在教科书的历史划分里，有“西汉”、“东汉”两个王朝，其实不管东汉西汉国号都是“汉”，皇帝都是刘邦的后人，只不过是后人强行区分了。西汉末年，王莽篡汉，光武帝刘秀揭竿而起，再造汉室江山，史称“光武中兴”，在历史书里，上一个被称为中兴的还是夏朝的“少康中兴”，时隔了1000多年，可见刘秀的生猛。但是历史教科书里不会讲，刘秀的一生简直是一帆风顺，就像...如有神助。
刘秀于公元前6年出生于济阳县他父亲的为官之地，9岁时父亲刘钦逝世，刘秀返回南阳老家，他就是在南阳长大的。刘秀是西汉长沙王刘发的后裔，身上有皇族血统，所以在当地也算是有头有脸。他的哥哥刘縯生性任侠，用现在话说就是个社会人，手底下有一群小弟的那种。而刘秀的性格却截然相反，寡言文静，喜欢种田，所以刘縯经常拿刘秀的性格开玩笑。刘秀19岁时，考中了太学生，到长安读书，在读书期间，他有幸见识到了高官出巡的场景，面对气势庞大的排场，哪怕寡言如刘秀，也不禁羡慕道：“仕宦当作执金吾”，也就是做官要做执金吾这样的高官。
机会很快来了。当时是西汉末年，王莽篡汉，建立新朝，王莽称帝后进行了大刀阔斧的改革，把土地收归国有，废除奴婢制，施行计划经济，更改币制，把盐铁等暴利产业进行国家专营。这在现代看来，让人不禁怀疑王莽是“穿越者”，在进行利在千秋的改革，但在当时，这可是触动统治根基的大事，由于严重触犯地主豪强的利益，几乎一夜之间天下大乱，豪强并起。刘秀暗中观察天下大势，认为时机已到，便准备军备物资（上深念良久，天变已成，遂市兵弩），与他的哥哥一起揭竿而起。
王莽与他哥哥起事之初投奔的是绿林军，因为绿林军拥立的刘玄是西汉宗室。公元23年，刘玄被绿林军拥立为皇帝，史称更始帝。王莽问讯集合天下精兵42万，号称百万，气势汹汹而来，准备消灭更始政权。王莽的这42万大军可不是乌合之众，而是王莽挑选天下数百名精通兵法的人充作军官，选取猛士进行训练，再驱使豺狼虎豹作为前锋吓唬敌人，可以说是王莽安身立命的基本盘。
倾国大军压境，起义军内部人心惶惶，关键时刻，向来沉默寡言的刘秀站了出来。他说服昆阳的8000守军留下坚守，又亲自带领13人去请求援兵，又陆续招来了一万多援军。但双方实力仍然相差悬殊，一方是兵精将广的42万大军，一方是兵杖不全的2万残卒，孰强孰弱，一目了然吧，要想抵抗，无异于以卵击石。但刘秀能啊，他真的击败了王莽的42万大军，怎么击败的呢？42万士气高昂的王莽军准备围点打援时，刘秀发功了“夜有流星坠营中”，这就是现代所说的陨石雨啊，百年不遇的陨石雨在刘秀最危急的关头出现，而且还仿佛长了眼睛，只砸敌人不砸自己。这还没完，到了白天，刘秀的下一波攻势来了“昼有云如坏山，当营而陨，不及地尺而散，吏士皆厌伏”，黑云压境啊，而且压的仍然是敌人的营地，这下王莽军再也坚持不住了，士气一泻千里。但毕竟王莽军有42万人啊，逃跑的话，就算是42万头猪你也抓不完啊，没关系，刘秀又发功了！在刘秀追击溃逃的王莽军时“会大雷风，屋瓦皆飞，雨下如注，滍川盛溢，虎豹皆股战，士卒争赴，溺死者以万数，水为不流”，突然之间电闪雷鸣，狂风暴雨，导致河流满溢，溺死王莽军无数，甚至连水流都被尸体堵住了。而刘秀自己一改平日里木讷的形象，亲自上阵杀敌，由此己方士气高涨，夺取的粮草辎重一个多月都没搬完。此战史称“昆阳之战”。
经此一役，王莽的有生力量被消耗殆尽，不久便被杀死。而刘秀经过这一战，名满天下，几乎到了英雄豪杰听到他的名字纳头便拜的地步。4年以后，刘秀称帝，建立东汉，从起兵到称帝只用了3年时间。“穿越者”也敌不过命运之子，被一战KO！
