作为一代著名的军事家，白起是一个备受争议的人物。在长平战役之前，他已经是世界着名的将军。赵国君臣也是知道白起的用兵厉害之处，刚开始的时候赵国也是派了与白起并列的“战国四大名领”之一廉颇与其对战，并且只能被动防守，由此可见白起的用兵如神。最后还是秦国眼看僵持不下，消耗巨大，于是秦国就用“换将”的阴谋成功把廉颇换了下来，于是就有了后面战国最惨烈的一战“长平之战”
长平之战发生在公元前262年一直打到公元前260年这场战争一共打了三年，这场战争的结果是 以赵国换将，将廉颇换下来。换成了只会理论而没有战争经验的赵括，战败且近40万赵军被俘后遭遇坑杀而结束。自此之后 战国中唯一一个可以与强大的秦国竞争的是赵国， 再也没有单独与秦国的实力，战国时代也进入了最后的余晖。那么白起为什么要选择坑杀这近是四十万赵军 而不是关押呢？下面就由小编为您解答。
当时秦国的总人口也就才三四百万人，而俘虏的赵军就有近四十万人，他们又不能聚集关押，如果聚集关押的话肯定是后患无穷的，但分散关押对总人口只有三四百万的秦国肯定不是一件容易办到的事情，弄不好还会使秦国伤筋动骨，且这近四十万人光每天消耗的粮草就是一个巨大的数字，所以关押基本上是一个行不通的。
关押行不通那为什么不放了呢？要知道赵国和秦国在两国战争百年历史中，赵国军人百姓的民族认同感十分强烈。因此，尽管赵军多次失败，但秦军无法从根本上消除赵军的战斗力，从这一点上就可以看出如果放了的话，过不了多久这些赵军就能从新形成战力，对秦国来说是后患无穷。所以，为了消除了帝国的后患，白起作为秦军的名将，权衡利弊，最后只能下杀手。
野史也有传闻是当时的秦王给白起给白起下了一道密令，让他坑杀可这近四十万赵军。
