扁鹊见蔡桓公的故事许多人都知道，相传春秋战国时期名医扁鹊曾见蔡桓公有疾，数次进谏要替其医治，无奈蔡桓公讳疾忌医，一直不以为然，最终病入膏肓。这篇记载于《韩非子》的先秦散文因为常年入选小学语文教材的缘故，小朋友们对此也是熟知于胸的。
但历史的玩笑在于我们读了这么多年的故事其实以讹传讹了太久，名医扁鹊见的根本不是蔡桓公，而是另有其人。
首先，历史上根本没有“蔡桓公”这个人，蔡国作为春秋时期的姬姓诸侯国，其国君一直是侯爵，根本就不会是“桓公”。在蔡国历史上倒是有一个蔡桓侯，不过在公元前695年就死了，而扁鹊是公元前407年才出生的，所有他压根不可能给这个蔡桓侯治病。实际上整个蔡国，在扁鹊出生之前的公元前447年就被楚国所灭了。
扁鹊见的蔡桓公，只能是另有其人。
比较主流的说法是扁鹊见的蔡桓公其实就是齐桓公，不过不是我们所熟悉的那个春秋五霸之一的齐桓公，因为他同样在公元前643年，扁鹊没出世时就驾崩了。这里说的齐桓公，是战国时的齐国君主。
历史进入战国时期，原本的姜子牙后代的齐国，姜姓君主已被田氏取代，史称“田氏代齐”，而彼时的齐桓公就是战国田齐的第三位君主田午，生于公元前400年，卒于公元前357年。因为彼时齐国国都在原蔡国的都城上蔡，而又称蔡桓公。
这个蔡桓公本身没什么名气，除了容易与那位春秋首霸齐桓公弄混淆外，没什么人记得他。
但他却有位大名鼎鼎的儿子——齐威王田因齐，就是《邹忌讽齐王纳谏》里的齐王了，同样是入了教材。这齐威王在位三十六年，修明法制、选贤任能，齐国国力日渐强盛，比他老爹可好多了。
这就是扁鹊见蔡桓公的历史真相了，不过也有另外一种说法，说战国时期的名医皆称扁鹊，相当于是个尊称，不是人名，如果是这样，倒是省了这番聒噪。
行文至此，想起一部拍的不错的历史剧——《东周列国·春秋篇》，里面有提到扁鹊见蔡桓公之事。编剧似也知道这蔡桓公其实是齐桓公，却又弄巧成拙，误以为扁鹊所见的齐桓公乃春秋五霸之桓公，反倒贻笑大方。
