孟尝君应当是战国四公子中名气最响的一个，作为齐国贵族的田文，礼贤下士，养士三千，不管是鸡鸣狗盗之辈还是能文善武之士，他都能一视同仁。
靠着这些门客实现自己的政治抱负，先后担任秦国、齐国和魏国等三国宰相，搅动战国风云，风头一时无两。
他以薛邑“中立于诸侯，无所属。”
但他死后，所有荣光却在一夕间灰飞烟灭，令人唏嘘。
脱颖而出
孟尝君，妫姓田氏名文，是战国时期齐国的贵族，当然此时的齐国已经不是西周时期姜子牙分封到的齐国，内里早已经换了芯子，从姜姓吕氏齐国变成了妫姓田氏齐国。
而孟尝君田文的祖父正是田氏齐国的第四代国君齐威王。
田文的父亲是靖郭君田婴有很多儿子，嫡的、庶的加起来有四十多个，而田文只是其中的一个庶子，想要从这四十多个儿子中脱颖而出并不是一件容易的事，况且田文的出生还是一个忌讳。
田文出生于五月初五，在那个时代，五月初五出生的孩子是不吉利的，简单来说就是长大了会克父母。
田婴自然不愿意让这样一个儿子来克自己，于是当田文出生之后，田婴看了一眼就让田文的母亲将田文处理了。
田婴不缺儿子，所以很容易就下了这个决定，但田文的母亲（田婴的一个小妾）却只有这么一个儿子，自然舍不得，即便这个儿子长大了真的会克她，她也不舍得放弃他，所以她背着田婴偷偷留下了田文，小心翼翼的将他养大了。
等田文长大了，母亲就通过田婴的那些个儿子将田文引荐给了田婴，田婴听说田文居然就这么长大了，压不住心中的火气直接质问小妾：“我让你把孩子扔了，你居然将他养大了，这是为什么？”
小妾吓得瑟瑟发抖，田文赶紧跪下来对田婴说：“您不让养育五月生的孩子，是为什么呢？”
田婴就说：“五月初五出生的孩子长到和门户一样高的时候，会对他的父母不利。”
田文静静地说：“人的命运是由上天决定的还是由门户决定的？如果是上天决定的，您又何必忧虑？如果是门户决定的，那就加高门户就是了。”
总之，这都不是事。
田婴看着这个熟悉又陌生的儿子，居然不知道该怎么反驳，只是斥责：“你不要说了。”随即就离开了。
由此田文在田婴这里算是过了明路，但田婴仅仅是默认了田文这个儿子的存在，却并不喜欢他。
田文很早就知道了自己的处境，也知道要得到自己想要得到的东西，比其他兄弟要付出更多的努力，只要有机会，他就会在田婴面前表现自己。
有一次，田文请教田婴一个问题：“儿子的儿子叫什么？”
田婴虽然觉得这个问题很奇怪，但看到儿子如此上进，倒也耐心的说：“叫孙子。”
田文又问：“孙子的孙子叫什么？”
田婴说：“叫玄孙。”
没想到田文继续又问：“玄孙的孙子叫什么？”
田婴沉默了一会，说：“我不知道了。”说完又沉默了。
田文见父亲沉默就说：
“您在齐国为相十余载，历三王，齐国的土地没有增加，而您的家族已经累积了万金财富，门下却没有一个贤士。我听说，将门出将，相门出相。现在您的姬妾身穿绫罗绸缎，贤士连粗布短衣都穿不上，您的奴仆有剩余的饭食肉羹，贤士却连糠菜都吃不饱。而且您还一个劲的增加自己的土地，要留给将来都不知道名字的子孙后代，却看不到国家已经在诸侯中一天天失势下去。这实在是很奇怪的事情。”
总之就是一句话，田婴的格局小了。
田婴听到田文这样说，心里很是震撼，他没有想到自己最不看好的儿子居然会有这样深刻的见解，格局甚至超过了他，这不能不让他重新审视这个儿子。
很快的，田婴就开始重用这个儿子，让田文主持家政，接待宾客，而田文也没有让田婴失望，每一项工作都做的很好，渐渐地名气甚至传播到了其余的诸侯国。
