历史上有许多“忍者”，比如三国时期的司马懿，从早年曹操的猜忌到曹叡的托孤，隐忍近50年；汉初的兵仙韩信，为刘邦打败项羽立下了赫赫战功，却能忍受胯下之辱。然而，两人与唐朝的娄师德相比，却是小巫见大巫。
《新唐书·娄师德传》记载，娄师德的弟弟被任命为代州刺史，临行之前，娄师德语重心长地说：我当着宰相，你现在又去地方上当刺史，别人肯定会眼红，你行事一定要谨慎啊。他弟弟回说：从今天起，我夹起尾巴做人，不给哥哥添麻烦，就算有人把唾沫吐到我脸上，我也不还嘴，自己擦干净。
《新唐书·娄师德传》记载，有一次，娄师德与李昭德一起上朝，因为他身体肥胖走路慢，跟不上步伐，李昭德为等他停下来好几次，极不耐烦，张口就骂：走路都跟不上，真是个土包子。这种羞辱人的话，一般人都受不了，何况是有头有脸的人。
按理说，这已经够隐忍了，但是娄师德还是不满意，皱着眉毛说：这样不大好，如果你把唾沫擦了，说明你不满，你不满人家就更怒了，因此我建议，如果别人往你脸上吐唾沫，你就应该等待自然风干，同时，还应该保持微笑。这便是成语“唾面自干”的由来。
教导弟弟隐忍之术，娄师德说得头头是道，轮到自己受到不公平待遇，他是怎么应对的呢？
可是，娄师德听后毫不在意，反而风趣的自嘲一笑了之：如果我老娄都不算土包子，还有谁是啊。面对这种脾气的娄师德，李昭德也不好意思再催了。
一代贤相狄仁杰是由娄师德的举荐才当上宰相的，但娄师德从不以伯乐自居，也从未向任何人透露此事。即便狄仁杰对他不是特别尊重，几次明里暗里顶撞他，他也毫不在意。
后来，武则天看不下去了，就对狄仁杰说：朕之所以知道你的大名，就是因为娄师德的举荐。说着便拿出那封举荐奏折给他看。狄仁杰非常惭愧，感叹娄师德的容人之量。
对同朝官员，娄师德能做到忍让为先，对普通老百姓，娄师德也是隐忍为怀。有一次，娄师德闲着没事在街上溜达，忽然听见有人指名道姓地骂他是畜生，他装聋作哑没听见。随从说：大人，听见没，有人骂你。娄师德淡然说：你听错了，他骂的是别人，天下同名同姓的人太多了。
那人越骂越凶，随从实在忍不住了，又说：大人，那家伙还在骂街，说你连禽兽都不如。娄师德打断他的话说：他骂我一句，你又对我重复一遍，不等同于你也在骂我吗？这都不算啥，再不要说了。随从石化了，咱家大人的心理素质真的强大啊。
俗话说：柔软是立身之本，刚强是惹祸之胎。娄师德深谙这个道理，他的忍耐和肚量被广泛传颂，后人常说他“宰相肚里能撑船”。武则天时期政治环境险恶，很多大臣无辜丧生，但娄师德却是个例外，出将入相三十多年，生前极尽显赫，死后倍享哀荣，这与他的“忍”有很大关系。
