在2011年时，一个青年男子拿着一条金龙来到江西省会南昌市的古玩市场寻找买家，这条金龙立刻引起了南昌古玩市场的轰动，因为很多有经验的古董商人都知道这条金龙历史悠久，至少有上千年的历史，属于国家级文物，所以很多古董商人都不敢收，都知道这个玩意很可能是盗墓所得。后来这条金龙在古玩市场上被叫价1000万人民币，更是引起巨大轰动。
这条金龙也引起了文物部门的注意，与此同时南昌市新建区大塘坪乡观西村的村民向公安部门反映怀疑有人在该村内进行盗墓活动，就这样两者一结合揭开了迄今为止保存最完整的、布局最清晰的汉代王侯墓葬海昏侯墓。
通过村民举报实地探访，发现了一座被盗的汉代大墓即后来的海昏侯大墓，文物考古人员又结合南昌市古玩市场反馈来的信息，因此和公安部门确定了南昌古玩市场轰动一时的金龙就是从这座汉代大墓中被人盗走。
最终公安部门将这伙盗墓贼抓获，这个盗墓团伙一共八人，主谋时年51岁的张某本来是个商人，由于经商破产，为了捞快钱，就打起了盗墓的主意。
通过考古人员实地考古发现除了现代刚抓住的盗墓团伙挖的盗洞之外，在海昏侯墓周围陆续发现了十多个盗洞，令人称奇的是这十多个盗洞的年代间隔都比较久远，最早的盗洞可以追溯到五代十国时期，而最新的盗洞则是2011年这八人盗墓团伙所为，这些盗洞的时间跨度长达1000多年。
这也意味着在古代就已经有盗墓贼打了海昏侯墓的主意，其实古代盗墓更加猖獗，要知道当年曹操还曾设立过摸金校尉的职位从事官方盗墓活动，尤其是汉代帝王诸侯墓葬被盗得最惨，两汉时期流行厚葬之风，加上两汉末年都是社会动乱不安，诸侯纷争，这也造成了汉代帝王诸侯墓葬早在古代时期就被盗挖得很厉害，素有汉墓十室九空之称。
所以当考古人员看到这么多盗洞时间跨度还很长的时候心里都是凉透了，他们根本不会想到有着十几个时间跨度长达1000多年的盗洞之下海昏侯墓居然还保存得很完好。
当打开海昏侯墓之后，所有考古人员都觉得很幸运，海昏侯墓保存得十分完整，那十几个盗洞除了现代被抓的那八人盗墓团队打开主墓室之外，其余的盗墓者都基本止步于主墓室外围存放墓主人陪葬衣物的回廊中。
直到考古人员进入主墓室之后才明白了为何古代那么多专业能力强的盗墓贼都没能顺利挖到主墓室，原来主墓室已经严重坍塌变形，并且还有很多淤泥，棺椁位置也发生了严重偏离。
根据历史资料记载，在公元318年时，南昌发生过地震，主墓室就是在那时候受地震影响出现坍塌现象，棺椁也随之偏离了主墓室的中央位置。
按照汉代墓葬的结构，一般墓主棺椁都是主墓室的中央位置，由于地震的原因，导致棺椁偏移到了主墓室最东南的边角。
已抓住的八人盗墓团伙正是挖到了主墓室正中央位置，不过没有找到棺椁，先拿走了一些主墓室中的陪葬品去市场上估价。如果不是发现及时，墓主棺椁被他们打开也都是早晚的事。
除了地震之外，还有就是南昌在发生完地震100多年后，又发生了鄱阳湖湖水倒灌的事，整个海昏侯墓都被鄱阳湖的湖水淹没。所以在打开主墓室时会发现许多淤泥。这也就意味着被湖水淹没之后，墓中存有大量积水，古代的盗墓贼没有潜水设备，自然是只能望积水而兴叹了。因此才会出现其他的盗墓贼都止步于主墓室外围的回廊之中的事情。
可以说海昏侯墓能比较完整地保存下来绝对算是天意，地震加湖水倒灌使得它避过了盗墓贼的算计。
其实在最初的时候考古人员包括已经被抓获的那八名盗墓贼都不知道墓主人的身份，但是墓地的封土类似于倒梯形漏斗，这属于标准的汉朝皇室墓葬风格。
后来又随着陪葬坑中出土的真马车和很多精美的马车配饰，这些都让人明白墓主人的身份极其尊贵。根据发现的陪葬马车5辆和24匹马这个数据可以推测到墓主人至少是诸侯王这一级别的身份。
之后考古人员又在主墓室发现了一枚和田玉印，印章名为大刘印记，这枚玉印也证实该墓主人系汉朝皇室成员。
