现在有一个观点，说关羽只是徒有虚名，杀颜良靠的是偷袭，文丑根本不是关羽杀的，而是曹操杀的，其他的战绩更是一塌糊涂，有何资格位列五虎将之首？还不如张飞，至少张飞还曾独立带兵打败过张郃，在入蜀之战中表现也颇为抢眼。
关羽能力究竟有多强，初期的表现就不多说了，至少没《三国演义》里那么神就是了；但是从樊城之战中，可以大致推断出关羽的带兵打仗能力究竟如何。
其实当时荆州一共有七个郡，曹操占据南阳，南郡，刘备占据长江以南的零陵、桂阳 、武陵、长沙四郡，孙权则占据江夏郡。209年，周瑜打败曹仁 ，夺得南郡南部地区。所谓“借荆州”，就是孙权将自己占据的南郡南部借给刘备。
但因为庞统的战死，加上蜀中的变化，刘备不得不将张飞、赵云和诸葛亮都调走了，整个荆州最大的长官仅剩下关羽；关羽是庸才么？当然不是，而且对刘备颇为了解。
最终双方通过磋商，达成了解决荆州土地归属问题的协议；协议中重要内容为：刘备和孙权平分荆州，即以湘水为界，分荆州的江夏郡、长沙郡、桂阳郡属于孙权，分荆州的南郡、零陵郡、武陵郡属于刘备。但湘水划界并没有从根本上解决刘备、孙权双方的矛盾，双方关系已趋恶化。
219年，刘备军与曹操军相争汉中，魏将夏侯渊被刘备大将黄忠所斩，曹操亲提大军来争汉中，刘备据守，赵云又在汉水劫去粮草，曹操无奈只得退出汉中，刘备遂占据汉中。接着派遣刘封、孟达占据上庸，此时，刘备集团的领地和实力大为增强，达到了顶峰时期。
在公元219年的时候，是曹操最为难受的一年，刘备主力占据汉中，而东边的孙权也乘机进攻合肥，当时曹魏的主力都驻守在淮南抵御孙权；而中部的关羽也不知是响应北伐的号召，还是看到了绝佳的战机，亲率大军三万余向樊城的曹仁进攻。
曹魏第一名将曹仁差点被关羽逼得自杀，当时荆州刺史胡修、南乡太守傅方都投降了关羽；加上陆浑民孙狼等苦于徭役，叛上作乱，南附关羽，遥受关羽印号，为之支党，关羽的声势一度威震华夏。
后来，果然孙权也不愿意看到刘备势力太过强大，加上一直都想收回南郡，于是派吕蒙、陆逊等人偷袭荆州；在腹背受敌之下，关羽惨败，最终败走麦城，遇潘璋部将马忠的埋伏，被擒，和长子关平于临沮被害。
关羽能力差吗？当然不差，生擒于禁，斩猛将庞德，徐晃虽率大军却不敢应战，曹仁被逼得差点自杀，这等战绩，恐怕三国正史中，也唯有关羽了；如果不是孙权背弃盟约，樊城肯定是能拿下的了，说不定刘备出兵汉中，关羽继续北上，孙权从旁策应，三国历史就要就此改写了，可惜……
