刘备是西汉中山靖王的后代，家族传承到了他那个时代已经不被朝廷承认，刘备年少时甚至要和母亲一起织席贩履讨生活。因为有野心有梦想，黄巾起义时果断加入官军镇压叛乱，也成功获取军功入仕。天下大乱后又带着关羽、张飞、赵云东征西讨，从河北打到中原、豫州、荆州，最终建立蜀汉帝国。
都说一个皇帝建国之后有大概率要大杀功臣，和刘备同期的曹操、孙权的确也都这么做了，唯独刘备没做。很多人以为这是刘备仁慈，其实只是因为天下尚未统一需要人手，刘备才不杀功臣。诸葛亮知道假如刘备能够统一天下，马超和刘封肯定会被刘备杀死！
西凉锦马超
马超本是西凉军阀马腾的儿子，早在汉灵帝时代马腾就联合韩遂、杨秋、成候等军阀割据西凉，尽管东汉朝廷多次征讨但未能平定叛乱，马腾韩遂等人实际上是这片地区的土皇帝。因为地处边疆又想独立，西凉总是战事频频。马超十四岁便跟随父亲马腾上战场，曾经斩杀过匈奴猛将迫使匈奴退兵，也单枪匹马解决羌人叛乱，在塞外得到神威天将军的称呼。
赤壁之战后曹操开始攻略西凉，马腾和韩遂意见不合，随即带着除了马超之外的全家人投降曹操，马超则继续统率马腾的部队。曹操拿马腾全家人的性命逼迫马超投诚却马超拒绝，随即杀害马腾全家人。马超闻讯大怒不已，和韩遂一起倾尽凉州兵马驻扎潼关准备进攻曹操，曹操领兵西进御敌，西凉之战就此爆发。
战争初期马超制定半渡而击策略，想要等曹操大军渡黄河时攻击，后来因为韩遂短视而放弃。等曹操从北面迂回到关中平原后韩遂已经后悔，特意让马超率领全军攻打曹操。关中平原地势开阔非常适合骑兵作战，曹操率领的部队多为步兵也缺乏重甲，西凉骑兵就像砍瓜切菜般收割曹军将士的性命，把曹操打得丢盔弃甲，甚至要割须弃袍才捡回一条性命。后来曹操使用军师贾诩的离间计离间、分化马超和韩遂两人的感情，当两人火拼时果断攻击西凉，后来再回头剿灭马超的残军，马超无奈投奔张鲁随后投奔刘备。
彼时刘备正攻略成都，刘璋本想和刘备打消耗战迫使刘备粮尽退兵，得知马超加盟后担心城破后被马超屠戮，无奈只能向刘备投降。后来刘备委任马超为高官，称王后又封马超为五虎上将、左将军。马超名义上是刘备的手下，实际上是刘备盟友，地位十分尊崇。
继承人刘封
刘封原本不姓刘，他姓寇，是荆州豪族寇家的公子。官渡之战前夕刘备带着残兵到荆州避难，荆州牧刘表让刘备负责守护荆州北部，刘备得以屯兵新野。刘备虽然寄人篱下但很有野心，平时经常拜访荆州士族、大贤、企图融入荆州上流社会。但荆州士族向来排外，刘备处处碰壁，直到碰见寇封。
寇封本来就是个血气方刚的年轻人，内心非常崇拜英雄，得知刘关张三兄弟在新野练兵的消息后果断投奔。刘备清楚寇封的身份和背景，大大方方接纳他，后来有透露想让寇封接班的意思。刘备这么做并不是真的想让他接班，只是对寇封背后的荆州士族群体释放善意，换取士族们的支持。荆州士族觉得这笔买卖很划算，果断让寇封同意这门交易，自此寇封改名刘封。
赤壁之战结束后刘备借荆州士族的手快人一步夺下荆州全境，时隔十多年后再次成为一方诸侯。刘封在本场战役中表现出色，事后刘备继续带他攻略益州。刘封在本次作战中身先士卒斩杀4名益州大将，后来又保护军队粮道，战后被提拔为校尉。汉中之战时刘封与魏延一起镇守阳平关，多次击败曹操的攻势，曹军退兵时又追杀曹军获取大量辎重。战后刘封被提拔副军将军兼上庸太守，实质性成为少壮派第一人。
两人关乎政权稳定
诸葛亮知道刘备要杀他们并不是因为嫉才，而是两人关乎政权的稳定。
马超加盟刘备的初衷是刘备承诺帮马超攻下西凉，两人联手击败曹操。假如刘备真的统一天下，那马超就是名副其实的西凉王，对于刘备集团来说就是一个割据势力。刘备作为汉室的继承者，按照当年刘邦定下的""不封异姓王""，刘备这么做是有悖祖训。再一个，东汉末年天下大乱就是因为各州郡权力过大，东汉朝廷影响力日渐衰败所导致。为了政权的稳定，刘备自然不会让马超在西凉自立，只能击杀他。
而刘封成也因为继承人身份，死也死在这个继承人身份上。当年刘备许诺他为继承人只是权衡之策，目的是得到他背后的利益支持，当刘备统一天下之后刘封背后荆州士族的利益已经没有想象中那么重要。况且刘备本身也有几个亲儿子，不论从情感、血缘上刘备都倾向于让亲儿子继承皇位。这显然刘封无疑是不公平的，他有军功有威望，肯定不会接受这种结局，甚至会起兵抗争。为了皇权稳定，为了后代的人身安全，刘备自然要处死刘封。
小结
刘备得天下后杀死他们两人，从名义上来说可能有点卸磨杀驴的做法，但也是一个不可改变的规律。西汉刘邦建国后马上诛杀韩信赶走张良，没过多久又带兵歼灭曾经一起和他打拼天下的诸侯王，做法非常冷血。
他们或许从内心不想这么做，毕竟都是朝夕相处的老战友，谁没点感情呢？但在利益面前，在统治遭遇威胁面前，这些感情已经无关紧要。毕竟最是无情帝王家，作为一个帝王最重要的就是稳固自己的统治。任何能够影响到他统治的人、事都会被诛灭，不论他是什么人，不论事情有多大。这就是人性，也是帝王心术。
