刘备打下蜀地后，正式拉开了三国鼎立的局面，之前拿下的荆州交给了关羽来管理，刘备万万没有想到，他的这一举动最终导致了蝴蝶效应，将蜀汉带入了深渊，从此一落千丈。
刘备在没有得到诸葛亮之前，他是到处流浪，基本上当时各地的军阀，他都投靠过，比如像袁绍，曹操，刘表等……他虽然没有抢到一席之地，但始终没有将他打倒，反倒是赤壁之战以后，他有了跟别人逐鹿天下的资本，开始走下坡路，关羽丢掉荆州是一个开始，紧接着夷陵之战大败，在这过程中，跟他出生入死的关羽张飞相继战死，最后自己在白帝城一命呜呼。
让人比较奇怪的是关羽和刘备都输给了同一个人，那就是东吴的陆逊。陆逊当时其实是一个无名小卒，在关羽和刘备眼里根本走不上台面，陆逊接任大都督时，手下的很多老将还不服他，更别说敌方阵营将领。
关羽守荆州的时候，跟他隔江而望的是吕蒙，当时吕蒙有病在身回到建业，陆逊去看望吕蒙说：关羽和您隔江而望，您怎么远离驻地而回，就不怕有后顾之忧吗？
吕蒙说：“的确如你所讲，但我的确有病”，陆逊说：“关羽自恃勇猛，到处欺压别人，现在又立了大功，目中更是无人，现在一味的向北进攻魏国，对我们不存在戒心，如果把你病重的消息传出去，他肯定没有防备，然后我们出其不意，一定能够抓到他。”
由于吕蒙病重，当时孙权问对方：谁能替代你？吕蒙回答说：“陆逊深思远虑，我听他的计谋，日后定能担当大任，再说他现在没什么名气，外界不会关注他，关羽更不会忌惮他，只有他才是最合适的人选，如果用它，应当让他深藏不露，暗中寻找机会，然后消灭关羽。”于是乎，孙权召见陆逊，最后让他代替吕蒙。
陆逊即位后，首先就给关羽写了一封信说：“日前得知您大败魏军，用兵如神，大获全胜，这对我东吴也很有利，我在江对面为您拍手称贺。您必将横扫中原，辅佐王室。不才陆逊近日受命西来，非常仰慕您的风采，很想得到您的指教。”
陆逊在信中又给关羽拍马屁说：“于禁等人被俘虏，远近莫不赞叹。认为将军之功绩，可流芳百世，当年韩信破赵国，也无法跟您比较。”
陆逊在信的前面大大的给关羽奉承了一下，然后信的末尾才表示出他的意图，信的末尾说：“曹操派徐晃等人以少量的人马驻扎在樊城附近，来窥探您的动静，曹操奸猾，恐怕会暗中增添人马。虽然曹军已经疲惫，但士气还很强悍，过去很多例子。往往都是胜利后，因为轻敌而吃亏，所以古人用兵，于获胜之后更加警惕，希望将军多方筹划，以求大获全胜，我本是书生，学识粗浅，担当这个职位，深感无以胜任，但我非常高兴能与您为邻。”
陆逊的这一封信，看得关羽眉飞色舞，果然对东吴放松了戒备，还中了陆逊的圈套，关羽却还沾沾自喜，实际上，陆逊这封信达到两个目的，第一个让关羽放松对东吴的警惕，第二个让关羽加派兵马防御曹魏，这样一来，孙权就可以偷袭荆州，剧情也是这样发展的。当时孙权派兵悄悄西上，以陆逊和吕蒙为先锋，很快攻占了公安和南郡，沿途郡县纷纷投降，陆逊前后几战斩杀俘虏，招降数万人，成功夺得荆州。关羽也在这一次偷袭途中身亡。
