在中国古代历史上，庙号起源于商朝，早在商朝就已设立，对国家有大功、值得子孙永世祭祀的先王，就会特别追上庙号，以视永远立庙祭祀之意。周朝到秦朝，庙号一度被废止了近千年之久。汉朝时期逐渐恢复庙号制度，从此庙号一直延用了两千年之久。对于皇帝的庙号来说，通常是开国皇帝称祖，比如太祖、高祖等，在开国皇帝之后，其他的皇帝一般称宗，比如太宗、世宗等。
但是，就三国时期，魏蜀吴三国的开国皇帝，却在庙号上各不相同。对于曹魏来说，曹操至死都没有称帝，所以曹丕是开国皇帝，其庙号为高祖；就蜀汉来说，汉昭烈帝刘备的庙号为烈祖；就东吴来说，开国皇帝孙权的庙号则是太祖。那么，问题来了，三国的开国皇帝，为何曹丕庙号高祖，刘备庙号烈祖，孙权庙号太祖？
孙权庙号为太祖
孙权于太元元年（252年）病逝，享年七十一岁，在位二十四年，谥号大皇帝，庙号太祖，葬于蒋陵。对于孙权的庙号太祖来说，在古代历史上的开国皇帝中比较常见，比如宋太祖赵匡胤，明太祖朱元璋，清太祖努尔哈赤等。值得注意的是，就西汉开国皇帝刘邦，实际上庙号也是太祖，只是因为刘邦谥号高皇帝，所以时间一长，被称之为汉高祖。
综上，我们可以发现，庙号为太祖的开国皇帝，其江山往往是自己亲手打下来的，而不是主要依靠祖辈建立的基础和平台。比如汉太祖刘邦、明太祖朱元璋，可谓白手起家的开国皇帝。在此基础上，他们使用太祖这一庙号，无疑是非常合理的。与此相对应的是，就本文所要说的孙权，虽然即位之初继承了孙坚、孙策留下的基业。但是，孙策只给孙权留下江东六郡之地。
在此之后，孙权先是在赤壁之战中击退了曹操，然后夺取了荆州，并在夷陵之战中击败了刘备，至于割据交州的士燮，也是孙权收服。因此，孙权所攻占的疆域，远远大于孙策留下的江东六郡。基于此，在笔者看来，孙权庙号为太祖，也是可以说得通的，尽管含金量不如汉太祖刘邦、明太祖朱元璋。
曹丕庙号高祖
说到开国皇帝使用的庙号，高祖和太祖一样，都是比较常见的情况。比如隋文帝杨坚，庙号就是高祖，也即隋高祖。在隋朝之后，唐高祖李渊，庙号同样是高祖。当然，说到这，可能有人要问了，高祖和太祖，究竟有什么区别呢？
前面已经说过，太祖的庙号，一般用在白手起家的开国皇帝上，最为典型的就是汉太祖刘邦、明太祖朱元璋。而之所以一些开国皇帝庙号高祖，是因为他们将太祖的庙号追封给了自己的祖辈，意味着自己的江山，离不开祖辈的贡献。就隋朝来说，杨坚的父亲杨忠是北周的重臣，后者被追封为隋太祖。就唐朝来说，唐高祖李渊的祖父李虎为南北朝时期西魏八大柱国之一。等到唐朝建立后，李渊追封祖父李虎为唐太祖。
回到本文所要说的曹丕，其之所以能顺利称帝，完全是因为曹操已经将江山打好了。基于此，曹丕自然不敢使用太祖这一庙号，所以将太祖的庙号追封给了曹操，后者也被称之为魏太祖。至于曹丕自己，则只能使用高祖这一庙号了。不过，在魏文帝曹丕之后，魏明帝曹叡也使用带有祖字的庙号——烈祖。
对此，在笔者看来，虽然曹叡确实为曹魏立下了功业，但是，纵观曹叡一生的表现，实在够不上达不到庙号为祖的高度和作用。比如为唐朝建立立下赫赫战功的李世民，庙号也只是太祖。一般来说，作为曹魏第二位皇帝，魏明帝曹叡应该使用带有宗字的庙号，比如太宗等。
刘备庙号烈祖
刘备于章武三年（223年）病逝于白帝城，终年六十三岁，谥号昭烈皇帝，庙号烈祖葬惠陵。对此，可能有人要发出疑问了，作为蜀汉的开国皇帝，刘备的庙号为何既不是太祖，也不是高祖，而是烈祖呢？就刘备来说，也可以称之为白手起家的开国皇帝，尤其是和曹丕、孙权比起来，刘备基本上没有宗族势力的帮助，更没有父兄留下的基业。所以，按照这一情况，刘备应该使用太祖这一庙号。不过，因为刘备建立的蜀汉，国号为“汉”，意味着汉朝的延续，所以，太祖这一庙号已经被刘邦使用了，刘备自然不能和刘邦争夺庙号。
在刘备之前，汉光武帝刘秀建立的王朝，国号也是“汉”，东汉只是为了方便区别才有的称呼。就刘秀来说，也不敢使用太祖这一庙号，最终庙号为世祖，也即汉世祖刘秀。在刘邦、刘秀之后，刘备使用烈祖这一庙号，既不会和前两位皇帝相冲突，也体现自己作为蜀汉开国皇帝的身份，无疑是比较适合的。
并且，就烈祖中的“烈”字，有功业的意思，比如“成王不能共事天地，修文、武之烈。”——《汉书·王莽传上》。在汉室衰微的东汉末年，刘备打出匡扶汉室的旗号，建立了抗衡曹魏、东吴的蜀汉，确实是为汉朝立下了功业。也即烈祖中的“烈”字，也是对刘备一生的概况和高度评价。综上，魏蜀吴三国的情况各异，造成他们的开国皇帝使用了各自不同的庙号。对此，你是怎么看的呢？
