陶朱公范蠡不仅是一位出色的政治家，更是商业奇才，被后世尊为"商圣"，他的经商之道，非常值得研究和学习。
他曾辅佐越王建立霸业，在功成名就之时归于寂静，投身商业富甲天下。吕不韦和范蠡一样拥有经商头脑，两人的经历也十分相似，但是要论格局和德行，前者诚不如后者。
范蠡从政的精明之处在于懂得取舍、把握分寸，正如他不牟取暴利的原则一样；反观吕不韦，精于谋略，口才出众，将商人诡谲奸诈的一面演绎得淋漓尽致。一人之下万人之上的丞相，并非吕不韦的终极目标，也许他从最初就设下大局，算计着秦国王室。
异人"奇货可居"，吕不韦一掷千金
一个商人，如果能够有独到的眼光，绝对不会做赔本生意，吕不韦恰恰就拥有这种能力。早在从政之前，他在家乡就已经是一位富商，经常辗转多地倒卖货物，靠着做生意积累了万贯家财。
钱永远是赚不够的，人的欲望也是无止境的，眼前的金钱对于吕不韦来说，仅仅是工具而已。以他的能力和胆识，绝对不会甘心本本分分地经商。
吕不韦前去邯郸做生意时，结识了在赵国做人质的秦国公子异，这一次的相遇，同时改变了两个人的命运。
异人虽然是太子安国君的儿子，但是由于其母夏姬不得宠，因此安国君也不重视这个庶子，还打发他去了赵国。
期间两国交战不断，身处赵国的异人自然没有好日子过。在大多数人眼中，此时的异人就是一条咸鱼，永无翻身之日，说不定哪天就会客死他乡。
然而在吕不韦看来，异人却是一件"奇货"，倘若囤积起来，在适当的时候便可以高价售出。暂时告别异人归家后，吕不韦谓其父曰："今力田疾作，不得暖衣余食；今建国立君，则可以遗世。愿往事之。"显然这时他已经打定主意要踏入政界，辅佐异人。
再次拜访异人后，他承诺一定会助其回到秦国，并继承王位，异人听取他的建议后觉得可行，便同意合作。
随后吕不韦开始东奔西走谋划布局，他先是拿出五百金给异人，用于在赵国结交达官显贵，然后又拿出五百金，购买各种珍奇古玩，前往秦国游说华阳夫人和她的弟弟等重要人物。前前后后大概花费千金，来为异人疏通关系。
如此大手笔，他到底图什么呢？异人地位不高，每天过着朝不保夕的日子，把自己的身家都押在一条咸鱼身上，似乎非常不妥。但是不要忘了，吕不韦是一个商人，以他的头脑和眼光，绝对不会轻易做投资，一旦出手，必定是有十足的把握和巨大的利益驱使。
吕不韦不缺钱，缺的是权，而且从"建国之君，泽遗后世"来看，他想要的权力并不一般，而是王权。但是他没有王室血统，想要通过正当手段达到目的，显然不切实际，异人的出现，正好解决了这个问题。
著名的史学家王遽常这样评价他：吕不韦岂只钓奇逐利之人也！其将见异人，即欲建国之君，泽遗后世。夫秦建久矣，何待于建？泽遗后世，正其本谋。故其为人谋太子，谋立君，皆自谋也。建国立君"已经让人满心疑惑，秦国早已建立百年，何来建国之说？但是再看"泽遗后世"，便可猜出吕不韦的真实用心。没有人愿意做吃力不讨好的事情，吕不韦为什么心甘情愿地既出钱又出力？因为在他眼中，这一切都是在为自己和后代铺路，异人不过是他跃升的一个踏板，为自己谋出路。
做官只能谋一时之利，如何能够"泽遗后世"？只有王室才有资格将福泽延于后世，吕不韦的狼子野心，或许从一开始便存在。
庄襄王顺利即位，"投资人"拜为相国
异人的父亲安国君非常宠爱华阳夫人，但可惜的是没能诞下子嗣。
