掠夺领土的方式来使自己发展壮大，但自从二战之后美国大大小小的发动了数百场战争，而且美国基本上没有失败过，但美国却从未再吞并一寸领土，有人可能会说美国转性了，其实真相是二战结束之后，世界各地爆发了许多独立战争，可见掠夺土地式的发展方式已经被逐渐觉醒的民族意识所淘汰，而且私自侵占别国领土在如今这种时代背景下必然会遭来世界各国的强烈谴责。
上世纪90年代初期，伊拉克发动科威特战争，试图将科威特变为自己的第19个省，这种强行吞并别国领土的行为在世界上引起了轩然大波，随后联合国安理会授权了美国的出兵请求，第一次海湾战争就此爆发。再比如印度，虽然在印巴战争中占领了东巴基斯坦，但印度也不敢吞并此地，反而是通过自己的运作在此成立了一个新的国家，这就是孟加拉国。
二战结束之后，虽然大规模的战争没有爆发，但局部地区的冲突非常频繁，这些冲突里边少不了美苏两个国家的身影，比如美国发动的越南战争、伊拉克战争、阿富汗战争等，虽然美国或许在这些战争中没有得到多少好处，但可以肯定的是美国参加这些战争的目的绝对不是吞并领土，包括苏联发动的阿富汗战争也没有吞并此地的想法。随着时代的发展，人们的独立意识与民族意识越来越强烈，如果强行吞并一个国家的领土只会取得适得其反的效果。
不过美国人非常聪明，他们不吞并领土却采取了另外一种方式来“占领”此地，那就是同化演变，战争结束之后，美国总是十分“好心”的承担起战后重建工作，然后借机倾销本国产品使该地区的发展与美国息息相关，最终逐步成为美国的附属国，起到了与吞并领土一样的作用，美国这样的做法值得世界各国警惕。
