“先主姓刘，讳备，字玄德，涿郡涿县人，汉景帝子中山靖王胜之后也。”
由于刘备的父亲刘弘早逝，家中没有经济来源，刘备从小就跟着母亲以卖草鞋为生。虽然刘备比较穷，但是他身份尊贵，他是皇室后裔。
刘备经常说自己是中山靖王的后人，以此来彰显自己的身份。汉献帝看到刘备之后，赶紧扒一扒家谱，结果发现刘备是他的叔叔，汉献帝顿时泪如雨下，大喊道：“皇叔，朕找你找的好辛苦！”
刘备也抱着汉献帝大哭：“俺也一样！”
刚开始刘备跟人说自己是皇室后裔，但是没有人信，如今得到官方的认可，皇帝都喊刘备为皇叔，天下人都信了，也都跟着喊刘备为刘皇叔，自此之后刘皇叔的名号就打了出去。
平生不识刘皇叔，遇到困难不要哭！刘备之所以打着刘皇叔的旗号，无非就是为了证明自己是正统，这样更有利于他争夺天下，开创事业。
既然刘备为了强调自己的正统性，为何他不直接说自己是刘邦的后人，为啥非要强调中山靖王之后，刘邦名头更大，岂不是更有说服力吗？
首先我们来了解一下，刘备口中的中山靖王究竟是个什么人？刘胜是汉景帝的儿子，汉武帝的异母兄，他的母亲是一个嫔妃。
汉朝实行分封制，把诸王分封出去，刘彻是太子，将来的皇帝，刘胜就被分封到自己的封地中，在自己的封地中生活。刘胜被分封出去之后，就会衍生出一个新的宗族，他的子孙就在封地中繁衍生存。
刘胜不是皇帝，他的这一脉自然也不是嫡系，刘彻是皇帝，他这一脉是嫡系，皇位由刘彻这一脉一直延续下去。刘胜被分封出去，就和皇帝正统一脉没有多大关系了。
古代宗法制度非常严格，子孙后代追认祖宗，只能追认到祖宗本人，不能追认到祖宗上一代。刘备是刘胜之后，刘胜不是皇帝，他只能追认到这里。
如果刘备追认汉景帝，这就是僭越，因为他不是皇帝嫡系一脉，没有资格追认，如果追认的话就是僭越。
刘备连汉景帝都不能僭越，更别说是刘邦了。因此刘备只能说自己是中山靖王之后，到他这里就是顶点了。
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参考文献：《三国志》、《史记》等
