秦末乱世，中原板荡，汉朝初立，百废待兴。华夏神州，历经秦灭六国之战，伐无道诛暴秦之战还有楚汉之争，已经民生疲敝，短时间内很难再现往日生机。因此，汉朝建立以后，就开始推行无为而治的黄老之道，同时轻薄赋，与民休息。
能不打仗，尽量不打仗；能不用刑，尽量就不用刑。所以，在此期间匈奴虽然三番五次的袭扰边境，汉朝都是笑脸相迎。倒也不一定是打不过，只是想先恢复了经济，再一招制敌。而没打大仗，没搞基建，吕后、文帝们的百万斤黄金上哪去了？
（一）、修养生息广积粮，国家殷富无人挡
"高祖犹微，吕氏作妃。及正轩掖，潜用福威。志怀安忍，性挟猜疑"。在汉朝对吕后的评价普遍偏低，毕竟古代男尊女卑，她又是第一个皇后，也是第一个临朝称制的女性。男权社会，自是不能容忍这种情况的存在。但她也并非是祸国殃民之主。
1.一介女流掌大权，才能过人政当先
"孝惠皇帝、高后之时，黎民得离战国之苦，高后女主称制，天下晏然。刑罚罕用，罪人是希。民务稼穑，衣食滋殖"。吕后以她的残忍著称，因为她曾经将戚夫人活活的制成了，汉惠帝还因此受到惊吓，不久于世。
同时，她不断的打压刘家藩王，还清洗了一批功臣，又让自己的娘家人上位。其实换个角度来看，她这都是迫不得已的。如若不让自己信任之人上位，那么主少国疑，皇帝很有可能被人架空，而自己的地位也不保。
抛开尔虞我诈的朝堂方面不看，她在内政和外交上还是极为出色的。当年高祖皇帝重农抑商，滥收商业税，吕后"为天下初定，复弛商贾之律"，商品经济得到恢复。此外，她继续沿袭了鼓励农桑之策，不断的给予农民津贴。
当时冒顿单于修书一封羞辱吕后，她虽然火冒三丈不过还是为大局考虑，与匈奴交好。正是在这些政策之下，她为汉朝国库积累了近百万两黄金。
2.文景盛世媲成康，青史流芳美名扬
"汉兴，扫除繁苛，与民休息。至于孝文，加之以恭俭，孝景遵业，黎民醇厚，周云成康，汉言文景，美矣"。汉文帝刘恒，并不是什么嫡长子。他的母亲乃魏王豹的姬妾，所以，儿子的地位也一直不高。他能够顺利继位，完全得益于陈平和周勃等人拥立。
刘恒虽然是藩王，可并没有过上锦衣玉食的生活，俭朴，成了他的生活习惯。进宫以后，更是如此。
因为他在京城中根本就没有一点人脉，如若不小心翼翼又怎能稳居帝位。而且，那么多的藩王都对皇帝这个位置虎视眈眈，若是不拿出点成绩来，又怎能服众。
所以，汉文帝继续沿袭了黄老治国之策，他本人也是十分节俭。就连吃肉的次数都很少，衣服也是用粗布制成的。在他的影响下，儿子景帝也很本分。父子二人从不要求什么高端的生活，只是想为国家积累财富。
那时候"京师之钱累巨万，贯朽而不可校；太仓之粟，陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食"。
不论是吕后还是文帝，他们执掌大权时，既没有触发战争也没有大兴土木，建造宫殿。即使是景帝时期爆发了七王之乱，那也很快平息。那么，这些人攒下来的钱都去了哪里？为何西汉末年，都拿不出钱来赈济灾民？
（二）、要想江山稳坐，得需有所付出
贿赂，有时候不只是局限在下级面对上级。不论是吕后还是文帝，他们都是在一片争议之中上位。所以，需要拿出些真金白银来让底下的人死心塌地的为自己办事，让那些还在观望之人，抓紧时间靠拢过来。
1.用金钱铺平自己的执政之路
自从汉高祖开始，大汉天子们都很喜欢用黄金来笼络人心。毕竟，人在真金白银面前，那是毫无抵抗力的。
对于那些依附于自己的臣子，黄金能够让其忠心愈发坚定；对于那些反对自己之人；黄金能够软化他们的百炼成钢；对于那些处于中立状态者，黄金可以使其迅速向自己倒来。
吕后一介女流之辈，她想为儿子保住江山，也想久居高位。所以，她才不断的让吕家人进入到权力中枢。一来可以光耀门楣；二来可以为自己增加筹码。为了不让人提出反对意见，吕后必须得不断的赠送黄金给臣子们。
