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西施，浙江诸暨苎萝村人，原名叫施夷光。据清朝文人陈维崧的《妇人集》所载，她还有个姐姐，叫郑旦。据史料记载，西施虽是古代四大美女之一，但真要论起容貌来，还是她姐姐郑旦更胜一筹。
这里有件趣事，说西施小时候比较自卑，因为觉得自己的眼睛比较小，脸也很小。为此，她去找郑旦诉苦。郑旦就将西施带到河边，让她看河里的倒影。
郑旦说，你看，你的脸虽然小，可是很精致啊，特别是那眼睛，炯炯有神啊。相反，你看我，脸太大，不好看哦。估计是站位的问题吧，从西施的角度看上去，的确如此。于是，她开心了。而此时，正好有条鱼游了过来，估计是看到人影了，吓得沉下去了。
于是，郑旦便趁机到处去宣传，说西施美艳动人，连鱼儿看见她的容貌，都羞愧地沉到河底去了。郑旦说得有鼻子有眼的，大伙也就信了，这事儿，也就这么传开了。于是也才有了西施沉鱼的美谈。各位，从这件事中不难发现，西施的姐姐天赋异禀，她会炒作！而且特别会哄人开心！
据史料记载，当年越王勾践其实是将西施和郑旦一起送给了吴王夫差。但由于郑旦长得比较漂亮，所以她一开始就独得吴王夫差的恩宠。而西施却被冷落了。刚才提到，西施的姐姐又天赋异禀，她没事就赞美吴王夫差，让他觉得，自己是天底下最英明神武的王。
而且，郑旦还联合吴王夫差身边的人，一起制造神迹，什么天降神石啦，什么树上长灵芝（应该是木耳）啦，总之，老天爷没事都会来夸奖下吴王夫差。这种炒作很有效，吴王夫差很高兴。可惜西施学不会。不过，西施的运气不错。据史料记载，郑旦曾为吴王夫差生过一个孩子。
但不久，孩子就夭折了，郑旦很伤心，也就跟着去了。那姐姐死了，做妹妹的当然哭得梨花带雨啊。而吴王夫差好色，又见不得女人掉眼泪，再加上西施虽没姐姐漂亮，但也算是个美人。于是，两人就这样好上了。而西施，最终也完成了越王勾践交给她的任务，搞垮了吴王夫差，搅乱了吴国朝局。至于她的结局，有人说她最后随着范蠡一起隐居起来了，也有人说，她被沉湖了。到目前为止，还没有可信之说法。
