刘邦在打败项羽之后，建立了大汉王朝，但因为畏惧开国功臣权势过大，会威胁到自身的统治，于是刘邦找了诸多借口，开始血洗功臣，其中梁王彭越，死的就比较可怜，当然也比较搞笑。那么这到底是怎么一回事呢？据史料记载，公元前197年，刘邦起兵讨伐叛军陈豨，要求彭越出兵协助。没有想到的是，彭越借病不出征，只是派兵协助刘邦剿灭叛军。此时的刘邦感到脸上无光，认为彭越有异心，于是立即率领精锐部队，攻打了梁国，由于出兵太快，彭越还来不及反应，就被抓捕了，而且还被定了一个谋反罪。不过让人感到意外的是，刘邦并没有真的杀掉彭越，而只是将他贬为老百姓，并且把他流放到了西蜀。彭越没有办法，只得动身前去西蜀，在路上却意外遇到了吕后，便一股脑的向吕后说明自己并没有谋反的心思，希望吕后能够为自己说清。于是吕后便把他带回到都城，并且将刘邦一顿臭骂，刘邦一怒之下，就灭掉了彭越全族，并且将他的头颅挂在城墙下。
而且还公开下旨，“任何人如果敢来给彭越收尸，便立刻抓住他。”此时中国历史上却出现了一个小人物，一个很有义气的人物，此人便是栾布。据史料记载，栾布一直和彭越私交很好，后来栾布成为燕王的一名大将，不久之后燕王谋反，刘邦亲自带兵将他打败，并且顺便俘虏了栾布。就在这个时候，彭越紧急向刘邦求情，这才保住了栾布的一条小命，并且让他担任了自己的梁国高官。很多人害怕刘邦的圣旨，不敢去给彭越收尸，然而栾布却一点都不怕，他是一个有感恩之心的人，当年彭越救了自己一条命，自己即使豁出性命，也要给彭越收尸。于是栾布来到了城墙下，并且把彭越的头颅取走了，还在现场做起了祭祀工作。由于他的哭声惊动了看守的侍卫，守卫们立即将他抓住，刘邦看到后，大为恼火。
便说道，“我早已严令不许有人收尸，如今你胆敢收尸，你一定是彭越的同党，处以烹刑。”烹刑可是古代中国最为残酷的一种酷刑，犯人会被活活烫死。就在大锅已经备好，栾布即将被烹杀时，对刘邦说了一句很机智的话“彭越是本朝的开国功臣，却因为一点小小的过错就要被诛杀，这样就会使得像彭越一样的功臣人人自危，如此天下也将不稳定矣。”说完之后，一副视死如归的样子，刘邦看到他这样后，便打心里认为他是一个忠义之士，能够为了报答救命之恩，不惜牺牲自己的生命，这样的人才应当留在自己的身边辅佐自己。于是便立即下令释放了栾布，而且还给他升官，就这样栾布不仅免死还升了官。
笔者认为，在中国古代历史上，有这样的一个规律，如果贵族出身的君主，一旦建国之后，对待手下的开国功臣都还是相当好的，如李渊父子、光武帝刘秀、宋太祖赵匡胤。而反观从社会最底层成长起来的帝王，如刘邦。朱元璋还有太平天国的洪秀全，都会大肆屠杀开国功臣，这其中的缘由，有待进一步的思考。除此之外，2000多年的封建社会不断在证明一个事实，在建立新的朝代后，如果武将谋臣不懂得急流勇退，功成身退，很少能够有善终的。毕竟任何对皇权统治有威胁的人，最终都会被杀害。
