北京时间3月23日下午2点，中国队与新西兰队的首场热身赛将在奥克兰智能山体育场举行。这也是主教练扬科维奇执掌国足教鞭之后的首次公开亮相。3月22日，两队举行了赛前发布会。扬科维奇在发布会上表示，球队带着雄心壮志而来，会全力争取最好的结果。对于球队的伤病问题，扬科维奇表示，大部分队员的身体情况良好，而且所有人都准备好了。
扬科维奇说：“每个队员都很兴奋，也很有动力。对手身体强壮，而且处于联赛的比赛节奏当中，这对我们是很好的考验，即便是友谊赛也要认真对待。在球队的整体目标下，我们给每名球员都设定了特别的小任务和小目标。我们带着雄心壮志来这里参加两场比赛，而且要追求好的成绩。”
谈到对于新西兰队的了解程度时，扬科维奇表示：“目标其实跟对手无关，更多地还是我们自己。我们了解新西兰的所有球员，知道他们的信息、踢球方式和风格，我们会根据以上信息来拟定计划。但是我们在拟定作战计划时，95%会以我为主，5%会根据对手的特点而有所调整。首先，我们要跟对方强壮的身体进行抗衡，在此基础上利用和发挥我们的特点，来进行有针对性的部署。总体而言，对方的优势包括身体的强壮、快节奏，对现阶段的中国队来说，这是我们所需要的对手。”
对于国足目前面临的伤病问题，扬科维奇认为整体的发挥不受影响。“我们会聚焦在那些可以踢比赛的球员身上。我们的优势是已经在一起进行训练三周了，大部分球员的身体状况是没有问题的，个别有小伤小病但并不构成问题。所有的球员都已经准备了，替补球员也随时可以站出来。”
在飞抵新西兰之前，国足在国内与梅州客家和石家庄功夫进行了两场热身赛，通过这两场热身赛，扬科维奇认为发现了一些亮点，但也有一些细节需要纠正。“当我们选择和两个国内俱乐部进行热身赛时，对双方来说其实都是不错的机会，因为有机会跟中超球队进行比赛，对我们本身是一种考验，同时对对手来说他们正在冬训准备期，也是考验。所以双方都很高兴有机会进行比赛，能够相互促进。虽然两场比赛都取得胜利，但仅仅只是友谊赛，希望两场正式比赛能够有优异的表现。”
谈到本期国家队首次征召的部分新人，扬科维奇表示：“当初我们在组建球队的时候就已经定下了选拔球员的标准，包括拼搏精神、刻苦训练、纪律性、团队精神、愿意为这支球队付出和牺牲，所以无论是新人还是老将，年龄不是问题，只要能够做到，无论他有没有经验，都可以在这支球队中踢得很舒服。目前，国家队中有很多有经验的球员，他们在承上启下、引入新人的过程中就起到了很重要的作用。当然，新加入的球员就必须要为这支队伍注入新的血液、新的活力。我们希望老的经验和新的血液，能够产生化学反应，所有球员都希望表现出最好的状态，不管他是已经入队10年的老将，还是刚刚加入的新人。”
在被问及从亚运队主教练升格到国家队主教练之后，带队三周有什么不同时，扬科维奇笑言：“对我来说没有什么不同，我很享受这样的工作，我已经51岁了，当职业教练23年了，每个队伍对我来说都是一个机会，当然也是一种荣幸。亚运队的队员在俱乐部中，也是这些国家队队员的队友，他们也不再年轻，都已经超过23岁了，属于成年队员。就算是他们19岁也就是我们刚刚认识的时候，我也没把他们当成小孩，而是当成职业球员在对待。他们中有的人已经为国家队出战过，有的人已经为俱乐部出场超过100场。所以对我来说，两支队伍并没有什么区别，都是代表国家，希望大家都能够展现出来很好的动力、展现出一颗大心脏。”
对于朱辰杰抽调跟随国家队训练，扬科维奇表示：“朱辰杰19岁的时候就已经为国家队出战，同时也是亚运队的队长。他在两支队伍之间的流动是正常的，只是根据队伍的需要进行调整。”（搜狐体育 裴力）