既然确定了汉朝皇室成员的身份，考古人员就联想到了，西汉时期在南昌地区曾有过海昏侯封国，那么墓主人极有可能就是海昏侯，但是海昏侯从西汉至东汉共传承了四代人，墓主人究竟是哪位海昏侯就不得而知了。
不过随着主棺被打开，墓主人的身份也就很快浮出水面了。主棺打开之后，考古人员在墓主人腐朽的骸骨腰间找到了一枚玉印，在这枚玉印上写着刘贺二字，从而确定了墓主人系第一代海昏侯刘贺。
说起这个刘贺也是历史上的传奇人物，他不仅是第一代海昏侯，还曾是西汉第二代昌邑王以及第九代皇帝。他的一生经历了从王到皇帝再到平民最后成了海昏侯的传奇经历。
刘贺的父亲是汉武帝刘彻的第五子昌邑王刘髆，因此刘贺也就是汉武帝的孙子。在他年幼时刘髆就英年早逝，他就继承了昌邑王的爵位。
由于汉武帝在巫蛊之祸中误信谗言冤杀了太子刘据，因此汉武帝在临终时就把皇位传给了年仅8岁的小儿子刘弗陵是为汉昭帝，并让霍去病的弟弟霍光成为大将军辅佐朝政。
公元前74年时，年仅21岁的汉昭帝刘弗陵去世，由于刘弗陵去世太早，没有子嗣。因此霍光决定拥立仅比刘弗陵小2岁的侄子刘贺继位为帝。
在别人眼中当皇帝似乎是天大的好事，但是在刘贺这当皇帝也让他后半生处于战战兢兢地活着状态。
刘贺在位仅27天，就被霍光宣布干了1127件荒淫无道的事情，于是霍光以此为理由，请刘弗陵的嫡妻上官太后下懿旨宣布废除了刘贺的皇帝之位，刘贺成了中国历史上在位时间最短的皇帝之一。
由此刘贺从皇帝被废为庶民，不过霍光倒是给他保留了两千户的封邑，让他回到昌邑国，但是昌邑王封爵被废除，昌邑国改为山阳郡，他就算是从皇帝变成了平民，过上了富家翁的生活。
关于刘贺被废的事情，北宋史学家司马光曾在《资治通鉴》中说出过自己的见解，司马光认为刘贺即便再荒唐无能也不可能在短短的27天内办出一千多件荒唐事，难道刘贺能有精力平均每天干40多件荒淫无道的事情？
所以刘贺被废根本就是因为他不想给霍光当提线木偶，他有自己的想法从而影响了霍光专权，因此霍光才将他废掉，达到自己进一步专权的目的，实际上刘贺也很可怜，他不过是霍光专权的政治道具而已。
后来霍光又改为拥立太子刘据的孙子刘病已继位，是为汉宣帝刘询。在汉宣帝继位之后，汉宣帝对被废掉的刘贺十分猜忌，汉宣帝曾密令山阳太守张敞密切监视刘贺的动态。
山阳太守张敞观察了刘贺两年多之后，向汉宣帝汇报称，刘贺患有严重的风湿病，行动不方便，而且刘贺精神状态还很不好，语言能力混乱，状若痴呆。他还违背伦常，占有了父亲刘髆生前留下的姬妾，他还和自己的那些后妈生育了二十二名子女。并且刘贺还十分残暴不仁，刘髆遗留下来的姬妾除了被刘贺霸占的，其余的本应放回娘家，但是刘贺却不放她们走，她们生病时也不给寻医问药，任由她们自生自灭。
张敞曾劝刘贺释放刘髆遗留下来的这些姬妾回娘家，但是刘贺却认为这些女人本来就应该自生自灭，张敞何必为她们说情。因此张敞在最后上奏汉宣帝给刘贺的评语是“喜由乱亡，终不见仁义”。
汉宣帝一看刘贺是个正常行动都不方便，精神还有问题，还那么荒淫残暴，可以说被废掉之后刘贺基本成了废人，于是他认为刘贺不足忌惮。因此在公元前63年，汉宣帝下旨册封刘贺为海昏侯，并赐予刘贺食邑四千户。刘贺就从山阳郡（山东省巨野县）迁徙到了豫章郡（即现今南昌）下辖的海昏县。
虽然刘贺被封为海昏侯，但是当时朝廷群臣给汉宣帝提建议，认为刘贺是愚顽废弃之人，既然是废帝就不应该再享有奉行祭祀宗庙及入朝朝见天子之礼的待遇，这个建议得到了汉宣帝的批准。
因此刘贺虽然被封为海昏侯，但他却不能在封国建立宗庙，更不能入朝朝见汉宣帝，比起其他诸侯王礼遇就差多了。但是作为被废的皇帝刘贺还能捡回一条命已经算是不幸中的万幸了，不过刘贺却为此十分郁闷不乐。
