从春秋时期的各诸侯国争霸开始之后，周王朝的势力也在不断减弱，各诸侯国之间也出现了旷日持久的攻伐争断。随着赵、魏、韩等国家的势力提升，战国七雄的争霸格局正式形成。在这些国家当中，是齐、魏、秦、韩等国家都在很长一段时间内占据着强国的地位，经过几代人的崛起，在战国七雄当中也处于强势地位。
但是今天提到的燕国，在燕昭王时期达到了鼎盛，此后就逐步的走向衰落，那么曾经强盛一时的燕国，这种境况为什么仅仅维持了一世呢？
将燕国带向强国的燕昭王早期被送到韩国成为了质子，成为燕国的君王之后，他就采取了一系列的措施，广纳贤士。他在位期间还遣派将军乐毅跟其他几国合作，一同攻破了齐国的多个城池，伐齐之后燕国的疆域也达到了最大，在战国七雄中的排名也仅次于楚、秦两国，但这种局面却在燕昭王去世之后就不复存在。
燕惠王即位之后，大将军乐毅逐渐被边缘化，后出走逃往齐国。多名大将的离开，导致在和齐国的战争当中损失惨重，之前占领的齐国城池也尽数交还，自此之后燕国逐渐开始走向了衰败。
实际上燕国之所以会在燕昭王之后开始衰败，也有几方面的原因。第一个就是因为燕国的位置比较特殊，处于秦、魏、赵等大国的中间，资源本来就有限，对外的扩张也十分困难。燕昭王在魏的时候，把主要的精力都放在了邦交上边，这才保持了燕国的强盛。
第二个原因就是燕昭王是以为知贤任贤的人，当时有不少的能人都被收入了燕国门下，这也提高了燕国在军事和经济方面的实力。而燕惠王就不太懂得任用能人，还再齐国田单的挑拨之下，直接把乐毅的兵权收回，导致军中出现各种不满。
在齐国收复了之前的城池之后，燕国的疆域面积也变小了很多，再加上燕惠王的能力不高，燕国也就走向了衰败，最终成为第一个被秦国吞并的国家。
