夷陵之战前，孙权派人到洛阳称藩。曹丕认为这是大事，便举行廷议，让大家各抒己见，谈谈对孙权称藩，以及即将爆发的吴蜀大战的看法。“诏议‘当兴师与吴并取蜀不’？”
当时的魏廷，大致有三种声音。
一是曹丕主张的，接受孙权称藩，并立即调集大军攻蜀。理由是：“人称臣降而伐之，疑天下欲降来者心，必以为惧，其殆不可！孤何不且受吴降，而袭蜀之后乎？”
二是王朗的建议，他也认为应该接受孙权的称藩。不过他不同意立即出兵，他觉得魏军应该伺机而动，待吴蜀两军相持不下时，派一大将攻蜀军要害之处，寻机一举灭掉蜀汉。“天子之军，重于华、岱，诚宜坐曜天威，不动若山。假使权亲与蜀贼相持，搏战旷日，智均力敌，兵不速决，当须军兴以成其势者，然后宜选持重之将，承寇贼之要，相时而后动，择地而后行，一举更无余事。”
曹丕和王朗的观点，细节上虽有不同。但核心思想一样，那就是接受孙权的称藩，并以这件事为契机，弘扬魏国的正统性，以及曹丕帝位的合法性。
我们知道，当时魏国建立没多久，曹丕称帝也没多久。孙权如果能投降，的确可以让曹丕的合法性大大增加。最起码，从名义上来说，孙权称藩后，天下不服王化之地，就只剩下刘备控制的益州了。而既然曹丕接纳了孙权称藩，那魏军可不就只能打刘备了？
刘晔
第三种声音来自侍中刘晔。他的观点就与前两种截然不同了。
刘晔对所有人泼了一盆冷水，他说：“吴绝在江、汉之表，无内臣之心久矣。陛下虽齐德有虞，然丑虏之性，未有所感。因难求臣，必难信也。彼必外迫内困，然后发此使耳。可因其穷，袭而取之。夫一日纵敌，数世之患，不可不察也。”
刘晔的建议说完后，曹丕不乐意了。这与他的主张背道相驰。于是他再次强调：“孤何不且受吴降，而袭蜀之后乎？”
刘晔也不服，便也坚持了自己的观点。他认为“蜀远吴近，又闻中国伐之，便还军，不能让也。今备已怒，故兴兵击吴，闻我伐吴，知吴必亡，必喜而进与我争割吴地，必不改计抑怒救吴，必然之势也。”
应该说刘晔的建议还是更有操作性的。因为他指出了关键点，即孙刘的不同之处。
虽然当时也存在这种可能性——那就是刘备和孙权听说魏国出兵，两边都不打了，共同对付曹丕。就像建安二十年（215年），听闻曹操拿下汉中，孙刘瞬间和解那样。
趁夷陵之战伐吴，也非板上钉钉的机遇。但不管怎么说，以当时情况而言，不动刀兵则罢。要动刀兵，伐吴明显比伐蜀要更有操作性。然而，刘晔说完后，曹丕还是不听。于是一时之间，讨论陷入僵局。
这时候，王朗充当和事佬，提出折中意见。
王朗
王朗说：“今权之师未动，则助吴之军无为先征。且雨水方盛，非行军动众之时。”
相比刘晔，王朗建议更符合曹丕胃口。最终曹丕采纳了王朗的建议，修改了自己原持有的联吴伐蜀之计，采取坐观成败策略。不对孙权用兵。
为了鼓励孙权，曹丕更拜孙权为吴王，此举相当于承认其割据的合法性。刘晔对此坚决反对，但曹丕不听。
通过以上史料记载，我们不难看出：
一、朝议时，魏与吴更亲近一些。大部分魏臣都认为应该帮孙权，对蜀汉用兵。