可是更让刘贺郁闷的还在后面，他在海昏侯封国就藩三年多之后，扬州刺史就向汉宣帝举报已故豫章郡太守孙万世曾和刘贺聊天，孙万世问刘贺为何当初不坚守宫门不出，然后以皇帝名义下旨斩杀大将军霍光，却任凭霍光将他废掉。刘贺认为孙万世说得很有道理，但是他已经错过了时机。
刘贺说的这些话肯定是会让汉宣帝引起警觉，朝廷群臣都建议汉宣帝立刻派人抓捕刘贺交由有司审讯，不过汉宣帝却认为刘贺不足为虑，只是痴人说梦话而已，汉宣帝下旨削除刘贺三千户封邑，并下旨斥责警告了刘贺。
平心而论汉宣帝对刘贺还算是不错了，自古以来被废的皇帝哪个不是遭到新任皇帝猜忌，最终死于非命。如果再有像刘贺这样说出那种“错失良机”的话，那基本上就是死定了，新皇帝不弄死你都对不起你这找死的劲。
但是汉宣帝对刘贺却算不错了，没有派人把他抓起来，找理由弄死他，只是削除了他的封邑，斥责了他一番，这已经算是够宽宏大量了。
不过刘贺历经此事之后，还是为此十分担惊受怕，半年多之后即公元前59年，在海昏侯封爵仅四年的刘贺就为此事吓得一病不起，在忧惧中去世，年仅33岁。
说完刘贺的生平再说回现实，在刘贺的海昏侯墓中出土了很多珍贵文物，漆木竹器出土了3000多件；金器出土了478件，包括金龙、马蹄金、麟趾金、金饼等等金器，总计重量约115公斤；玉器出土了500余件，都是雕琢非常精美的文物。
除了这些之外还出土木牍约200版，竹简约5000枚，其中最重要的就是发现了最早的《论语》版本齐国版，这部齐国版的《论语》早在魏晋时期就已经失传，齐国版的《论语》比我们现在所阅读到的《论语》多了《知道篇》和《问王篇》，因此海昏侯墓的出土对儒家的文化传承有很重要的发现。
海昏侯墓出土的文物和金银是现代考古学中目前探索发现的已知汉墓陪葬品中之最，不仅文物价值珍贵，海昏侯墓还出土了现今已知最早的孔子屏风画像，让现代人看到了不一样的孔子画像。除了孔子画像之外还有失传已久的六博棋口诀，让现代人对秦汉时期文化有了更深层次的了解。
看到海昏侯墓出土了如此多的文物，很多人都会纳闷，刘贺就是一个被废的皇帝，他凭什么陪葬品能远比其他诸侯王还丰富。
其实这还得从刘贺去世后说起，刘贺去世之后，豫章太守建议汉宣帝废除海昏侯封国，理由就是刘贺的两个嫡子刘充国和刘奉亲都夭折早逝，况且海昏侯封国不能享受祭祀宗庙的待遇。两个嫡子早逝加上不能建立宗庙祭祀，因此这是上天要让刘贺绝后，所以建议汉宣帝废除海昏侯封国。
汉宣帝把豫章太守的这个建议交由有司官员商议，结果有司官员都一致建议汉宣帝废除海昏侯封国，于是汉宣帝就下旨废除了海昏侯封国。
刘贺的家产很富有，他继承了他老爹刘髆绝大部分的家产，再加上他还当了昌邑王和海昏侯不少年，所以他的家产本来就很富裕。
本身刘贺就是废帝再加上被废除封国，他的家产都属于封国财产，既然是封国被废，这些财产就理应上缴给皇帝。
但汉宣帝又不想占有刘贺的家产，于是操办刘贺葬礼的官员就把刘贺的家产除了一小部分赡养刘贺的家人之外，绝大部分的家产都被安排放进了刘贺的墓穴之中，让这些财产陪刘贺长眠地下。因此刘贺墓中的陪葬品十分丰富，远比汉朝一般的诸侯王要丰富得多。
后来汉宣帝的儿子汉元帝刘奭继位之后恢复了海昏侯封国，册封刘贺的一个庶出之子刘代宗为海昏侯，就这样海昏侯封国又继续传承下来，直到东汉初期才被废除。
所以海昏侯墓的发现还得多亏了盗墓团伙的盗挖，才使得它出现在人们眼前。当然，幸亏是村民们及时发现了盗墓团伙的踪迹并举报，才避免了文物被盗。
其实说起来刘贺的命运也算不错了，作为废帝还能得以善终，并且还有着这么丰厚的陪葬品，且其墓穴历经千年没有被盗过，他的命运比起历史上其他被杀死后连坟墓都找不到的废帝算是幸运很多了。
