作者：杨万功
公元234年，诸葛亮病逝五丈。临终前，他选择了点亮49盏灯祭灯，表面上看来是为了续命，实则是用了两条计谋。诸葛亮如此用心良苦，到底想要做什么呢？
诸葛亮，公元181年出生在山东省临沂市沂南县，从小家境贫寒，少时父母双亡。他是在叔父的抚养下长大的，与其他人相比，毫无家庭背景可言。
公元200年，二十岁的诸葛亮娶了名士黄承彦的女儿为妻。黄氏样貌丑陋，但她却颇有才华，在诸葛亮的事业上，发挥了不小的作用。
诸葛亮年轻时，由于无人欣赏，一直委身于山村茅庐，期待良主的到来。归隐期间，他从未断绝与外界的联系。因为往来朋友甚多，经常给他带来外界的相关信息。因此，即便住在山野村落，他也能做到：秀才不出门，便知天下事。
当初，诸葛亮自命不凡，曾经自比为“管仲、乐毅”这两位战国时期著名的政治家和战略家。由此可以看出，他并非是真心实意待在山林，而是志向高远、心系仕途，只是还没遇到一个赏识他的君主。
东汉末年，朝廷昏聩，群雄纷争，实力薄弱的刘备听说有这样一位能安邦定国的贤士高人，就带领他的结拜兄弟关羽、张飞三顾茅庐，邀请他出山共谋大业。最终，诸葛亮被刘备的诚意所感动，决定出山帮助他夺取天下大业。
诸葛亮不愧是栋梁之才，一出山就给刘备出谋，制订了“夺取西川，占据荆州，联合东吴抗衡曹魏”的战略方针，巩固了魏、蜀、吴三国鼎立的局面。
诸葛亮一生致力于蜀汉政权势力范围的扩大、巩固，对于朝中的大小事务事必躬亲，为蜀汉大业鞠躬尽瘁。由于过度劳累，他的身体健康被严重透支。
在最后的一次北伐中，诸葛亮终因操劳过度病倒了。面对外忧内患，他选择了“祭七星灯法续命”之术。
命姜维道：“姜维，你去找四十九个士兵，守候在殿外，不能放任何人进来！”
“遵命！”姜维依言而行。
一且安排停当，诸葛亮按照“北斗七星”的布局点燃了49盏灯。他的本命灯就是北斗七星灯正中的位置。一连六天都很正常，第七天时却出现了意外。
魏延趁姜维一时疏忽，闯进军帐中。也就是在祭 “七星灯”的最后一天，诸葛亮的本命灯，因为魏延的鲁莽闯入而熄灭了。
魏延是前来报告紧急军情的，诸葛亮也无法责备他，只能独自哀叹：“此乃天要亡我也！”言毕，晕了过去。
“丞相，我错了，姜维罪该万死！”在帐外守护的将士们获悉诸葛亮祭 “七星灯”续命失败，无不捶胸动足。此时，蜀军已面临外忧内患，尚若诸葛亮在世，蜀国兴许还能自救。
诸葛亮之所以祭“七星灯”续命，表面上是他晓知“天文地理”，通过夜观天象推算，知道自己命将不久，但此时蜀军正面临驻守在外的曹魏大军司马懿的直接威胁，内部也存在怀有野心之人。
诸葛亮这样做，实际上是一种障眼法：一是想拖延曹魏大军的进攻时间，为蜀军争取撤退的机会；二是查出蜀军中那些意欲谋反之人。祭 “七星灯”的失败，彻底暴露了魏延的篡权之心。
魏延脑后生有反骨，诸葛亮对他一直怀着将信将疑的态度。在此之前，诸葛亮已下令军中任何人不得打扰。魏延作为高级将领，同样接到了命令，他之所以明知故犯地闯进军营，并非汇报紧急军情，实则另有图谋。
魏延狂妄自大、刚愎自用，对诸葛亮在他“失街亭”后，欲将他斩首之事，一直耿耿于怀，总想趁机报复，正想破坏祭灯要他性命。
诸葛亮临终前还设计延缓了曹魏大军的进攻时间，又将蜀军中的内奸查出，并将其清除，可见其对蜀汉政权的赤胆忠心。这也充分诠释了后世人们对诸葛亮的评价——鞠躬尽瘁，死而后已。
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