许多人总认为项羽卷土重来未可知，是因为他当年随叔叔项梁创业，就是靠八千江东子弟才打拼出了天下霸主的地位。所以很多人便想当然的认为项羽只要能回江东，霸业复兴指日可待。但问题是，项羽他到底是不愿回江东，还是压根就回不去了呢？
项羽和江东，首先要搞清楚如下几个问题：
第一、江东是哪里？
笼统的说，就是现在苏南、浙北一带。
第二、项羽是哪里人？
项羽的老家在江苏宿迁，用现在的话说，他是苏北人。另外，刘邦是徐州丰县人，后来在沛县当亭长；韩信是淮阴人，后来投身于项羽的军中。因此，秦末汉初最有实力的三个人，用现在的话说，他们都是江苏人，并且还都是苏北老乡。
如果再加上项羽旗下大将龙且、钟离眜（都是连云港人）。刘邦阵营的大将萧何、曹参以及樊哙、周勃等（都是徐州丰沛人）。当年所谓的楚汉战争，其实就是一群苏北老乡的争霸战争。压根没有江东人什么事。
第三、项羽和江东有什么关系？
项羽和江东真的没有很深的感情。我们现在之所以说项羽去江东还有翻盘的希望，无非是项羽当年随叔叔项梁在江东待过几年，后来项梁当年杀会稽太守起兵，他的班底中有一些江东人而已。但是项羽混牛气后，西楚的核心区域却是设在徐州的，旗下大将也多是徐淮人。龙且、钟离眛就不说了。另外的几个骨干，范增是安徽巢湖人，英布是安徽六安人，陈婴、吕臣也都是安徽人。
事实上，成就项羽霸业的江东人，在项羽阵营中根本就不受重用。
江东人不受重用也就罢了，江东这个地区项羽也根本不重视。他在分封诸侯后，江东被封给了他。但是项羽派去坐镇江南的大司马周殷的治所不在江南，而是设在江北的九江郡，压根就不过长江。西楚霸王这样对待江东，当地人能支持他就是活见鬼了！
项羽死后，事实也证明了，对他最忠诚，抵抗刘邦最顽强的地方，是他的老家。刘邦击败项羽后，第一反应不是渡江，是马上返回淮北与周勃会合攻击泗水、东海二郡下的各县，消灭项羽残余的顽固势力。而平定江东刘邦只派了灌婴一支部队。汉军主力却几乎留在淮北。后来灌婴平定了江东，立刻北返增援刘邦。因为江东轻轻松松搞定了，而淮北始终不投降。
项籍败垓下去也，婴以御史大夫受诏将车骑别追项籍至东城，破之。……下东城﹑历阳。渡江，破吴郡长吴下，得吴守，遂定吴﹑豫章﹑会稽郡。还定淮北，凡五十二。——《史记·樊郦滕灌列传》
第四、江东究竟有多少助项羽翻盘的资本？
按照《史记》的说法，项王兵败后，逃到了乌江镇，想要向东渡过乌江。当时的乌江亭长正停船靠岸等项羽，他对项王说：江东虽小，但土地纵横各有一千里，民众也有好几十万，足够您称王啦。
于是项王乃欲东渡乌江。乌江亭长檥船待，谓项王曰：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。——《史记·项羽本纪》
项羽分封天下，给他自己分了九个郡，退至乌江时，七个郡都已经丢了，仅存吴郡和会稽两郡之地而已。并且吴郡还是从会稽郡中分划出来的，所以实际上，江东也就是一郡之地。全天下都是刘邦的盟友了，靠这一郡之地，区区几十万人，就能翻盘？
并且自古以来就有守江必守淮的说法，项羽他把淮南丢了，导致刘邦大军直扑江北。他自刎的地点，如果史料记载是正确的话，是现在南京和马鞍山交接的和县乌江镇。这个地方靠着长江，除了一条长江天险之外，无险可守。只靠一条长江，根本不可能挡住刘邦、韩信、彭越的进攻。不要说项羽在长江一线并没有布防了，就算有布防，如果阵容不够强大，刘邦的大军也会很快越过长江继续追杀。如果长江不保，项羽在江东又能过几天安稳日子？
因此总结以上四点可以发现，项羽不愿意渡江的原因，是因为江东已经不足以帮助他恢复霸业了，到了江东也只是苟延残喘，最终仍然会失败。或许他的性格和宿命论也是不愿渡江的原因之一，但项羽就算再傻，也不至于傻到有机会翻盘，却不愿意翻盘。
当然了，可能有人要说，当年项羽靠江东八千子弟成就的霸业。这一次他渡过乌江，凭什么就不能靠江东再成就一番霸业？
对此我只能说：此一时，彼一时也。
在在秦末那种背景下，以几千人起家，而迅速成为拥兵十几万、几十万的大佬，那是多的数也数也不来。最典型的例子是陈胜和吴广，两人振臂一呼，区区九百人，很快就拉起几万军队，然后天下诸侯纷纷响应，拉开了秦帝国砖崩瓦解的序幕。
后来一个叫周文的人拿着陈胜给的将印，率军一路向西。他一个无名小将，居然一路上聚集了几十万大军，并且还一鼓作气攻入函谷，打到了秦都咸阳城附近。后来只是因为碰到了章邯才被打败。
从这层意义上，项羽率领的八千江东子弟其实也没什么非常神奇的地方。在当时那个大背景下，只要胆子大，许多比项羽起点要低很多的人，也都取得过类似他的成就。所以项羽当年靠八千人打出霸业，除了他自己有本事外。归根到底，还是时势造英雄！
但是在楚汉战争时，这种时势已经没有了！
首先，像秦末那样只靠几百人就能聚集几万人的情况，已经不复存在了。后来英布起兵反刘邦，根本没掀起什么浪花。
其次，项羽分封的地盘是最大的。坐拥九郡之地、拥兵数十万。然而经过四年大战，他身边的小弟却是越来越少。甚至而言，项羽从垓下突围时，身后还跟着八百人，问题是走着走着就剩下了28个人。
这说明了什么？说明项羽耿直，中了刘邦那个奸诈小人的诡计？不要搞笑了！这说明项羽经过四年战争，已经不得人心了，甚至已经是不得楚军的军心了！
在这种背景下，项羽就算跑到江东，江东父老又会怎样看项羽？
人的成功，自然与他的能力分不开。但是更多的是时也、势也。如果陈胜、吴广没有赶上秦末的大变局，而是生活在战国时代，以他们的地位，肯定不会有机会振臂一呼，能让千万人响应。因为在春秋战国几百年的历史中，类似的事从来也没有发生过。
同样的例子也适用于刘邦和项羽。他们正好赶上了秦末的大变局，所以扶摇而上，成为时代最风云的人物。如果没有秦末那种大变局，刘邦估计会终老于沛县，一生只是个亭长。项羽本事稍大一些，但他的成就也是顺着秦末乱世的那把梯子往往上爬而已。当这种大势不复存在了，项羽也就再也没有任何的翻盘机会了。
我们总相信，英雄可以超越时势。其实，大多数的英雄都只是时代的产物。
