作者：斌哥
公元1644年清军入关，李自成的农民军迅速失败。清朝控制了中国北方之后，就开始了十几年消灭南明的战争。整体来说南明由于内讧不断，兼之军事实力处在下风节节败退，但是偶尔也有反击成功的时候。
公元1659年郑成功率水陆军全力北伐，在7月包围了南京震动全国。可就在胜利在望时忘乎所以，在南京城下耽搁半个月招至惨败。一直有传言说郑成功是因为中了南京城内清朝官员的缓兵之计，才被其援军所击败。那么，事实果真如此吗？
清军进攻下，南明节节败退
郑成功第三次北伐几乎改变历史
提到郑成功，多数人只知道他是收复台湾的民族英雄，但对其同清军作战的历史知之甚少。郑成功生于1624年，明朝灭亡那年刚刚20岁。之后，他父亲郑芝龙拥立唐王朱聿键即位，也就是南明历史上的隆武政权。但是郑芝龙骨子里就是个势利小人，当他看到清军难以抵挡后居然主动投降。郑成功苦劝无果，于是拉走部分队伍单干。
郑成功接收了相当一部分郑芝龙的舰队，拥有了在海上打击清军的资本。但是郑成功也知道要想恢复大明江山，就必须在陆地上取得决定性胜利。他的大将甘辉给他出了三策。上策直取辽东断满清的后路，中策在渤海湾登陆直取北京，下策夺取南京割据江南。
公元1657年8月，郑成功第一次率水军北上刚到舟山，清军就从背后袭击了其陆地上重要据点闽安寨。郑成功回师救援失败之后，只能重新回到金门、厦门等几个海岛。1658年8月郑成功第二次北上到浙江，并与长期在此坚持的张煌言部会师。刚到长江口遭遇狂风巨浪大量船只损毁，连他的三个儿子也不幸溺亡。
经过半年休整之后1659年3月，郑成功展开了第三次也是最大规模一次北伐。
出动大小战船3000多艘，水陆军超过10万。这一次为了避免被敌人断了后路，郑成功居然下令大量的军属同行。
郑成功北伐路线图
也许是得到了上天眷顾，五月初郑成功顺风顺水到达了长江口。六月十六日攻克瓜洲，二十二四日攻克镇江。于是他让张煌言先率少数部队去芜湖拦截满清援军，自己率大部队逆江而上向南京进攻。
这时南京清军尚没有任何防备，如果郑成功派精锐步兵只需要两天时间就可能轻取南京。可是郑成功的庞大船队却足足走了十天，到了七月初七才抵达南京城外。虽然此时南京城的清军只有3000人，但两江总督郎廷佐和满汉将领均没有畏惧郑成功，并利用几天时间进行了防御准备。
此时有人建议立即攻取南京。可郑成功认为南京城池坚固，攻城肯定伤亡巨大；况且清军主力都在云贵方向，一个月之内都难以回救。于是他想通过围困的方式，让南京清军自行放下武器。
这时清朝苏淞提督马逢知给郑成功写信表示愿意归顺，郑成功就认为南京城内的汉军将领也会这样。可见此时郑成功已经被胜利冲昏了头脑，
他高估了自己又严重低估了南京城内守军的决心和战斗力；从而为失败留下了隐患。
陆军安营错误给敌人提供了机会
事实上，后世分析郑成功北伐南京失败，一个重要原因是郑成功集团长于水战，陆战水平实在难以恭维。不过进攻南京时郑成功麾下陆军大约有5万人，数量远远超过城内得到增援后的清军。
虽然郑成功下令大军安下了83处营盘，
却既没有在城门附近对清军严防死守，更没有在交通要道扎营断敌人援兵。这一方面说明郑成功当时过于自负，另一方面也说明郑成功麾下严重缺乏擅长陆战的将领；否则不会连选择扎营位置都会出错。
此外由于郑成功军队过于注重水战，即使进攻南京以陆战为主，却仍然对水师支援产生严重的依赖心理。所以郑成功的营寨大部分都沿长江分布，以备战事不利时能迅速上船。但这反过来也会让陆军产生战事不利，就要马上向江边撤退的心理；而不会像清军那样原地死守，这也是后来郑军迅速溃败的原因。
