1368年，朱元璋力克十六年的艰难险阻，南扫群雄，北逐蒙元，于应天称帝，国号“大明”，年号“洪武”，是为大明开国之君洪武大帝。
这位赤脚贱民出身的皇帝，放过牛、当过和尚、做过乞丐、参加过红巾军的造反运动，其彪悍的人生成长轨迹宛如一部励志大片，冠绝于历代帝王的漫长称帝心路。
而朱元璋尚未发迹前，在苛政猛如虎的元朝末年，其曾祖父至父辈作为破产的流民四处乞讨过活，朱元璋的童年就是在这样颠沛流离遭人白眼中艰难度日。
比至1343年，濠州城严重的天灾瘟疫肆虐，朱元璋的父亲朱五四和母亲陈氏等人先后在灾难中撒手人寰，幼小的朱元璋不得不和二哥用破门板抬着父亲的尸体到处寻找葬身之所，以至于“魂悠悠而觅父母无有,志落魄而泱佯”成为多年后能吃饱饭的朱元璋最深情的回忆。
也正是由于朱元璋饱尝人情世故的酸甜苦辣，因此，起兵称帝后的朱元璋对待家族亲人极其优渥，甚至由衷地发出了：“天下之大，必建藩屏，上卫国家，下安生民，今诸子既长，宜各有爵封，分镇诸国”的感叹。
在他看来，早年亲人间的痛苦经历塑造了朱元璋极度重视骨肉亲情的政治传统，他认为只要是朱氏子孙定能戮力同心保卫大明江山传诸于万世。
为此，他一口气将朱氏大家庭的24个儿子和1个从孙分封到了边疆做起了塞王，以确保大明万世稳固。
朱元璋虽是草民出身，然而，在他戎马半生的征途中，他也逐渐通览历史掌握了儒家文化要义，因此，他不可能不明白西汉的“吴楚七国之乱”和晋朝的“八王之乱”皆因分封建藩问题而引发骨肉同门的血腥厮杀，致使帝国疆域山河破碎的道理。
而英明神武的洪武大帝最终还是没能逃过亲情的束缚，依旧将大明万世基业托付给了皇孙朱允炆和儿子们共同治理。这种多元政治格局在强调大一统的古代封建社会是极端危险的政治举措。
为此，朱元璋手下的大臣叶伯巨一针见血地指出“昔贾谊劝汉文帝尽分诸国之地，空置之以待诸王子孙。向使文帝早从谊言，则必无七国之乱。愿陛下及诸王未至国之先，节其都邑，减其卫兵，限其疆域，以待诸王之子孙。此制一定，世为屏藩，与国同休。割一时之恩，制万世之利，消天变而安宗社，莫先于此。”
朱元璋不仅没有虚心接受叶伯巨的提议，还将其下狱处死，并抛出“小子间吾骨肉！速逮来，吾手射之！”的言论，可见此时亲情在朱元璋内心已经占据了独一无二的地位。
而不久分封诸王已毕的朱元璋得意洋洋地告诉皇储朱允炆“朕以御虏付诸王，可令边尘不动，贻汝以安”，朱允炆反问道“‘虏不靖，诸王御之;诸王不靖，孰御之?”，朱元璋也看出了门道便把“皮球”踢给了朱允炆问“汝意如何?”，朱允炆说“‘以德怀之，以礼制之，不可则削其地，又不可则变置其人，又其甚则举兵伐之。”朱元璋思索良久也确实想不出更合适的办法只好长叹一声“是也，无以易此矣”！
由此来看，朱元璋很早以前就已经察觉出了藩王制度的弊端了，只是他始终坚信骨肉亲情大于一切，诸王必定同心协力捍卫大明万世江山。然而，权力就是一种会令人上瘾的“鸦片”，在残酷的政治斗争中没有人会枉顾唾手可得的既得利益，朱元璋显然是刻意忽略了权力本身所带来的血腥本质。他宁愿不拿骨血开刀也要维持这种多元并立的政治格局。
为了苦心经营生前确立好的多元并举的政治布局，朱元璋做了两件事。
第一件事情就是巩固百年之后皇太孙的帝位大统。为了防止诸王串联对抗朝廷，朱元璋规定凡诸王进京必须单独觐见，不可同时入朝。老朱御殡归天前，甚至禁止各地藩王回京吊唁，燕王朱棣不顾朱元璋遗诏风尘仆仆赶赴南京结果被侄儿朱允炆以一道诏书劈头盖脸挡了回去。
不仅如此，朱元璋驾崩前还密受驸马梅殷辅佐新军建文帝，然而，人算不如天算，梅殷最终还是投降到了朱棣麾下。除了作出以上政治布局和人事安排，朱元璋面对朱允炆强藩环伺的处境给他留下了耿秉文这样明朝初年血腥大屠杀中残留的守城名将耿秉文，但从事后的情况来看，耿秉文也没能守住朱棣的燕然铁蹄。
朱元璋做的第二个维持多元政治格局的便是巩固藩王的政治地位。洪武二年（1369年），在朱元璋的主持下，大明开国初期依照太祖的意图制定了《皇明祖训》，意在千秋万世遵照朱元璋的初衷治理国家。这部典籍的杀青意味着确立了明朝建国后历代皇帝的行动轨迹和治国方向。
然而，在《皇明祖训》中却有“朝无正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧”这样坑害子孙的教条。也正是有着如此奇葩的祖训，朱棣起兵时冠冕堂皇地打出了“清君侧，靖国难”的口号，并藉此一路打到了南京城下，最终令仁政爱民的朱允炆神秘失踪。
除了坑孙害子遗祸百年的《皇明祖训》，朱元璋还实打实地给各地藩王配备了战力不俗的甲兵锐士，特别是对戍守边疆带兵十万的朱棣赐予了“节制沿边士马”孤悬于朝廷之外的绝对权力。朱棣也正是凭借着老皇帝的信任一路纵情疯狂做大北部军马，燕军战力更是爆表无敌于天下。
朱元璋这种生前模棱两可的多元政治布局，在他死后很快如一枚“定时炸弹”诱发了震惊寰宇的大爆炸。朱允炆也在如坐针毡的皇帝宝座上战战兢兢，于是听从了齐泰、黄子澄的建议开始一口气削掉了五个藩王的封国，各地藩王人心惶惶全国各地很快陷入了不可逆转的恶性局势。
眼馋皇帝宝座多年的野心家朱棣此时看到了行将到来的混乱局势，索性祭出了“清君侧，靖国难”的旗号，而在北方战场上的朱棣也凭借燕然铁骑打得耿秉文和李景隆的百万之众溃不成军，即便是在白沟河之战和夹河大战中险些命丧沙场的朱棣，却也出奇凭借着几阵怪风扭转了战局，让本来造反险遭不测的燕军起死回生。
多年之后，朱棣回忆起了这两起连续发生在惨烈厮杀战场上的“神风”，也不得不由衷感叹道“此天授，非人力也”，而反观朱允炆喊出的那句“勿使朕有杀叔之名”成就了朱棣刀枪不入的保命“护身符”，以此来看朱允炆的迂腐可谓登峰造极，套用范蠡的话来说：“天与不取，反受其咎”。而从整个靖难之役的进程来看，朱允炆神一样操作的人事编排能力恰好开启了一代雄主永乐大帝的传奇帝王生涯。
参考资料：《明史》、《皇明祖训》
