诸葛亮在先主刘备驾崩之后，几乎成了蜀汉政权的顶梁柱。
他平息内乱，治理国家，与东吴重归于好，使蜀汉政权在夷陵之战后的内忧外患中生存了下来，并得以稳步发展，为北伐创造了条件。
此时的孔明先生已经四十出头，不再是当年那个神采奕奕的俊后生了。
在他最初的规划中，刘备在西南站稳脚跟之后，至少应该占据荆、益两州，如此便可两路军队齐头并进，北伐曹魏。
孔明先生不愧为一代名臣，他辅佐刘备十多年，一步步地按照“隆中策”的规划稳步前进，最终帮助主公占据荆州和益州，建立起蜀汉政权。
直至此时，一个极为关键的意外发生了，吕蒙袭取荆州，关羽兵败身死。
蜀汉不仅失去了一员非常重要的大将，还失去了几乎整个荆州地区的领土以及一大批军政人才。
甚至很多人觉得，蜀汉走到了这个地步基本上就已经奠定了败亡的结局。
当然，除非刘备的东征能够成功收复荆州，而结果也如诸位所知，陆逊将蜀军打败，刘备撤退至白帝城，次年病逝。
蜀汉的国力一夜之间跌入冰点，如果没有诸葛丞相出来收拾残局，结果不堪设想。但即使熬过了这一劫，情形依然不容乐观。
没有了荆州，两路并进的北伐策略就无从谈起，只能与东吴打配合。
因为客观条件的严酷，诸葛亮穷尽余生的北伐战争，始终未能令蜀汉取得实质性的突破。其实，笔者在之前的文章就讲过，蜀汉与大魏的国力、经济、军事、人才、君主个人素质等诸多方面均不能比。
益州有巴蜀天险，易守难攻，一心经营北部防线，世代固守，会不会是个好方法？
作为演绎了诸葛亮最经典影视形象的演员唐国强曾经这么说：
简而言之，蜀汉不能偏安一隅，安逸迟早被灭，放手一搏还有一线希望，即使希望渺茫，至少让魏国边境不得安宁。
孔明先生明知不可为而为之，因为治理好国家，发动北伐战争，这是在当时的形势下他唯一能做的了。
这是一种无奈的选择，成功希望渺茫，失败几乎已经是定局，但他还是尽力去做了。
诸葛亮享誉两千年，为后人称颂，除了他非凡的智慧和政治才能之外，最重要的是他坚守一生的高尚情操。
他心中念念不忘的，是先主的知遇之恩、托孤之重。
人们都说刘备得到诸葛亮是他的幸运，而诸葛亮能遇到刘备这样的明主又何尝不是幸运呢？
如果没有刘备的三顾茅庐，孔明先生可能就在隆重耕耘一生，在风起云涌的三国乱世中做一个默默无闻的旁观者。
史书上不会留下诸葛亮这个名字，不会有那么多人去歌颂他，崇敬他。
因为刘备，他被委以重任，得以一展抱负。从此，“一诺竭忠悃”。
对古代士人来说，特别是对还没有出现科举取士制度的东汉末年的读书人来说，“知遇之恩”是值得报效终生的恩情。
诸葛亮二十七岁出山，五十四岁病逝，正好半生。
初期追随主公四处奔波，不离不弃；出使东吴，不负众望；出谋划策，四处奔走；留守荆州，忠心无二；治理蜀中，明正典刑。北伐战争希望渺茫，他还是毅然带军出征。
一篇《出师表》流传千古，“长使英雄泪满襟”。