继承了薛邑的田文开始在薛邑大力发展自己的势力，他网罗各个诸侯国的宾客以及犯了罪逃亡的那些人，很快就有很多人投奔田文，而田文也真正做到了礼贤下士。
他对门下的宾客很好，舍弃家业也要给他们丰厚的待遇，并且能够一视同仁，不管是鸡鸣狗盗之辈还是能文善武之士，他都能做到以厚礼相待，并且能够做到和他们同吃同住。
也因此，孟尝君的贤名很快就在列国间传开，而更多的士人闻讯投奔孟尝君，对于他们的投奔，孟尝君一概热情接纳，不挑拣无亲疏，人人有丰厚的待遇。
不得不说，孟尝君的举动在当时来说的确吸引了相当一批士人的投奔，战国时期，士之一族强势崛起，孟尝君养这些人花费了相当的人力物力财力。
当然，在未来，这些人帮助孟尝君实现了他的政治理想，让孟尝君这个不是诸侯胜似诸侯的齐国贵族搅动了战国风云。
赴秦为相
孟尝君的贤名传遍列国后，秦昭襄王派自己的弟弟泾阳君到齐国为质子，目的是请求齐国让孟尝君到秦国去。
孟尝君对此几乎毫不犹豫就选择赴秦，不过他的宾客都不看好孟尝君的赴秦，认为这对于孟尝君来说并不是什么好事。
秦国当时已经是战国时期的强国，比之齐国只强不弱，如果孟尝君前往秦国，很可能就回不来了，孟尝君听了宾客的话觉得有道理，就拒绝赴秦。
但该来的躲不过，后来，齐湣王又派孟尝君到秦国去，孟尝君没法拒绝，只能带着部分宾客到了秦国。
等他到秦国之后，秦昭襄王立刻就让他做了秦国的宰相，这个举动伤害了一些臣子的利益。
于是就有人向秦昭襄王进谏，说孟尝君虽然很贤能，但他是齐国宗室，现在却做了秦国的宰相，他谋划事情的时候必定是先齐后秦，这样秦国就危险了。
秦昭襄王一听有道理啊，赶紧罢免了孟尝君的宰相职务，并把孟尝君囚禁了起来，想要将他杀了，这样也算是去掉了一个劲敌。
孟尝君自然不会坐以待毙，他赶紧派人去请求秦昭襄王的一个宠姬来解救自己，宠姬愿意帮忙，但她有一个条件，即将孟尝君带来的白色狐皮裘送给她。
这给孟尝君出了一个难题，因为他带来的那件白色狐皮裘，天下独一无二，而且已经呈给了秦昭襄王，他只能找自己的宾客来想办法。
就在大家冥思苦想的时候，一个向来不起眼的人站了出来，原来他会披着狗皮盗东西，于是当夜他就装扮了一番去将白色狐皮裘偷了出来。
宠姬见到白色狐皮裘之后，就去秦昭襄王那里吹枕边风，宠姬也是个口才不错的人，再加上会哄秦昭襄王，很快，秦昭襄王就释放了孟尝君。
孟尝君获释后连夜带着宾客乘车逃离，他知道秦昭襄王很快就会后悔，因此必须抓紧时间逃走，等他们逃到函谷关的时候，天还没有亮。
按照规定，函谷关只有等到鸡叫了的时候才会开关放人出关，而孟尝君不愿意等到那个时候，谁知道秦昭襄王是不是已经派人追来了？
就在孟尝君不知道怎么办的时候，宾客中站出来一个不起眼的人，原来他会模仿鸡叫，他一开口，附近的鸡听到了也纷纷开口，函谷关就开了，孟尝君一行人赶紧出关。
不得不说，这个会模仿鸡叫的人给孟尝君争取了逃走的时间，因为就在他们刚出关不久，秦昭襄王的人就追来了，只不过到底落后了，没有追上。
就这样，孟尝君靠着鸡鸣狗盗之辈安全逃离了秦国。
离开秦国之后的孟尝君路过赵国，得到了与他齐名的平原君的热情招待，当时赵国人听说贤名在外的孟尝君到了赵国，都跑去一睹风采。
或许真的有一种相见叫做见光死，当大家见到孟尝君后，真的是非常的失望，甚至有人嘲笑说：“原来以为孟尝君是个魁梧的大丈夫，如今看到他，竟只是个矮小瘦弱的男人罢了。”
