郑庄公一生远交近攻，小霸于诸侯，可谓风光无限。但是令郑庄公头疼的是，他却有一个偏心小儿子的母亲，并且给他带来了不少麻烦。
郑武公十年的时候，娶了申国的国君的女儿武姜为妻，这个人便是郑庄公与他弟弟共叔段的母亲。四年后，武姜生下了郑庄公，但是从郑庄公出生时起，他的母亲武姜就不喜欢他。
为什么呢？从武姜给郑庄公起的名字就可以看出来。郑庄公名叫“寤生”，其中“寤”同“牾”，有逆的意思。就是说，郑庄公当年是倒着出生的。这在现代看来其实就是胎儿臀位出生，即腿朝下，头朝上的姿势出生。而胎儿一般都是头位出生，即头朝下的姿势，因为头围最大，只要头能先出来，后面就方便了。但是如果是臀位的话，头卡在最里面，胎儿则不好出来，孕妇也有很大概率难产。
所以更别说在医疗技术还不发达的春秋时期，可以想象武姜当时生郑庄公时有多困难。所以武姜认为这个孩子是不祥的，因此对郑庄公心生厌恶。
后来，武姜又生了小儿子段，即共叔段。母亲对这个小儿子则特别喜欢。
郑武公二十七年时，郑武公病重，武姜多次劝说郑武公立小儿子共叔段为太子，郑武公没有同意。这一年，郑武公去世，大儿子寤生继位，是为郑庄公。
郑庄公刚继位，他那个偏心的母亲武姜就找到郑庄公，要求郑庄公把制邑（今河南荥阳）封给他的弟弟共叔段。这让郑庄公很为难，因为制邑这个地方地势险要，且占据要冲。隋唐时期秦王李世民凭借占据虎牢关生擒窦建德，虎牢关就是春秋时期制邑这个地方，可见这个地方的重要性。
郑庄公思考良久，便回复母亲，“制邑这个地方地势险要，虢叔就死在那里，除了这个地方，其他的封地您随便挑”。武姜听了便回复道，“制邑不给的话，那就把京邑给你弟弟吧”。
京邑这个地方也在今河南荥阳附近，虽然没有制邑那么地势险要，但都城很大，地盘几乎占据了郑国的三分之一。
郑武公知道如果将京邑封给共叔段，将来某个时间，共叔段必反。但所谓“若想让其灭亡，必先使其疯狂”，郑庄公竟然真的把京邑分给了共叔段。
这让共叔段喜出望外，果然，共叔段一到京邑封地就开始整顿兵马。不久之后，便命令郑国西部与北部边境地区听从自己的号令，郑庄公没有阻止。于是共叔段又进一步占据了廪延（今河南延津），掌握了郑国近半壁江山。
果然在郑庄公二十二年，共叔段操练军队，准备袭击郑国都城，并让母亲武姜偷偷打开城门接应。而郑庄公早早就得知了消息，于是命令部下进攻京邑。因为共叔段不得人心，京邑的人都反对共叔段，共叔段便跑到了鄢地(今河南鄢陵)。郑庄公又派军队追到了鄢地，共叔段又逃到卫国，躲在了卫国的共地(今河南辉县)，最终死在卫国，所以后世人称他为共叔段。
共叔段逃走后，郑庄公的母亲武姜埋怨郑庄公，早要除掉他的弟弟，当初就不应该给他封地。郑庄公看着这个偏心的母亲，气得将母亲武姜安置在城颍，发誓不到黄泉不相见。一年后，在城颍的颍考叔的撮合下，郑庄公与武姜母子二人通过地下隧道相见。郑庄公也终于和他这个偏心的母亲和解了。
