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1988年6月5日清晨，湖北省秭归县屈原纪念馆的工作人员像往常一样打开大门，准备开始一天的工作。一般说来，馆里一天的工作是从全场巡检开始的，然而当工作人员到达二楼的时候，却突然惊愕地发现二层的9件顶级文物全都没了！
由于修建葛洲坝工程，秭归县在搬迁屈原祠的基础上于县城东边建立了屈原纪念馆，其中除屈原祠旧物外，还陈列着秭归县多年来出土的各代文物，总计412件。尤其是馆内二层，不仅有屈原为楚国费尽心血，悲怆投江的珍贵历史资料，还有战国铜敦、编钟、玉璜、铜剑、越王剑等稀世珍品，其中最珍贵的就是那套战国编钟和知名度不大但却是重要礼器的铜敦。谁也没想到，这些珍贵文物会被盗贼觊觎，当战国铜敦被盗的消息传开，震惊了考古学界，专家们为此痛心不已。
相关人员为此开展了大量工作，想尽办法追寻国宝下落，半年后，国外传来消息——有人在纽约索斯比（又译苏富比）拍卖行5月29日的拍卖目录中看到了战国铜敦。要知道，铜敦这种青铜器在古代是重要祭祀器皿，出土数目非常少，目前除了丢失的那件，只有湖北随州还有一件。经过再三确认对比，纪念馆方面确认这正是半年前在秭归被盗的那件。顾不得气愤和疑虑，我国立即于11月23日致电美方要求协助追回失窃国宝，但是拍卖行作为主管方完全对这个要求置若罔闻，战国铜敦依然在拍卖目录上。
11月28日，新华社正式播发电稿，向全世界郑重声明，表明了中方立场，国际公约对于这种事情是有相关规定的，拍卖这些通过不正当途径获取的已知为别国失窃的物品既不符合国际精神，也不符合公约要求的。迫于中方抗议和巨大的国际舆论压力，在拍卖会开始的前一天，战国铜敦终于从拍卖目录上撤了下来。但是虽然铜敦虽然不会被拍卖，但却不代表拍卖行会马上还给我们。他们想尽办法设置了大量障碍，要求提供详细的证明材料，不仅包括铜敦出土情况、馆藏情况，就连丢的过程也要详尽写出来。等一切材料都齐备了，拍卖行和宝物的委托人才会将铜敦归还，并且还要赚个好名声，是“捐献”。
面对拍卖行的苛刻要求，公安部门严阵以待，决心在最短时间内找到窃贼，摸清盗窃的详细经过。经过大量摸排走访，最终确定犯罪嫌疑人为栗金飞、李建新二人，在一系列证据面前，两个人放弃抵赖，把所有的作案过程全部交代。他们为这次行动整整谋划了半个月，并提前藏在卫生间里，待纪念馆闭馆后再实施盗窃。得手后，他们在广州越秀宾馆以3.8万元的价格将铜敦卖给了一个姓袁的香港商人，其余几件文物又被他俩以让人匪夷所思的低价卖给另外两个港商。破案后，相关部门联合警方第一时间将此次失窃案的详细资料和相关证据等材料通过大使馆递交给纽约方面。在缜密的证据、有理的诉求面前，拍卖行和那位从未曾公开露面的卖家终于退让了，在一番交涉后，拍卖行方面决定交还战国铜敦。
1989年5月25日，中美双方代表在纽约签署备忘录，正式战国青铜敦交给了中国代表，我方启用专机将其接运回国。4天后，漂流海外近一年的战国铜敦终于回到了楚地故里，又陪伴在了对它非常喜爱的屈大夫身边，国内众多历史学者接连感叹“失而复得鄂之大幸”，秭归县几十万百姓也以过年的心情迎接国宝重归故里。众所周知，中国历史悠久、文物众多，近代我们又经历了太多的战争和动乱，很多国宝至今流亡海外。不过随着我们祖国的日渐强大，子渊相信，会有越来越多的文物不再漂泊海外。
参考文献：
《中国国宝在海外》
