到了战国时期，其实真正鼎足的国家是齐楚秦，这三国之中，楚国最大，齐国最富，其中还有一个赵国，在军事实力上丝毫不逊于以上三国。
因为赵武灵王时进行了改革，就是所谓的胡服骑射，再加上赵国常年和北方的匈奴打仗，因此赵国的骑兵实力非常强悍。也就是说，在这些国家中，秦国既不是最大最富的，也没有冷兵器时代具有碾压步兵功能的强力骑兵，可最后秦国军队却可以大杀四方，灭亡诸强，为什么呢？
当然得感谢那个改变中国历史走向的重要政治家——商鞅！
商鞅在秦军中进行了一项重要的军事改革——二十级军爵制，如果你感到陌生，那换另一个词——“首级”，你就熟悉多了，今天首级是脑袋的意思，但它的本意是从商鞅这来的。首就是脑袋，级就是升级，首级的意思就是砍脑袋升级！
为了激发军队的战斗积极性，商鞅设置了二十级军爵制，不管是什么军人，只要你杀了敌人，把脑袋带回来，就可以升级。杀的人越多，升得级别越高，享受的特权也越多。
这二十级军爵由低到高分别是:1 公士2 上造3 簪袅4 不更5 大夫6 官大夫7 公大夫8 公乘9 五大夫10 左庶长11 右庶长12 左更13中更14 右更15 少上造（一称少良造）16 大上造（一称大良造）17 驷车庶长18 大庶长19 关内侯20 彻侯（通侯）
升级的方式非常简单，就是杀人！杀死一名“甲士”，也就是敌兵，就可以升为最低级的爵位——“公士”，就可以获得一顷田，一处宅，一个仆人，这诱惑力可够大。杀两名敌兵，那么他做囚犯的父母就可以立即释放。如果他的妻子是奴隶，也可以转为平民。杀敌人五个“甲士”可拥有五户人的仆人。打一次胜仗，军中小官升一级，大官升三级。
打过游戏的人都知道，杀死敌兵升级的过程是非常爽的，常常让人上瘾着迷，而秦国军队玩的可是真人版cs，而且是真杀，真升级，可以想象秦国的军人对于打仗不是一般的着迷。
想想看，在秦兵眼里，每一个敌人的脑袋上都写着“房子”“土地”“女人”“银子”之类实实际际的真金白银，一旦主帅一声令下，士兵不卖命才怪。
因此，秦国虽然地处偏远，虽然国力一般，但在商鞅变法以后，立刻崛起为西方大国，并且东出函谷，并吞天下。
事实已经无数次证明，好的制度才是进步的关键，其他虚头巴脑的东西都是扯淡！