吕不韦游说秦国时，在前去拜访华阳夫人时替异人美言了一番，大概就是一些将她视为亲生母亲，如何如何思念她之类感人肺腑的话，并且坦言相劝，有理有据地说明了"以色事人者，色衰而爱驰"的道理。
没有子嗣的华阳夫人深感危机，她经过一番深思熟虑后，主动找到吕不韦，并表示愿意收异人为养子，日后也好有个依靠，这正是吕不韦想要的结果。
原本不被放在眼里的异人，在得到华阳夫人支持后，地位大大提升。在安国君和华阳夫人的要求下，以正当理由从赵国脱身，虽然过程十分艰险，但是有吕不韦保驾护航，最终还是顺利回到了秦国，正式认华阳夫人为母，更名子楚。
因着安国君对华阳夫人的盛宠，赢子楚在宫中如鱼得水，没过多久便被封为太子。安国君在为父守孝一年后，才正式坐上秦王之位，不料三天后就去世了，赢子楚顺理成章地继位，吕不韦任相国。
赢子楚能够从无人问津的赵国质子，逆袭成为秦庄襄王，得益于吕不韦背后的一系列操作，如果没有他的协助，恐怕早已被赵国所杀。
吕不韦虽然投资了不少钱，还贡献了自己的爱妾，才换来这丞相之位，不过对于他来说，并不算赔本买卖，因为一切才刚刚开始。
编撰《吕氏春秋》，意欲震慑天下控制嬴政
庄襄王似乎有着同父亲一样的命运，仅仅在位三年就中毒身亡。如果说当年安国君去世后，最大的受益人是赢子楚，那么赢子楚之死，对吕不韦来说是极其有利的。
太子嬴政虽然即位，但因其年幼，秦国朝政大权便落在吕不韦和太后手中。嬴政的生母夏姬曾是吕不韦的夫人，被庄襄王看中后再嫁，并且一直和吕不韦私通，嬴氏的天下几乎改姓了吕。
吕相权倾朝野，又身在强大的秦国，地位已是不凡，但是却没人为他宣传。羡慕各诸侯国政客好名声的他，也想为自己歌功颂德，于是招贤纳士，创作起《吕氏春秋》。这部著作集诸子百家思想之长于一体，全方位地阐述了吕不韦的治国之道。
吕不韦虽然对外宣称是效仿"战国四公子"，但是从《吕氏春秋》的内容来看，他是在批判秦国历代君主，当然也包括嬴政。
他还将这本书向民众公布，如果有人能够增删一字，便赏千金。然而当时吕不韦权力之大，连嬴政都要忌惮，根本没有人敢指出此书存在的问题，哪怕只是一个字。
吕不韦编撰《吕氏春秋》，还有一个最重要的目的，那就是给嬴政洗脑。他希望嬴政在开国后，能够采纳儒家思想来治国，并且尊重自己。
然而不用想也知道，对吕不韦深恶痛绝的嬴政，可能根本没有看过这本书。这件事情甚至激发了他的逆反心理，秦始皇在统一天下后选择"焚书坑儒"，想必也与此有一点关系。
辅佐异人以来事事顺利的吕不韦，却没有想到会在嬴政这里翻了车。眼看思想渗透不起作用，嬴政的势力又日渐扩大，他担心自己私通其母的事情一旦暴露，丞相之位不保，于是想了一计，慢慢切断了与太后的来往。
吕不韦将嫪毐引荐给太后，嫪毐很快讨得其欢心，他也顺利摆脱了太后。可惜吕不韦没想到的是，这一招却烧了自己的院子，嫪毐居心叵测，还极力参与政治，并且培植了与他敌对的政治集团。
嫪毐可比吕不韦要心急，他在嬴政正式亲政的当天，联合太后发动了叛乱。此时蛰伏许久的嬴政终于开始发力，秦军很快镇压了嫪毐的叛军，并将叛乱人等斩首示众。
在解决了嫪毐之后，嬴政又轻而易举地查出了吕不韦与太后私通，祸乱宫闱一事。吕不韦的罪名坐实后，被罢免返乡，在途中饮毒酒自杀。至此他的"建国立君，泽遗后世"之愿，最终毁于嬴政之手。
