赤壁军败后，曹操曾对着众谋士大哭，说假如郭嘉在此，我不至于是这个下场。其潜台词就是其他谋士在火烧赤壁时没派上一点用处，真的是这样么？非也。
按《三国演义》剧情，曹操帐下只有徐庶看出了庞统的铁锁连环之计，欲让83万曹军葬身于火海之中。但徐庶和诸葛亮、庞统是故交，再加上“身在曹营心在汉”，并没有点破此计，让庞统虚惊一场。之后徐庶向庞统求脱身之计，借口抵御西凉马腾韩遂去关中去了。
其实除徐庶外，曹操帐下还有一人看出了其中的猫腻，此人就是程昱，而且是看出了两次。
这第一次是在曹操采纳庞统的铁索连环计之后，见不习水战的曹军在战船上如履平地，心中大喜。可一旁的程昱却说，丞相，这样做船是稳了，但东吴用火攻，我们难以回避，不得不防。
曹操听后哈哈大笑，说程昱你只看到了表面，却忽略了关键。火计需借助风势，而此时正值隆冬时节，只有西北风，东吴用火攻岂不是引火烧身么？假如现在是十月季节，我一定会提防。
当然曹操这么想也不是没有道理，因为冬天只有西北风，何时刮过东南风？程昱一想也是，可能是自己多虑了。
这第二次是火烧赤壁之夜，风向却由于诸葛亮的法术突然变成了东南风。而曹操并未警觉，带着众将在等待黄盖前来投降。不久，探子说黄盖的降船到来，曹操大喜。
这时程昱定睛看了一下，马上看出了猫腻，对曹操说：主公这是诈降，别让黄盖靠近。曹操不解。程昱说，黄盖说他的船上放的是粮草，应该吃水深速度慢才对，而现在黄盖的船只却吃水浅速度快，再加上东南风骤起，明显有诈。
曹操顿悟，却为时已晚，被铁索连环的战船顿时成为一片火海，曹操只能丢下大军狼狈逃窜去了。所以并不能说曹操帐下除了徐庶没人看出此计，只是曹操没有采纳罢了。而历史中，曹操的谋士也并非毫无用处。贾诩在曹操降服刘琮后就建议暂时不要进攻孙权，而是在荆州树恩德，收民心，到时候击败孙权会易如反掌。可曹操却没有听从，最终失败而归。
