四大名著《三国演义》扬刘抑曹已是一个公论。所以，罗贯中笔下的关羽是一夫当关万夫莫开的战神，能够万人中取敌军将领首级如闲庭信步；而形容诸葛亮为智多而近妖，说诸葛亮已经聪明到出神入化的地步了。
而在三国时期，还有一位既有关羽之勇武，又有诸葛亮之谋略的人物，却因着墨不多而鲜为人知。他就是甘宁。少年时期的甘宁，全然就是一派绿林好汉的作风，行侠仗义，行事只问自己心中痛快不痛快。总之，是一个能夜止小儿啼哭的刺头。
关键是甘宁还特别在意着装，最爱穿颜色艳丽的衣服，还挂着铃铛，由此被称为锦衣贼。走起路来叮当作响，街坊们都纷纷紧闭大门，深怕被他盯上，惹得无端的祸事。
可能是突然有一天开了窍，甘宁终于意识到了认真学习的重要性，从此遍览群书，终是学有所成。还做上了官，成为当地有头有脸的人物。这也为他后来既能上阵杀敌又能出谋划策打下了基础。
甘宁先是反叛刘璋，转而投靠了刘表。刘表乃当时的八俊之一，甘宁觉得跟着他有前途。但刘表此人只想安守一方，这点跟甘宁想要建立一番功业的想法是背道而驰的。最后，两人分道扬镳也很正常。
甘宁离开刘表后，却在路途中被阻拦住，只能顺势投靠了黄祖。甘宁还救过黄祖，可惜黄祖认为甘宁的投靠是无奈之举，并非真心实意的行为。加之甘宁已先后投靠过刘璋和刘表，黄祖因此并不信任甘宁，不重用他。最后，还是一个一拍两散的结果。
当时孙权正求贤若渴，听得吕蒙推荐，遂将甘宁招入麾下。甘宁也为孙权献上自己天下二分的策略，提出暂时避免和强盛的北方硬碰硬，向西挺进而取荆益两州，一统南方后与北方划江而治。
这与诸葛亮的《隆中对》简直是不谋而合。《隆中对》中提到了取荆益两州的重要性，取荆州因其主不堪守卫而取益州是因刘璋此时也积弱，不足为惧。《隆中对》也强调了不能直接与北方的曹操争锋。
不仅如此，甘宁还和关羽有过交手，连战神关羽都有些畏惧甘宁。那时甘宁跟着鲁肃镇守益阳，而刘备竟然派出关羽进攻益阳。关羽亲自领了五千精锐要趁着夜色渡河。
这个大杀神要打过来了，鲁肃他们可是愁得头发都快白了。甘宁主动请缨前去阻拦关羽，还只带了千余人马，就去河边等着关羽。甘宁还很嚣张地说，关羽要是听到自己在这，肯定不敢前来。只要关羽敢渡过河，就是自投罗网。
要知道，关羽温酒斩华雄，过五关斩六将，连曹操都曾想过迁都也不愿和关羽对上，足见关羽的赫赫威名。可关羽听闻甘宁在之后，还真就撤退了。这也是因为甘宁号称亡命之徒，打起来是真的不要命。甘宁可以豁出去，但对于蜀汉来说，关羽的顾虑还是要多一些。
可惜，甘宁虽然屡立奇功，但由于还是太具个性，也容易冲动，当个趁手的杀器是最好的。若是要将甘宁这样的性情中人委以重任，并授予决策权，只怕是要坏事的。
再者，东吴坐拥江东地区日久，势力早已盘根错节，里面不乏有些元老股肱之臣。甘宁一个外来户，自然有隔阂，难以融合进来。所以孙权善用甘宁之所长，但终究还是有所保留。
甘宁的死历史上还未有定论。《三国演义》里，甘宁是被人射中脑门，奔至一颗参天大树之下坐地而死。这样的安排，好像还带着一点禅意，意味深远。
在后世，甘宁虽不及关羽有名气。但宋徽宗赵佶封甘宁为吴王，甘宁庙又被称为吴王庙。苏轼居住楚地之时，还亲自题写过吴王庙。陆游也曾为甘宁写过祭神文。名将岳飞也是英雄惜英雄，曾亲自主持修筑甘宁祠，用以纪念这位个性十足又有勇有谋的英雄。
参考文献：《资治通鉴》《三国志》《三国演义》