郑成功的水师
另外郑成功军队的军纪也有问题。从进入长江口开始郑军屡战屡胜，但也出现了个别人为抢功近乎内讧的情况。于是郑成功在南京扎下营盘之后，居然因噎废食地下了一道命令：各营盘将领没有得到他的命令不得主动出击。结果在后来清军突然反击时，郑军各个营垒只能被动应战被清军各个击破。
铁人队未能扭转战局
七月二十二日，南京清军得知第二天是郑成功的生日郑军最为松懈之时，于第二天黎明发动了突然袭击。清军不但行动果断，而且还利用南京城周边的地形，对郑军形成前后夹击。而郑军分散在各处，虽然有数量优势却不能立刻集中作战。
郑成功在南京附近春风得意
但这时郑军其实还有一线胜算。在郑成功第一次北伐其后方被清军攻破之后，郑成功就认识到其军队在陆战上存在短板，故而专门训练了一支“铁人队”。这些精锐步兵身穿30斤重的铁甲，手持盾牌和砍马刀；在之前逆长江而上的陆战中屡屡击败清军。现在南京城下如果“铁人队”再次发挥作用，郑军或许还能转败为胜。
但是清军将领也不是榆木脑袋，增援来的苏松水师总兵梁化凤想出了克制“铁人队”的办法。出城的清军手持一种中间由铁链相连的两截铁棒组成的“链夹棒”，也就是加长版的“双截棍”。郑军的“铁人队”所披铁甲虽然能够抵御一般的刀剑砍劈或是弓箭射击，却扛不住粗长的铁棒抡击。同时由于“铁人队”是在山坡上同轻装的清军进行作战，体力消耗很大又无法进退自如遭到了惨重损失。
撤退混乱以至于一败涂地
当郑成功发现自己围困南京城的营寨，居然遭到了清军两面夹击时，一度手足无措。他命令部将代替他指挥陆上作战，自己去调水军上岸进行支援。
但郑成功刚到江边，就发现四艘装载火药的大船被清军偷袭而发生爆炸。这一损失不要紧。由于郑军这次携带了大量军属，他们大部分被安置在船上或者是江边的营寨中。结果，大量的郑军士兵听见后面爆炸声担心家属受到威胁，便放弃了阵地到江边试图同军属会合上船，这进一步加剧了陆战的混乱。
作为全军的主帅，郑成功见陆战失利水师又遭到了偷袭；居然下令水师立即拔锚启航，以免遭受更多损失。
结果把包括“铁人队”在内，没来得及上船的陆军全部扔在了南京城附近。这些陆军事实上还有一定战斗力，却失去了指挥又没有后援，被清军全部消灭。
张煌言的义军坚持抗清
当在芜湖附近招兵买马的张煌言得知郑军在南京附近失利后，急忙写信给郑成功劝他莫急速撤退。结果当信使到达南京时，郑成功水师已经全部离开了长江。之后张煌言部遭到了清军两面夹击，只身从江西辗转上千公里才回到了浙东。
郑成功在南京附近因为骄傲轻敌招致惨败，又过于草率地放弃了大量陆军，导致全军士气跌到了谷底。当退出长江口时，又想攻占5月份就应该拿下的崇明县城。结果由于清军早有防范，郑军苦战数天未能成功。郑成功也只好率领残兵退回福建。
1659年的这次北伐，可以说是郑成功最接近成功恢复江南的高光时刻。
结果由于其陆军战斗力不足，个人指挥失误；再加上除张煌言之外，其它南明各部并没有积极响应，以至于在南京城下功亏一篑。
张煌言最终兵败就义
至于坊间流传南京守将给郑成功传话说，只要他们坚持一个月后投降其家人就能免于清庭处罚；当时的郑军将领潘庚钟就当面指出那不过是缓兵之计，郑军上下也根本不信。
可郑成功但却由于他自身的骄傲轻敌错失良机，南明也永远失去了能起死回生的机会。在张煌言兵败后，郑成功再无力北上，于是才有了收复台湾的行动。
