大约在公元前1046年左右，周武王率领大军东征商朝。在牧野之战中，商朝军队纷纷临阵倒戈，纣王见大势已去，在鹿台自焚而死。之后，周武王率军进入朝歌，用黄钺砍下纣王的首级，悬挂在大白之旗上。武王伐纣是中国历史上的一件大事，可是周武王却没有斩草除根，反而加封了纣王的儿子以及兄长，这到底是怎么回事呢？
一、武庚之乱
周武王在商朝的都城举行了盛大的祭祀仪式，他向上天表示自己“膺更大命，革殷，受天明命”。之后，周武王又采取了一系列的措施，“释箕子之囚，封比干之墓，表商容之闾”。另外，周武王没有诛杀纣王的亲族，他册封了纣王的儿子武庚，让他继续管理殷商的百姓，“以续殷祀，令修行盘庚之政”。同时，周武王还让自己的弟弟管叔、蔡叔辅佐武庚。
周武王死后，周公旦辅佐年幼的周成王，这引起了管叔、蔡叔的不满。与此同时，武庚也不甘心做周朝的臣子，他想恢复商朝的统治。于是，武庚与管叔、蔡叔勾结，他们发动了叛乱，一时间许多商朝遗民都纷纷响应。周公旦奉周成王之命，率军东征，最终平定了叛乱，“伐诛武庚、管叔，放蔡叔”。
二、不绝殷祀
在平定武庚之乱后，周朝仍然没有灭掉商朝的王室，周公旦以周成王的名义，册封了纣王的大哥微子启，“命微子开代殷后，奉其先祀，作微子之命以申之，国于宋”。微子启是个贤明的统治者，“故殷之余民甚戴爱之”。微子启死后，他的弟弟微仲衍继位，其后代子孙一直做宋国的国君，直到战国时期，宋国才被齐国所灭。
在中国古代历史上，一个朝代统治者通常都要把前朝的“余孽”斩草除根，或者是将其控制起来。周武王在灭掉商朝后，却册立纣王之子武庚；周公旦在平定武庚之乱后，册封了纣王的兄长微子启，这背后到底有哪些鲜为人知的原因呢？其实，周武王、周公旦之所以这么做，也是有着非常现实的原因！
三、“小邦周”与“大邑商”
周朝原来是商朝的臣属，经过几代统治者的发展，才在周武王时期灭掉了商朝。无论是经济，还是文化，周朝建国之初都是落后于商朝，毕竟商朝已经统治了数百年的时间。所以，周朝人自称为“小邦周”，而称商朝为“大邑商”。商朝经过几百年的发展，在黄河流域的势力很强，就连江淮一带也深受其影响。
周武王、周公旦虽然灭掉了商朝，但是商朝遗民仍然具有很强的实力。为了笼络、安抚商朝遗民，最好的方法就是册封商朝的贵族。于是，武庚、微子启先后受到册封。然而，周公旦发现商朝遗民的数量太多，对周朝仍然构成威胁，于是他又采取了“分而治之”的策略，将那些反叛的“顽民”迁到成周附近，将“殷民六族”迁往鲁国。
参考资料：1.《西周史》；2.《史记》
