东汉末年，天下可谓是暴政横行，群雄割据。各方势力都在趁机夺权，妄图在乱世中成就一番事业。其中有三股势力的领军人十分强劲，最终形成了天下三分的局面。他们分别是建立蜀汉政权的刘备、建立曹魏政权的曹操，以及建立东吴政权的孙权。那么在这些人手中，是谁掌握一手好牌，而是谁又活生生将一副好牌打烂的呢？首先，刘备被大家认为是牌最差的。虽说他顶着皇室宗亲的名义，但手中却并无实权。在这三个人中他起义最晚，而后期之所以能有那样的成就，靠的全是自己的打拼。曹操手中的牌稍好一点，主要是源于他的出身不错。父亲和爷爷都曾在朝为官，而且执掌的都是财政方面的事情，自然有不少油水。
因此，在曹操起义之初，他的资金全部来源于丰厚的家产，在招兵买马方面根本不用担心。虽然曹操出身不错，家中财力雄厚，但他有一个弱点就是，不是士家大族出身。何谓士家大族？就是在朝堂上有号召力，能够一呼百应。如果有这样的优势，自然对起义有莫大的帮助。那么在三国期间，手中牌最好的是谁呢？就是袁绍，堪称是三国时实力最雄厚的枭雄。他是真正的士族出身，在朝堂上可以说是一呼百应，但为何最后会失败呢？主要是源于他错失3次统一天下的机会。首先，他错失了招纳贤臣的机会。当时宦官当道，不少忠臣被陷害，身陷牢狱之中。袁绍抓住时机，用诛杀宦官的名义结交天下侠士。
当时袁绍手中已有兵权，如果能下定决心杀进宫中，那么这些被陷害的忠臣，日后一定会对他感激涕零。这对他起义是有莫大帮助的，但袁绍在关键时刻却犹豫了。他害怕这次行动失败，会被人秋后算账。因为犹豫不决所以错失良机，最后只得是灰溜溜的逃出洛阳，失去了一次招揽贤士的机会。其次，他在酸枣之盟中错失良机。东汉末年，董卓残暴，很多侠义之士组成联盟进行讨伐。袁绍因为德高望重，很有号召力，所以被大家举荐做盟主。表面上大家相互结盟，但内心都有自己的算计。联盟成立以后，谁也不愿意率先出手，毕竟枪打出头鸟，大家都在坐以待毙。
袁绍带着他的部队驻扎在酸枣，整日无所事事，不愿出兵。带领着他的士兵在后方吃喝玩乐，全然忘记要讨伐一事。就在这时，曹操坐不住了，他率先攻打，但无奈失败。此时，孙坚看到机会，及时出手，最后捡了一个大便宜。正是因为袁绍的错误决定，才使他失去了这次机会，也辜负了众人对他的期待。最后是在官渡之战中败于曹操。这是一场著名的以少胜多的战役，但最终曹操却击败了袁绍获胜。其实在交战初期时，曹操是处于劣势的，他四面受敌而且军队实力也不如袁绍。但最终曹操出奇招，派人烧毁了袁绍的粮仓，截断了他的后路，最终大获全胜，就这样袁绍被曹操打败。
其实当时袁绍是有反抗机会的。在发现粮仓被烧时，不应该一味地冒进。如果当时能退守粮仓，或许也不会输得这么惨。因此，袁绍可以说是三国时期，手中拿牌最好的人，但是他却把一手好牌打烂。有时先天的优势确实重要，但如果把握不好机会，最后也难免失败。袁绍就是很好的例子，当时曹操优势不算最大的，但他却靠自己的努力获得了最后的胜利。袁绍虽然先天优势很好，但他在做事时没有眼界，该做决定时又犹豫不决，因此导致了最后的失败。历史是没有重来一次的机会的，袁绍的三次失败也注定他日后难成大事。
