远古时代，以母系社会为主，但随着体力等方面的差异，慢慢向父系社会过渡，从此，女性地位越来越低，到后来成为男性的附属品，在数千年封建历史中，女性受到很大的压迫。
但是，在古代也有女性站上权力巅峰的例子，比如武则天是中国唯一被承认的女皇帝，慈禧统治大清近半个世纪，还有一位女性也曾站在权力巅峰，并且拥有过人的政治手腕，她就是吕后。
吕后是中国历史上第一个掌握国家大权的女性，也是《史记》中唯一有“本纪”的女性。
吕后是汉朝开国皇帝刘邦的妻子，她嫁给刘邦时，他还是泗水亭长，当时吕雉家里条件极好，因为乔迁之喜宴请宾客，刘邦也去了，但根本没带钱，不过吕父看了却对他非常敬佩，他觉得刘邦不是个普通人物，因此就将刘邦引为座上宾，还将自己的女儿许配给刘邦。
当时刘邦已经有了一个非婚生儿子刘肥，吕后还不到二十岁，刘邦比她大了十五岁，对于吕父的决定众人非常不理解。
吕后嫁给刘邦后非常贤惠，孝顺父母，养育儿女，并且从事农桑针织，自食其力，刘邦游手好闲，吕雉不惜长途跋涉去照顾他，是个难得的好妻子。
但自从刘邦称帝后，一切都变了，刘邦有了更加宠幸的戚夫人，吕后慢慢被冷落。
当初的贤妻良母变成了一个阴狠毒辣的女人，刘邦死后，汉惠帝刘盈即位，吕后掌握了国家的朝政大权。
不过吕后在政治方面确实颇有建树，她的政治手腕不比刘邦差，她鼓励生产，修改汉法，重农宽商，运用国家权力对货币经济进行管理，对商品流通起到积极作用。吕后废除挟书律，下令鼓励民间藏书，恢复旧典，注重文化传播。
司马迁曾在《史记·吕后本纪》中评价：政不出户，天下晏然；刑罚罕用，罪人是希；民务稼穑，衣食滋殖。这是刘邦都不曾有过的高度评价。
为何太史公如此看重吕后？那是因为刘邦当时没做成的事，而吕后做成了，这件事就是抗击匈奴。
韩王信在大同地区造反叛乱，并伙同匈奴攻打中原，汉高祖亲自率领32万大军对抗匈奴，但因为指挥不利，最终汉朝军队惨败，刘邦也被困白登山，最后用计才逃回中原。
当时汉朝刚建立，国力不够稳定，因此刘邦决定先采用和亲方式维持和平，汉朝和匈奴的关系得到缓解。但刘邦不忘“复仇”，他决定先休养生息，等有了强壮的兵马后，再对抗匈奴。
“壮志未酬身先死”，刘邦去世后，大权落到吕后手中，匈奴冒顿单于写信故意挑衅，让吕后做自己的老婆。
吕后气得发抖，但如今汉朝需要休养生息，人口锐减，如果跟匈奴开战必定损失惨重，吕后只能先忍下这口气，最终给冒顿单于写了道歉信，然后送上赔礼，这件事才作罢。
当然，这只是吕后的缓兵之计，她随之对全国少女下了一道命令，但凡15岁以上的女子还没有嫁人，就要收取五倍的人头税。
这对于普通家庭来说，是不小的负担，因此很多女子早早就出嫁了。婚姻嫁娶是自己的事，吕后连这个都要管，是否有些过于无耻了？
其实真相并非如此，57年后，人们才知道吕后的高明之处。吕后这个命令，使得人口大幅度增加。
57年后，到汉武帝时期，人口已经达到3200万。要想打仗就要有足够的人，吕后对婚姻做出约束，就是为了增加人口，也为后来汉武帝打败匈奴提供了强有力的支持。
吕后的政治手段可谓“巾帼不让须眉”，虽然这个命令有些“无耻”，但从长远来看，确实非常明智，也难怪司马迁只为这一个女性写了本纪，吕后的政治手段真的很高明。
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