提及三国乱世，众将星中出类拔萃者当属关张赵马黄，这五人勇猛无敌，为蜀汉立下赫赫战功，说浴血疆场也不为过；这其中更有一员猛将神乎其神，虽万马军中征战一生，可身上却连一个箭眼儿，一处枪伤都没有，这就是赫赫有名的“常胜将军”赵云。提起“赵云”不禁使人兴奋，尤其是当年长坂坡一战，怀中抱着个小婴儿尚能在曹军中杀个七进七出，此等英武世所罕见。
世人皆认为“赵子龙”一生无败绩，实则不然，其实他还真的败过一次。诸葛亮在第一次北伐中定下“先取陇右，再定汉中”的策略，赵云奉命直取陇右。当时曹魏也不甘示弱，派夏侯惇的侄子“夏侯楙”率大军拦住去路；此时赵云虽年老但威风不减当年，连斩魏将“韩德”满门五人，吓得“夏侯楙”退守“南安”城。“南安”城坚，赵云攻打十余日还是没能拿下来；此时诸葛亮决定用计先取南安城附近的“安定”和“天水”。
诸葛亮在《三国演义》中素以神机妙算著称，这次也不例外；孔明围住“夏侯楙”却对外诈称“南安”危机。由于“夏侯楙”还是当朝驸马的特殊身份，因此“安定”的太守急于救援，贸然出城被诸葛亮攻破城池；此时“天水”太守马遵其实差一点也中计，只不过他身边有一个“小人物”竟然识破了诸葛亮的计谋，此人正是后期蜀汉第一人——姜维，姜伯约。
当时“姜维”年纪轻轻，说他在天水城中是个“小人物”一点不夸张，因为他不过是个小小的“牙门将”，而且还是“天水”地方上的“牙门将”，连国家正规体系都不算。可就是这么一个三国中排不上号的“小人物”，竟能在消息不通的情况下一眼识破“大神”诸葛亮的计谋；说起来简单，实则在三国中这样的“人才”少之又少，更何况当时“姜维”年纪轻轻。
年轻的“姜维”怒闯帅帐，这才拦下整装待发的天水太守，并献计策“诸葛亮必伏兵于郡后，赚我兵出城，乘虚袭我。某愿请精兵三千，伏于要路；太守随后发兵出城，不可远去，止行三十里便回。但见火起为号，前后夹攻，可获大胜。如诸葛亮自来，必为某所擒矣。”这里写得很清楚，“姜维”不仅识破了诸葛亮的计谋，并且马上想出了“将计就计”的破敌策略；从这点足以证明，为什么诸葛亮这么喜欢“姜维”。
年轻气盛的“姜维”这么说也是这么做的，就在“天水太守”引兵出城后竟敢以“牙门将”的身份与“五虎上将”之一的赵子龙对阵，“云挺枪直取姜维。战不数合，维精神倍长。云大惊，暗忖曰：‘谁想此处有这般人物！’”这里写的很清楚，“姜维”斗赵云非但没败，反而是越战越勇，其武艺竟然使一生未逢敌手的赵云发出惊讶之声。当然，或许是“赵云”已老，武艺退步也在情理之中；但此时魏蜀吴三国都面临着将星凋零的危机，就是在这种情况下“年老”的赵云仍堪称“天下第一”。综合来看，“姜维”的实力在整个三国中虽不至于是最厉害的，但至少与老年“赵子龙”不相上下，多少还有超过的地方。
最终“赵云”被姜维杀败，逃回见诸葛亮羞愧难当；从这一点可以看出一生未有一败的“赵子龙”是真的碰上了对手，甚至有点“阴沟里翻船”的意思，“羞愧难当”也说明了赵云很伤自尊。其实不仅是“赵云”伤自尊，就连诸葛亮听说此事也不相信，大惊失色的问“此是何人，识吾玄机？”当然，孔明惊讶的更多是指“姜维”之才，年纪轻轻竟然能识破他的计谋；估计此时的诸葛亮也颇感“伤自尊”。
毕竟“姜还是老的辣”，那时的姜维虽然文武俱备，但比起诸葛亮还是稍逊一筹；况且姜维有实力，“天水太守”却是个无能之人，最终被诸葛亮用计策收降了“姜伯约”，并成功拿下“天水”城。从此“姜维”与诸葛亮绑在了一起，名为上下级，实则已是“师徒”的关系；诸葛亮将毕生所学几乎都教给了“姜维”，直至孔明逝世五丈原。
只可惜“姜维”跟随诸葛亮的时间不长，或者说是孔明教的太笼统，以至于“姜维”虽有提高却不能运用自如；尤其到了蜀汉政权后期，“姜维”主政遇到了很多阻力。从这点看，“姜维”比诸葛亮还是差了不少；尤其是“姜维”主张继续北伐，引起了蜀汉内部的诸多非议。毕竟蜀汉连年征战，国力已大不如前，因此蜀汉内部主张“休养生息”的呼声非常高；可是“姜维”却没有像诸葛亮当年一样面面俱到，反而非常武断的九次兴兵北伐。
其实这的确是个矛盾点，一面蜀汉内部已被战争拖垮，急需安定发展；一面北方曹魏资源丰富，发展速度极快，如果“姜维”不发动战争来拖慢其发展的话，那么蜀汉很快会被极速发展的曹魏拿下。可是“姜维”却并没有做过多的解释，也几乎没做安定内部的措施，而是依仗手中权势强行北伐；这就导致蜀汉自己人也对“姜维”颇有怨言。更何况“姜维”用兵也比诸葛亮差得远，九次北伐中数次损失惨重；这就促使包括“刘禅”在内的诸多人对他极其不满。
说起“刘禅”，没了诸葛亮的束缚后开始变的更加荒唐，开始宠信一个叫“黄皓”的太监；自古宦官当政必然没有好下场，刘禅也不例外。“黄皓”曾一度打压姜维，而且逼得他以“屯田”的名义逃离成都；这点也反映出“姜维”的控制力很一般，竟然斗不过一个“太监”，如果诸葛亮在世，恐怕几个“黄皓”也被杀了。就这样，蜀汉政权也逃不出“宦官当政”的悲惨命运，“刘禅”这个皇帝也当到了终点；可是“姜维”却并没有停止斗争。
“姜维”最终投降了曹魏，并与权臣“钟会”关系密切。当然，“姜维”并不是真的投降，而是计划策反“钟会”，利用他除掉曹魏另一位名将“邓艾”，然后再为蜀汉复国；这一计划最初还是比较顺利的，成功除掉了“邓艾”，也策反了“钟会”，可面对看尽诸葛亮和司马懿这两位神级人物斗争的“司马昭”，姜维最终落于下风，被敌人害死不算，竟还被剖腹“维死时见剖，胆大如斗”。
只可惜当年能打败“赵云”，令诸葛亮大惊失色的姜伯约，虽为蜀汉呕心沥血却斗不过一个“太监”，最终还是败给了司马昭。
