“清明雨纷纷，行人欲断魂”杜牧用一句话，写尽了清明节悲伤的韵味，它的来历相传源自一段感人的故事。
晋献公末期，国内发生了一场变乱。太子申生被献公宠妃骊姬陷害而死，公子重耳怕遭不测，带着一众家臣和奴仆落荒而逃。
当时，跟随他左右的家臣有5人，分别是：狐偃、赵衰、魏犨、司空季子和介子推。
君臣5人来到卫国，重耳的贴身随从凫须偷了主公的钱粮，不辞而别。
大家饿得难受，不得已向田里农夫乞食。谁知，不仅没要来粮食，还被农夫拿土块羞辱了一番。
眼看重耳饿得两眼发花、倒地不起，随从们只好四处捡拾野菜、野果充饥。为了让主公活下去，介子推来到无人之处，从腿上割下一块肉与野菜一起煮汤喂给重耳吃了。
吃完肉汤，重耳恢复了气力。便问介子推：周围没有飞禽走兽，你这肉何处寻来的？
介子推无法隐瞒，只好把衣服下摆抬起，亮出腿上伤口给重耳看了。
当重耳得知自己吃下的，竟然是介子推割下的大腿肉时，感动得流泪不止。
他握着介子推的手说：吾富贵之后，勿忘君之恩情，一定百倍报答你。
介子推性格高尚，不在乎富贵荣华，他仍旧默默地跟着重耳流亡于各国。
后来，重耳在秦国的帮助下，登上晋国国君之位。
有旧臣找到重耳邀功请赏，表示“苟富贵，勿相忘”。因而，得到了重耳的赏赐。
可是介子推却觉得这些人太无耻，在他看来，重耳复国乃是顺应天意，做臣子的不应该凭这一点微末的功绩向主公索取回报。
介子推表示羞于与此人“同列朝堂”，随即带着老母亲隐入山林。
介子推离开后，重耳因国事繁忙，还真把他给遗忘了。
对于君王的薄情，介子推也没有丝毫抱怨，他为了表明心志，还写诗一首：
介子推的邻居解张为他鸣不平，夜里把这首诗挂到晋国都城的城门上。
重耳看到诗后，后悔万分。他立即派出使者征召介子推出仕为官。可是，介子推避而不见，甚至躲到了绵山深处隐居。
感念介子推割股喂肉的恩情，重耳亲自带人前往绵山中寻访。可是山林叠嶂，哪里能找到人的踪影？
此时，有人给重耳出主意：大王可放火烧山，山火一定会把介子推母子逼出大山。
重耳寻人心切，竟然采用了这个馊主意。于是，山火漫天，却始终不见介子推走出来。
山火熄灭后，在山中一棵枯柳下，发现了介子推母子的尸体。重耳后悔不已，大哭一场，只能隆重安葬了母子二人。
为了纪念这位忠臣，重耳下令将这一天定为“寒食节”。从此，百姓在这一天不能生火做饭，只能吃冷食。
介子推一年祭日，重耳带领群臣登山祭奠。
突然发现原本枯死的柳树，竟然长出嫩新芽。重耳十分高兴，赐名老柳树为“清明柳”。从此，把寒食节的后一天，定为清明节。
后来，因为寒食、清明两个节日有些习俗重合，所以最终合而为一。
当然，对寒食节（清明节）是纪念介子推的说法，后世一直存在争议。
可是人们之所以纪念介子推，是敬佩他“不言禄”的骨气。他的故事，恰好又符合清明之日不动烟火，只吃凉食的意境。因此，介子推和清明节的故事才广为流传。
