刘备夺取益州的时候，遇到了刘璋手下最强将领张任。张任守卫雒城，把刘备的大军阻挡了一年之久。在此期间，刘备屡次被张任打败，还损失了军师庞统。在诸葛亮入川后，设计擒住了张任。刘备爱惜张任的才能，想要收降他，为何诸葛亮却要斩了张任呢？
一、宁死不降的张任。
在刘备从葭萌关南下，夺取益州的时候，刘璋慌忙派部下防守雒城，抵抗刘备的进攻。在这些将领中，有一位将领张任能征善战，被大家公认为“极有胆略”之人。在他的谋划下，刘备在小小的雒城止住了脚步。
在长达一年的争夺中，刘备屡屡被张任打败。在落凤坡之战中，刘备的军师庞统被张任的伏兵射死，使得刘备痛失股肱。在如此不利的形势下，诸葛亮率领张飞、赵云从荆州入川，增援刘备。在诸葛亮的神机妙算下，张任被刘备生擒。
刘备对张任的才能十分欣赏，向他进行了劝降。但是张任以忠臣不事二主为名，坚决不投降刘备。为了打消刘备的劝降的念头，张任还说“今日不降，久后也不降”，还对刘备厉声高骂。面对张任的这种态度，虽然刘备不忍杀张任，诸葛亮还是下令斩了张任。
二、诸葛亮为何要杀张任。
首先，我们看以上的情况，张任不降是诸葛亮杀张任的主要原因。刘备、诸葛亮并非不能容人之人。在刘备夺取益州后，他的部下就拥有来自各方的人才。这中间有刘璋的亲属，比如吴懿，有战败投降的敌将，比如严颜，也有内心不愿投降的人员，比如刘巴。
但是这些人只要对刘备在表面上表示降服，刘备就对他们既往不咎，一视同仁。这样就使得刘备阵营发展壮大，统治基础得以扩展。但是，刘备、诸葛亮对于人才有着自己的底线，那就是不允许对自己的权威进行挑战。
在蜀中的人士中，有一位名士张裕。张裕才学过人，在刘备夺取益州后，为他出了不少建议，他还是是第一个向刘备建议夺取汉中的人士。但是张裕此人对刘备并不看重，在公开场合还挖苦讽刺刘备，最后被刘备所杀。诸葛亮去为他求情的时候，刘备回答杀张裕的理由是“芳兰当户，不可不锄”。
在面对张任这样的人才，刘备虽然有着爱才之心，想要劝降为己所用。可是面对张任的严词拒绝，他们也无法留下。张任一心为刘璋效力，还对刘备厉声高骂，这彻底断绝了刘备劝降之路。面对刘备爱才之心，不忍之情，诸葛亮干脆越俎代庖，下令杀了张任，成全了张任的气节。
其次，为了伤亡的刘备部下报仇。在攻打雒城的过程中，刘备的部下损失惨重。在多次的惨败中，荆州的军队损失了从庞统以下的大批人员。刘备也多次中了张任的计谋，险些落入敌军之手。那些在战斗中留下来的人员，对张任恨之入骨。
与张任相似的严颜，虽然也对刘备的军队抵抗到底，但是并没有造成过大的损失。而且在他投降之后，还将功折罪，为张飞劝降沿路敌人，及时赶到雒城解救了刘备之危。这样刘备和他的部下对严颜才没有怨言，承认了严颜的投降。
可是给刘备军队造成巨大损失的张任，却根本不接受刘备的劝降，还表明了恶劣的态度。这让刘备阵营的人们忍无可忍。而且在夺取雒城之后，刘备军队就直逼成都城下，不管张任是否投降，刘璋的政权灭亡在即。对于留下只会引起军心不满、有害无利的张任，诸葛亮还是选择了一杀了之。
第三，为了处置当地土著势力的关系。张任在益州是一个异类，对于刘备阵营来说，留下是一个巨大的隐患。作为一个外来的势力，刘璋在益州的统治十分虚弱，得不到大多数人的支持。在刘备入川过程中，主要依靠张松、法正、孟达这些人员的内应。
在益州的土著人士中，由于长期遭受刘璋的压迫，对刘璋的统治十分不满。因此在刘备夺取益州的过程中，这些人员或是帮助刘备，或是袖手旁观。唯有张任一人，作为蜀郡人士，却死心塌地地为刘璋效力，誓死抵抗刘备。
张任的行为与当地土著人士的选择背道而驰，其中的原因颇为耐人寻味。不过作为当地土著势力的背叛者，除了为刘璋死战到底，张任也无路可走。在落入刘备之手后，刘备对他的处置，就关系到刘备与当地土著的关系。
作为同样的外来势力，刘备必须对当地的土著势力又拉又压。张任作为当地土生土长的将领，由于对刘备坚决不降，留下就成为当地土著势力中反抗刘备的首领，对刘备的统治是极大的隐患。同时，由于他是当地反抗刘璋土著势力的背叛者，杀了他会让刘备得到这部分土著势力的拥护，缓和与当地土著势力的关系。
结语：
因此，在权衡利弊之后，虽然刘备对张任的才能十分欣赏，诸葛亮还是下令斩了誓死不降的张任。诸葛亮知道刘备心中不忍，于是越俎代庖，既保住了刘备的名声，也成全了张任的气节。一代名将张任，也成为刘璋政权最后的传奇，名声流传后世。