当然，对于刘邦的直系后裔，那还是以打压为主。而文帝的境遇，比吕后执政初期要糟糕许多。在那么多的皇兄皇弟面前，他没有丝毫的优势可言。在京城中，也没有自己的势力。所以，他需要不断的向外赏赐黄金，以获得更多的支持。
2.真金白银，最能打动人心
黄金那可是硬通货，如若发生战争，国家发行的货币就是一堆破烂，而唯有黄金，能够一直保持坚挺状态。所以，世人皆知其重要性。据不完全统计，吕后在位时，赏赐的金子有一万一千余斤，而文帝则达到了一万两千余斤。
当然，这里的金子并不一定都是黄金，很可能白银和青铜也悉数在列。不过，这放在哪个朝代，都是一笔不菲的支出。此外，西汉前期为了防止贪官污吏横行的现象出现，曾几度大规模的整顿吏治。
其中既有加强刑罚，严惩不贷，也有通过不断的加俸防止他们侵吞公款和鱼肉百姓。这种恩威并施的方式，十分奏效。西汉加俸的范围很广，不仅仅是官员，甚至连吏员都在其中之列。积攒的财富，终究还是要花掉的。
不论是吕后还是文帝，他们都需要养活规模庞大的官僚队伍。而且，他们鼓励农桑，还要给农民们各种的补贴。所以，钱虽然看着很多，不过花起来也很容易。当然，中国幅员辽阔，地大物博，皇室们花掉的，远远不如他们赚到的。
（三）、前人栽树后人乘凉，前人赚钱后人花
"孝武穷奢极欲，繁刑重敛，内侈宫室，外事四夷。信惑神怪，巡游无度。使百姓疲敝起为盗贼，其所以异于秦始皇者无几矣"。
汉武帝的名号响彻寰宇，他在位时，南征北战，单单是打匈奴，就耗费了四十多年的光景。与西域各国交战，又打朝鲜，又打交趾。这其中，哪一项都需要花钱。
1.战争，就是一台烧钱机器
"汉兴五世，隆在建元，外攘夷狄，内脩法度，封禅，改正朔，易服色"。毫无疑问，汉武帝是一位不世出的君王。匈奴欺压西汉近六十年，在刘彻这一朝，得以一雪前耻，打的他们大伤元气，甚至都不敢南下牧马。
"孝武帝承累世之遗业，遇中国之殷阜，府库余金钱，仓畜腐粟"。他之所以这么有底气，完全是得益于站在了巨人的肩膀上。
而巨人，就是吕后，文帝还有景帝。此三位在任时，不曾大动兵戈之事，也没有过度的追求享乐。所以，汉武帝执政之时，十分阔绰。因此，他才敢东征西讨。
战事一起，用钱的地方就多了起来。首先，远征的将士们需要额外津贴，否则谁愿意长途奔袭，深入敌境；其次，兵马未动粮草先行，必须要准备好充足的重，万一后勤补给跟不上，那士兵们很容易哗变；再次，战争打胜了需要犒赏三军；打败了需要抚恤阵亡；最后，还需要打造大量的甲胄兵刃。
总而言之，打仗花钱的地方很多很多。吕后还有文景之治留下来的那几百万金子，根本就不够看的。
2.挥霍无度，花光所有积蓄
"奢侈而无限，穷兵极武，百姓空竭，万民罢弊。当此之时，天下骚然，海内无聊，而孝文之业衰焉"。在荀悦看来，汉武帝穷兵黩武，而且本人花钱大手大脚，文帝开创的一片盛世，就毁在了他的手里。
汉武帝在任时，不单单是只知道对外用兵，他本人还是十分享受生活的。他喜欢营造宫殿，就连里边的生活器皿，也是能用黄金，绝不用白银。此外，他崇尚长生不死之术，和秦始皇有的一拼。不断的派人出去求医问药，即使花费很大，也毫不在乎。
晚年，还爆发了巫蛊之祸。这些开销都十分庞大，假使他不对外用兵，那么文帝留下来的遗产，也远远不够花。不过全天下的黎民百姓都是他的奴隶。对于富商巨贾，他在桑弘羊的建议下，推出了算告缗制度，让那些商人悉数破产。
而后又将每个官职，爵位明码标价，卖给豪门望族。至于百姓，他们手里没有本就没多少财产，所以，就不断的加重徭役和兵役。总而言之，只要钱不够花了，就开始强取豪夺。也是在他这一朝，汉朝逐步的走向衰弱。
虽然后来刘病已当政，创造出了孝宣之治，不过没有从根本上振兴经济，与文景之治相差甚远。
结语：
自吕后至文景，他们积累的财富，一部分用作赏赐臣下，进贡匈奴，维护官僚体系正常运转；另一部分都留给了汉武帝刘彻。对于一个君王而言，只要铺张浪费的口子一开，那么多少钱，都不够他花的。
