周瑜一向以来都嫉妒诸葛亮的才智，他深知诸葛亮是他最大的威胁，总想找借口杀他，在一次公宴上，周瑜故意对诸葛亮说：“孔明先生我吟一首诗你来对，对的出有赏，对不出以杀头问罪如何？”诸葛亮从容笑到：“军中无戏言，请都督说。”
周瑜大喜，开口便道：“有水便是溪，无水也是奚，去掉溪边水，加鸟便是鸡。得志猫儿胜过虎，落坡凤凰不如鸡。”诸葛亮听罢，随口便道：“有木便是棋，无木也是其，去掉棋边木，加欠便是欺。龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺。”周瑜听了大怒，但碍于有言在先，不便发作，便又出一句：“有手便是扭，无手便是丑，去掉扭边手，加女便是妞。隆中有女长得丑，百里难挑一个丑。”诸葛亮听了知道这话是在嘲笑自己的夫人黄阿丑长得丑，便立即应道：“有木也是桥，无木也是乔，去掉桥边木，加女便是娇。江中吴女大小乔，曹操铜雀锁二娇。”周瑜知道这话是在奚落自己的夫人，怒发冲冠，几次都想发作，都忍了回去。
就在剑拔弩张之时，诸葛亮的朋友鲁肃在一边赋和了一句：“有木也是槽，无木也是曹，去掉槽边木，加米便是糟，当今之计在破曹，龙虎相斗岂不糟！”诗罢众人掌声雷动。周瑜见有人从中和解，自己有了台阶下，无奈只好收场。
鲁肃化干戈为玉帛的做法巧妙的化解了诸葛亮与周瑜斗嘴的杀头危机。一句的让人生，一句话也可以让人死，口若悬河不是技巧，一语中的才是方法，鲁肃这么一说增强团结，证明了一点想做和事佬也得有艺术的，“打圆场”也要讲方法，“调和谐”必须有水平，目标一致，可以求同存异，一致抵御外敌。
两虎相争两败俱伤，伤了各自的元气也损了各自的形象。暗示了诸葛亮和周瑜蛤蚌相争，曹操渔翁得利的道理。鲁肃以诗暗喻，周瑜怎能听不出来，遂喝退刀斧手，与孔明共议破曹大计，最后这段故事被传为佳话。可见鲁肃在人情世故的水平并不亚于诸葛亮。俗话说的话，世事洞明皆学问，人情练达即文章。