说完后引来哄堂大笑，全然没有顾及孟尝君的面子，孟尝君和同行的宾客如何能忍得下这样的羞辱？同行的宾客都下了车，砍杀了数百人，灭了一个县才算离开。
成为齐相
等孟尝君回到齐国之后，齐湣王或许觉得有些愧疚，就直接让孟尝君做了齐国的宰相。成为齐相后，孟尝君决定为自己报仇，怎么报仇呢？
当初齐国曾经帮助韩国和魏国攻打过楚国，对韩国和魏国有恩，因此孟尝君决定联合韩国和魏国来攻打秦国。
为了万无一失，孟尝君还决定向西周借兵粮，至于借了还不还、还多少，那就是以后的事情了。
不过孟尝君的这个计划到底没有实现，因为当时著名的纵横家苏代替西周劝说孟尝君放弃这个计划。
在苏代看来，联合韩国和魏国攻打秦国对齐国没有什么好处，反而会增强韩国和魏国的力量，他们强大起来，南边没有来自楚国的担忧，北边又没有秦国的祸患，那齐国就有危险了。
如果孟尝君能够让西周和秦国交好，然后让军队兵临函谷关而不攻，之后再让西周向秦国传达孟尝君的意图，想要攻打秦国的目的就是希望秦国责成楚国将东国割让给齐国，并且秦国要将楚怀王释放回国。
这样齐国就能强大起来，而薛邑也能够世代无忧，孟尝君觉得有道理，就没有实施攻打秦国的计划，一场大战消弭于无形。
后来秦国的逃亡将领吕礼担任齐国的宰相，他和苏代有仇，准备对苏代出手。
苏代又找到孟尝君，劝说孟尝君向北进军促使赵国和秦国、魏国讲和，召回被齐湣王驱逐的忠诚臣子周最，只有这样，吕礼就不能让秦国和齐国联合，也就不会被重用，孟尝君将依旧是齐湣王最器重的臣子。
孟尝君被说动，当然他也因此招来了吕礼的记恨，吕礼决定要谋害孟尝君，孟尝君只得给秦相魏冉写信，说服魏冉去劝说秦昭襄王攻打齐国。
只要秦国攻破齐国，孟尝君就会说服秦昭襄王将攻破的齐国土地封给魏冉，到时候魏冉不仅能得到秦国的敬重，还能被魏国看重。
魏冉就劝说秦昭襄王攻打齐国，这彻底破坏了吕礼的计划，他只能逃离了齐国，孟尝君在齐国的地位开始难以撼动。
赴魏为相
孟尝君在齐国为相多年，名声愈响，也渐渐专权，以至于很多时候，孟尝君的名头都盖过了齐湣王，这对于齐湣王来说自然不是一个好现象，君臣之间嫌隙渐显。
等到后来田甲劫持了齐湣王，齐湣王便猜测是孟尝君策划的，当然齐湣王也可能只是想借着这件事向孟尝君开刀。
为了避免灾祸，孟尝君出逃，当然后来有贤人以自己的命为孟尝君作保，在宫殿门口自刎，以示孟尝君不会作乱。
齐湣王为之震惊，只能下令彻查孟尝君作乱之事，结果发现孟尝君确实没有作乱，于是就召回了孟尝君，但孟尝君在这次事件中的损失已经造成。
经此一事，孟尝君对齐湣王很失望，也知道君臣之间不可能和解了，便要求辞官回薛邑养老，齐湣王顺水推舟就应下了孟尝君的请求。
当然孟尝君并没有真的回到薛邑养老，而是去了魏国。
魏昭王对孟尝君的到来很是欢迎，并且直接让孟尝君担任魏国的宰相，成为魏相后，孟尝君开始了自己的复仇大计，他要向齐国复仇。
他说服魏昭王同秦国和赵国联合，帮助燕国攻打齐国。很快，燕国大将乐毅领五国联军攻打齐国，最终攻进了齐国都城，齐湣王一路逃亡到了莒地，并最终死在了莒地。
眼看着孟尝君已经在诸侯们之间有了那么大的影响力，并居薛邑“中立于诸侯，无所属。”齐国新任国君齐襄王知道自己不能和孟尝君硬碰硬，于是只能和孟尝君和好，以此换取一个喘息的时间。
毕竟齐国差点被灭国，损失是惨重的，想要恢复元气需要时间。
为自己报了仇的孟尝君就安心在薛邑养老，薛邑虽然不是一个诸侯国，却因着孟尝君成为诸侯都不敢惹的存在。
