赵高出生不详，因为母亲犯罪受刑后身体有残疾。就在宫里劳动，而赵高就出生在宫里。由于赵高聪明勤劳，又精通律法。秦始皇就升他为中车令，还让他教少子胡亥律法。由于他善于察言观色很快就得到了胡亥的信任。
在公元前210年，秦始皇第五次出巡，途中犯病身亡。赵高说服李斯发动沙丘政变，矫诏杀死公子扶苏，立胡亥为皇帝。
由于赵高忌惮蒙恬和蒙毅兄弟的势力，又馋言让胡亥杀死两位将军。
赵高地位逐渐巩固，开始对丞相李斯下手，在胡亥面前诬陷李斯谋反。然后把李斯腰斩。
赵高害怕胡亥皇权不稳，开始屠杀秦王室中人。赵高一次就在咸阳杀掉胡亥十二个兄弟和十个公主。
将军冯劫和右丞相冯去疾想要劝胡亥不要大兴土木。又被胡亥下狱。他们害怕被赵高折磨，就双双在狱中自尽。
这时候赵高把政敌全部铲除，他的权力也达到最高点。一天上朝他让人拉了一只鹿上来，非要说是马。有的大臣说是鹿，有的大臣说是马。下朝后，他把那些说是马的大臣全部杀死。
这时候的秦朝，天怒人怨，农民军起义，风雨飘摇。刘邦秘密接触赵高，想要他为内应，一起推翻暴秦。赵高害怕事情泄露，被胡亥杀死，就发动政变，让女婿闫乐杀死胡亥立子婴为王。
他的所做所为早就让子婴不满，在登基之前让宦官韩谈把赵高杀死。
赵高虽死，可秦朝根基已坏，不久就被刘邦攻克而灭亡了。
