春秋战国时期，中国迎来一场波澜壮阔的大变革，原先由贵族垄断的文化知识开始向下扩散，诸子百家逐渐兴起，其中老子、孔子、鬼谷子、墨子、庄子等是诸子百家中最有名的几个领袖。然而鲜为人知的是，追溯他们的起源来历，却会发现他们都是商朝王族后代，共祖商汤的后代。
本文所谈的几个人中，老子身世最为神秘，古代文人有过很多违背科学常识的臆测，但其实“老子”称谓却已透露出了身世玄机。
孔丘被称为“孔子”，孟轲被称为“孟子”，曾参被称为“曾子”，墨翟被称为“墨子”，庄周被称为“庄子”.......诸子百家中的称谓，除了鬼谷子是以“地名+子”，其他都是“姓氏+子”的结构。因此，从百家诸子称谓规律上看，老子之老当是姓氏。
先秦老姓来源有四，即颛顼子老童之后（位于山东蒙山一带）、宋国华督之子华秀老之后、彭祖之后（颛顼之玄孙，论语中称彭祖为老彭）、东夷皋陶偃姓之后。以上四个老姓来源，第二个最为可信，春秋晚期后代中还有一个叫“老佐”的名人，其他三个均为传说，缺乏可信史料记载，因此老子极有可能是宋国华督的后代。
从老子的故乡来看，文献中有两种记载，即“楚苦县（原属陈国）厉乡曲仁里人也”与宋国。不过，陈国与宋国相邻，因此老子故乡当在宋陈一带。以上述老姓四个来源来看，更符合老子故乡的是第二个。
从甲骨文老字来看，甲骨文中的老字是拄着拐杖的驼背之人的象形，代表年岁大，还没有用于姓氏。换言之，老姓应当是春秋时新出现的姓氏，因此以上其他三种老姓起源不太可信。
综上可见，老子是宋国华督之子华秀老之后，而华督是宋戴公之孙，标标准准的商朝王族后代，即老子是商朝王族后人，更准确地说是纣王同父同母二哥宋微仲的后代。
孔子身世极为明确，姓子孔氏，商朝王族后代，古今都不存在争议。
根据史书记载，宋微仲是孔子的十四世祖，孔父嘉是六世祖，孔父嘉之子是木金父，木金父之子是祈父，祈父之子是孔防叔，孔防叔之孙子是叔梁纥，叔梁纥是孔子之父。为了躲避宋国战乱，叔梁纥逃到鲁国的陬邑（今山东省曲阜市）定居，其官职为陬邑大夫，在此与颜征在“野合”生下孔子。
值得一谈的是，孔子与老子祖上仇恨很深。孔父嘉妻子容貌美艳绝伦，华督见之魂不守舍，想要据为己有，于是散布谣言称“宋殇公在位十年，之所以战争不断，百姓苦不堪言，全都是孔父嘉的错”，最终华督攻杀孔父嘉，抢夺他的妻子，后来华督还杀了宋殇公。
鬼谷子姓王名诩，身世也较为神秘，但透过王姓来源，也可以揭开鬼谷子的身世谜团。
如今王姓是中国第一大姓，极为寻常，但在先秦时期却非常罕见，原因在于当时王姓都是王族后代。王族中人，因为种种原因与王位无缘，后人就以“王”为姓。
根据《通志》记载，战国之前王姓有三支，即：商朝比干之后，居住在河南淇县、卫辉一带；周灵王长子太子晋之后，居住在洛阳一带，王翦是其后代；东周周平王孙子姬赤之后，集中在山西运城临猗。
从鬼谷地理位置看，主要有河南颍川（今河南禹州）说、陕西扶风池阳（今陕西咸阳泾阳县云阳镇）说、湖北宜昌说、河南鹤壁淇县说，但从洛阳人苏秦去齐国学习，返回洛阳途中又拜师鬼谷子来看，鬼谷无疑当在河南鹤壁淇县一带。需要说明的是，通过河南淇县是东去齐国、或从齐国返回中原的最佳路线。
非常巧合的是，比干是商王帝乙之弟，纣王杀了叔叔比干之后，族人南迁到了封地沫邑——河南卫辉的北面约十里处，古称“比国”，而如今淇县到卫辉相距还不到35公里。换言之，比干后代聚集在淇县、卫辉一带，是王姓来源之一。
由此可见，鬼谷子是比干的后代，在家乡不远之处的鬼谷之地传授知识。
墨子是宋国贵族目夷的后代，目夷是宋桓公庶长子，宋襄公异母兄长，为鱼姓始祖，因此墨子是不折不扣的商朝王族后代。《通志氏族略》引《元和姓纂》记载：墨氏“孤竹君之后，本墨台氏，后改为墨氏，战国时宋人墨翟著书号墨子”。
不过，墨子虽是贵族后代，但到他这一代时已经家道中落，彻底沦为了平民，据说他在少年时代做过牧童，学过木工，故而被人称为“布衣之士”，他也自称为“鄙人”。或许，虽然墨子家道中落，但毕竟曾是贵族，家里或家族里还有很多知识传承，故而才能成为中国历史上唯一的平民出身的哲学家。
庄子出生于战国，道家学派的代表人物，先秦七子之一，战国宋国蒙（普遍认为是如今河南商丘）人，宋国的公室后代，先祖可以追溯到宋国的第十一代国君宋戴公，宋戴公是庄姓的始祖。《姓氏考略》和《资治通鉴音注》记载：春秋时宋国国君宋戴公名武庄，其后人即以其字为姓，成为庄姓一支。
关于庄子的身世来历，文献上还有一种说法。《百家姓》记载：“庄，天水郡。系出芈姓。楚庄王之后，以谥为姓。后有庄周、庄蹻，齐有庄贾”。如今，也有一些学者认为庄子是楚庄王的后裔，在楚悼王或肃王时祖上逃亡到了宋国。但“以谥为姓”的现象，历史上并不多见。
综合而论，无论从庄子出身之地，还是从文献记载来看，庄子更应当是宋人后代，商朝王族的后裔。
老子、孔子、鬼谷子、墨子、庄子，这五个人可谓是诸子百家中的中流砥柱，但奇怪的是，为何作为商朝王族后代的他们成就惊人？其实可能有着深刻的历史渊源。
《国语·郑语》记载：“虞幕能听协风，以成乐物生者也。夏禹能单平水土，以品处庶类者也。商契能和合五教，以保于百姓者也。周弃能播殖百谷蔬，以衣食民人者也。”虞朝之虞幕，夏朝之大禹，周朝之周弃，他们最大的功绩，都与农业生产有关，属于物质文明范畴，唯独商契是“和合五教”、始创教化，属于精神文明范畴，他大概是巫师出身，故而商人特别重视鬼神。
换言之，商朝是一个非常注重精神探索的王朝，从商契到纣王，长达千年的积累，商人留下了诸多典籍，滋养着后人，最终老子、孔子等人站在巨人的肩膀上更上一层楼。因此，商朝传承下来的知识，可能比我们想象的还要多，对后世的影响比我们想象的还要大。