虽说益州易守难攻，魏军的主力也一直在东面防备孙权，部署在西线对付刘备的兵力确实不多。但我们并不能因此就说魏国自始至终就没有打刘备的企图。毕竟史料当中已经清清楚楚写了“孤何不且受吴降，而袭蜀之后乎？”并且西线兵力不足，可以从东线调嘛。只要想打，就不算什么难事。
二、刘晔的想法更实际一些。其他人都过于理想了。尤其是王朗，说什么雨水方盛，这完全就是为曹丕拒绝伐吴建议找借口。如果这也能成立，刘备就不该出兵。合着刘备军队就不受长江中下游的雨季影响了？
王朗那帮人之所以会如此，很大一部分原因是他们吃准了曹丕的心中所想，主动迎合曹丕。
曹丕
那曹丕在想什么呢？
根据后来曹丕的一番操作来看。曹丕当时看重的，是所谓的大国风度，是他接受孙权称藩以后，对后来者的示范效应。他作为篡汉者，心里还是犯虚，不自信。联合东吴对付刘备，附和他巩固统治的需求。
毕竟刘备当时已经称帝，“无可救药”。而孙权名义上还是汉臣。还可以争取。
至于趁虚而入，先打谁的问题。曹丕一点都不在乎。魏强而吴蜀弱，吴蜀绑在一块也比魏国弱小。曹丕觉得以自己的实力，打谁都是手拿把攥！他压根不在乎能不能抓住时机灭蜀或灭吴。这点从他后来对孙权用兵，可以明显看出。
而正是因此，所以曹丕最后采纳了王朗的建议。坐山观虎斗，既不调兵遣将灭吴，也不调兵遣将吞蜀。反正就是什么都不干。
后来发生的事，我们都知道。
夷陵之战后，孙权果如刘晔所言，对曹丕开始怠慢。到了后来，更是翻脸不认人，有不承认曹丕是自己宗主的意思。曹丕大怒，派人到东吴问责，孙权先是派人赔礼认错，拖延时间。待拖了两个月后，又继续不理曹丕。
孙权
被孙权一番戏耍，曹丕真的怒了，欲亲自讨伐东吴。刘晔见曹丕被愤怒冲昏头脑，立即劝曹丕不要出兵。他的理由是“彼新得志，上下齐心，而阻带江湖，必难仓卒。”但曹丕不听，指挥二十万大军，兵分三路讨伐孙权。结果败兴而归。
两年后，曹丕在没有机遇情况下，再次不顾劝诫，二度兴兵伐吴。结果又是铩羽而归。
不久后，曹丕病死。曹叡继位。
曹叡采纳群臣建议，对外防御，对内恢复生产秩序，发展经济。从而奠定了后来司马氏一统全国的实力基础。
对吴蜀防御，休养生息策略，其实贾诩早年也对曹丕提过。“帝问诩曰：‘吾欲伐不从命以一天下，吴、蜀何先？’对曰：‘攻取者先兵权，建本者尚德化。陛下应期受禅，抚临率土，若绥之以文德而俟其变，则平之不难矣。吴、蜀虽蕞尔小国，依阻山水，刘备有雄才，诸葛亮善治国，孙权识虚实，陆逊见兵势，据险守要，汎舟江湖，皆难卒谋也。用兵之道，先胜后战，量敌论将，故举无遗策。臣窃料群臣，无备、权对，虽以天威临之，未见万全之势也。昔舜舞干戚而有苗服，臣以为当今宜先文后武。’文帝不纳。后兴江陵之役，士卒多死。”
总的来说，刘备惨败，益州空虚，所以就要打刘备，这是正常人的理解。但是在曹丕看来，无所谓刘备怎么样，也无所谓孙权怎么样。
孙权请藩，朕同意了。那就该伐蜀。孙权竟然敢戏耍朕，是可忍孰不可忍！朕就要教训他！蜀，不伐了。朕要伐吴。打仗还看时机？我泱泱大国，带甲之兵几十万。朕想打谁，还看机遇？朕不需要！这便是火烧连营，刘备惨败，魏国为什么不趁势进攻，而是进攻孙权的原因。
