按照最常见的一个说法，刘贺是因为荒淫无德，不保社稷被废的，他在皇位上只做了27天。但是我们仔细想想，皇帝被大臣废了，这个事情本身就有些不寻常，就算皇帝无德，那么作为臣子完全可以忠言进谏，为什么偏偏采取了一个极端的做法呢？
讨论这个问题，我们要先弄明白，刘贺怎么当上皇帝的？他到底是不是一个荒淫无德的帝王？公元前87年，汉武帝驾崩，经过巫蛊之祸后，汉朝皇室元气大伤，年仅八岁的刘弗陵继承了皇位，为汉昭帝，但是汉昭帝才21岁就驾崩了，朝廷只能重新选新皇帝，人选有两个，一个就是汉武帝的孙子刘贺，另外一个是汉武帝的儿子刘胥。
如果从维持江山稳定考虑，毫无疑问让年长的刘胥继承皇位会更好一些，但是霍光却力排众议，坚持立刘贺为太子，事实上兄终弟及，或是子承父业，甚至只要有血缘关系的皇室子孙继承皇位都没有问题，但是为什么霍光却要选择一个毫无经验的刘贺来继承皇位呢，从霍光后来的经历来看，他的目的应该非常简单，因为刘贺更好控制。
刘贺的确干了很多荒诞不羁的事情，比如他从封国前往京城时，顺道抢了几个良家女子，按照礼制汉昭帝死了没多久，刘贺即便是未来的君主，入城后就算是装也得哭两声，但是这家伙连装都不愿装一下，关于他在位27天干的事情，看了看总觉得有些不太正常，据说27天里，他下令让各地官府强行索要物资多达一千多次，平均每天四十多次，这皇帝是当得有多闲啊？
在汉书中，对刘贺干的事情只是简单的记载了一个行淫乐，却并没有具体事项，这可是废皇帝的大事，居然如此简单的带过，不得不让人怀疑刘贺被废真的是因为行事太过荒诞了吗？在刘贺入京时，有一个举动也比较特殊，他抽调了自己封国里大批官员入京，当上皇帝后不久，开始安排自己的手下到一些要职任职。
当时朝政大权掌握在霍光手上的，刘贺这么干态度很明显，想要结束霍光摄政的状况，这样一来两人自然就会产生冲突，而霍光则联合自己的外甥女，以荒淫无度、不保社稷为由废了刘贺，让他返回自己的封国，另外给他汤沐邑二千户，还有刘髆的遗产，但是没过多久就把刘贺的昌邑国废了，还一直让人监视刘贺。
如果刘贺真的只是因为行淫乐被废，这样一个玩物丧志的人，赏点钱，给几个美女让他自身自灭就好了，为何要用堪比迫害的手段对付刘贺呢？所以刘贺被废绝对不是简单的行事荒淫。
霍光独揽大权，对于这样的人，皇帝越好控制，对他越有利，遇到刘贺如果真是荒淫无德，高兴都来不及还想要废了他？事出反常必有妖，再说皇帝无德，大臣更应该全力劝导，随意废立这谁是皇帝，谁是大臣？所以刘贺被废，除了行事荒唐，最关键的原因应该是他动摇了霍光的权力，这才被霍光借口废了的。
