西晋末年后近300年的时间里中国再次陷入了分据割裂的状态，直至隋朝的建立。才终于又一次实现了大一统，它上承南北朝，下启唐朝，是中国历史上一道亮眼的分水岭。
然而就是这样的一个，开创了科举制广纳贤才、设立了三省六部制加强中央集权、推行均田制减轻农民生产压力的大隋王朝。享国仅三十七年。
很多人把隋朝覆灭的责任强加在了杨广一人头上。认为是他在位期间大兴土木，消耗国力，致使民生不满，四处起义。才最终导致了隋朝的覆灭。
但事实上，隋朝之所以灭亡，与杨坚同样脱不了干系，甚至于隋朝灭亡的根源其实根本不在于杨广，而在于杨坚。而这一点也早被房玄龄一眼看穿。
在房玄龄年仅二十岁时，就已经透过当时盛大的开皇盛世的表象，敏锐地看穿了深层次的腐败内核，并说出了：“上无功德，徒以周近亲，妄诛杀，攘神器有之，不为子孙立长久计，淆置嫡庶，竞侈僭，相倾阋，终当内相诛夷。视今虽平，其亡，跬可须也。”的词句。
此话乍一听十分的狂妄，房玄龄当时年纪轻轻，如此评价隋文帝的生平，着实有些大胆。但他并非空口无凭，这段话中的每一句评价，都完美地印证了隋文帝在位后期的种种荒唐的表现。
杨坚在位二十四年期间也做出过一系列伟大的政绩。他是一位非常杰出的改革家，他励精图治、任贤纳谏的一系列操作被称作“开皇之治”，一度使得隋朝的国力非常强盛，万国来朝。
就比如内史令李德林，在对北周皇族的惩戒制度上，二人产生分歧。由于李德林的直言上谏，使得隋文帝对其产生不满，李德林的官职也就自此再无升迁，直至开皇十年，被贬为州刺史，离开了权力的中心，去往了地方。
酷刑治理天下，百姓民不聊生
也许很多皇帝在追求权力的巅峰时，都会迷失掉自我。因为手中掌握的权力过于庞大，以至于整个人都开始随心所欲了起来。隋文帝不但有很重的猜忌之心。
在他晚年时，对于酷刑的使用可谓是“登峰造极”。为了表现出海晏河清的景象，任何一个小小的错误，都会按照最为严苛的刑罚进行处理。
如果遇到知情不报的无关人员，也会被连带处理，处以重刑。这样严重的惩罚使得百姓的生活变得如履薄冰。不单单是害怕严重的刑罚，更多的是担心他人的陷害。
人们被要求互相监督，但也有好事者以此谋取私利。他们把自己的财物丢在富家子弟经常出没的街道上。一旦他们拾起财物，就会遭到这群无赖的诬陷。
而为了免于遭受斩首的刑罚，这些富家子弟往往也就忍气吞声，赔付了一大笔的金钱给他们以求其保密。
隋文帝喜怒无常的性格使得大臣们战战兢兢，因为隋文帝可以从很多方面突然指出一些他看着不爽的地方，然后对这些大臣加以惩罚，严重者甚至直接斩首。
就算当时有与之交好的大臣出来求情，也会被隋文帝认为是不尊重自己，非但不采纳，还会对求情的大臣们同样的待遇。
也就是这样一位喜怒无常不分青红皂白的皇帝，摒弃了自己曾经建立的和平安定休养生息的社会环境。在他的领导下，又使百姓们再一次经历水深火热的生活。
我们都知道隋炀帝杨广被后世之人所摒弃的原因，就是因为不满他消耗国力，加重百姓们的徭役，修建大运河。也许初衷是好的，但依旧导致百姓苦不堪言，最终纷纷起义，抵抗隋朝的不公平待遇。
但是隋炀帝并非隋朝第一位大兴土木的皇帝，隋文帝才是开启滥用国力这一开关的罪魁祸首。他早年注重民生，为了减轻百姓的负担还减轻了他们的赋税，为的就是让这个刚刚从战争洗礼中走出来的国家修生养息。
然而在仁寿年间，隋文帝突然一改之前节俭的风格，开始派人着手建造皇室宫殿，宫殿富丽堂皇，十分的奢华，但建造起来也同样的困难。隋文帝安排杨素作为监工，全权负责宫殿的修建。
虽然上述种种，打破了我们对隋文帝曾经廉政清明的固有形象，但不可否认的是，他所设立的制度，影响了后世千年之久，正如俗语所说：“人非圣贤，孰能无过。”隋文帝晚年的确做了太多的荒唐事。但他所得到的成就却依旧占据了后世对他评价的主体部位。
