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西周初年，在岐山的一处宫殿内，两个小孩子正在玩耍。他们衣着华丽，其中年长的那个孩子拿起一片桐叶，用一把小匕首削成了玉珪的形状，对小一点的孩子说：“弟弟，唐国物产富饶，我把唐国封给你，我们永远是好兄弟，你替我镇守那里。”“好的，谢谢哥哥！”小一点的小男孩很开心地接过桐叶。周围的人听到二人的对话都微微一笑，当作是小孩子的玩笑之语，谁知却一语成谶。
原来，这两个小孩乃是年幼的周成王和弟弟叔虞。成王年幼即位，由周公旦辅政。当时正好遇到唐国（山西南部）发生叛乱，周公率兵大胜。得胜回朝后，周公向成王汇报平定叛乱的经过，并对成王建议让一位王室子弟去镇守，以彻底稳固当地秩序。年幼的成王听了起初并不在意，在玩耍时突然想起这事，就和叔虞开了一个玩笑。然而周公听说后以“天子无戏言”为由加以劝阻，周成王便正式将唐国分封给叔虞。这件事一直流传到后世，被称为“桐叶封弟”。
叔虞后来就前往封地唐国，史称“唐叔虞”。去世后，其子燮父继位，因唐地境内有一条主干河流名为晋水，所以燮父开始改称“晋侯”，最后也将唐国改名为“晋”，燮父也就成为历史上第一位晋侯。而他，就与子渊所要向大家介绍的山西博物院镇院之宝——晋侯鸟尊有关。
相传在武王伐纣的途中，大军路过一处叫做岐山的地，突然人们听到山上有凤鸟鸣叫，看到七彩神凤翩翩起舞。这在当时被人们认为是极大的祥瑞，也是武王伐纣是顺应天和的最好佐证。自此之后，武王威信大涨，士兵士气高昂，最终成功推翻纣王的统治。因此在此后的八百年中，周朝王室都把凤鸟作为氏族图腾加以崇拜。众所周知，西周时期的冶炼技术并不非常发达，青铜器还比较稀少，所以通常都是作为尊贵的祭祀器皿或王室用品出现。由此可知，在那个时代，凤鸟形青铜器该是何等贵重的祭祀器物。在“事死如事生”的观念之下，这件珍贵器物最终被葬入第一代晋侯燮父夫妇的合葬墓中。
时光荏苒，白云苍狗。昔日西周晋国繁华的都邑，如今不过是山西临汾曲沃县的一个普通村落。上世纪七十年代，北京大学考古系教员邹衡和李伯谦经过多方查阅史料，才确定此地就是晋国都邑所在，并随即对此地的古代墓葬进行抢救性发掘。很快，众人就发现了晋侯夫妇的异穴合葬墓，然而在探查时却发现盗墓者采取了爆破盗掘的方式，墓内器物支离破碎，甚至已经化为齑粉。不过专家们并未就此放弃，他们克服艰苦的外部条件，将两堆“青铜渣”打包带回北京进行修复。
修复过程中，专家发现其中一堆“铜渣”中有许多碎片具有类似的纹饰，疑是源于同一件器物。经过多次收集，共收集出100多片，经过反复拼对、修补、去锈，沉睡千年的晋侯鸟尊终于重现人间。鸟尊全高39厘米，呈现出凤首回视的曼妙姿态，凤冠耸立、凤首轻昂、凤体丰腴、凤翼上卷，神态极其高贵。在神凤的背上，还停立着一只活灵活现的小鸟，是鸟尊器盖上的提手。在晋侯鸟尊的盖内和器底，刻有“晋侯作向太室寳尊彝”九字铭文，无疑标明这是晋侯燮所拥有的一件高规格宗庙礼器。如今，晋侯鸟尊已成为山西省博物院的镇院之宝，也是《第三批禁止出境展览文物目录》中的重要珍宝。
参考资料：
《山西省博物院文物精萃》
